走廊宽阔而安静，铺着厚厚的地毯，空气中弥漫着昂贵的熏香味道。保镖带着他来到一扇厚重的橡木门前，用虹膜和指纹打开了门锁。
门内是一个宽敞的起居室兼书房，装饰奢华，但透着一种冰冷的科技感。一面墙上镶嵌着巨大的显示屏，此刻正显示着复杂的生理数据曲线和基因序列图谱。年轻的王子穿着丝绸睡袍，坐在一张特制的、连接着许多感应贴片的椅子上，脸色有些苍白，眼神略显涣散。旁边站着两名“未来生物科技公司”的研究员，一男一女，正在操作仪器。
“殿下，您今天的‘维持治疗’和‘数据采集’时间到了。”保镖恭敬地说道。
王子微微点头，目光扫过“沙狐”，没有过多注意。
“沙狐”低着头，按照助理交代的流程，将推车上的药品（几个装着不同颜色液体的小瓶）和一套新的感应贴片、一个头盔状的脑电监测设备，小心翼翼地放到研究员指定的位置。他尽可能放慢动作，用隐藏在纽扣里的微型摄像头，快速而隐蔽地扫视房间内的布局、设备型号、屏幕上的数据片段，以及王子和研究员的样貌特征。
他注意到，屏幕一角有一个小小的、不断刷新的列表，似乎是实时监测的生理指标，其中几项用红色标出，旁边有注释：“神经递质β-内啡肽水平异常”、“边缘系统杏仁核活跃度超标”、“‘引导序列’结合率波动”……
就在这时，那名女性研究员似乎察觉到了什么，抬头仔细看了“沙狐”一眼，眉头微皱：“你是新来的？以前没见过你。”
“沙狐”心脏一紧，保持镇定，用事先准备好的、略带口音的英语回答：“是的，女士。我是哈桑助理的远房表弟，刚从阿布扎比过来帮忙，他今天不太舒服。”
研究员将信将疑，又打量了他几眼，没再说什么，转身继续调整仪器。
“沙狐”不敢久留，完成交接后，立刻在保镖的示意下退出房间。直到走出庄园，坐进自己的车里，他才发现后背已经被冷汗浸透。
但他带出来的影像和数据片段，价值连城。不仅证实了王子在接受深度“调控”，更拍到了部分仪器型号和界面，为后续的技术分析和针对性行动提供了关键依据。
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与此同时，在东欧边境那个秘密作坊外围，龙兴盟的另一支行动小队，正在“蜘蛛”提供的远程技术支持下，准备进行一次谨慎的渗透侦察。他们的目标不是强攻或破坏，而是获取作坊内部的客户名单、设备设计图纸、以及物流记录。
而在苏瓦医院，陈默开始尝试进行一些极其轻微的上肢和呼吸康复训练。每一次动作都牵扯着未愈的伤口和虚弱的身体，带来剧烈的疼痛和眩晕，但他坚持着。
吴医生既心疼又欣慰：“你的恢复意志，比任何药物都有效。但切记，不能操之过急。”
陈默在书写板上写下：“时间，不等人。”
是的，时间不等人。“蜂后”的“花园”在持续扩张，“共生体”计划在推进，“安全锁”在研发。林丹烁用生命换来的“钥匙”残影，阿南和迪拜王子身上正在发生的悲剧，无数可能已被“标记”的普通人……这一切，都像鞭子一样抽打着陈默，催促他必须尽快站起来，必须更快地行动。
钥匙的残影已经显现，锁孔的位置正在被逐渐定位。最终打开那扇门时，里面是终结噩梦的曙光，还是释放出更可怕魔鬼的潘多拉魔盒？