湍急水流裹挟著林曦在管道中一路下坠。
她在涡流中翻滚碰撞，几次晕过去，又几次被撞醒。
她蜷身护住头腹，肺中空气几乎被挤尽，耳边只剩轰鸣水声。
不知坠了多久，水流渐缓。
供水系统开始分流，主干道水量减小。
求生本能让她在昏沉中挣扎。
趁水流转向前的剎那，她扯下攀爬装备，將鉤爪甩向管壁接口。
“咔噠！”鉤爪扣死。
束带绷紧，止住了下坠的趋势。
她悬在渐缓的水流中，如一面残破的旗帜。
紧抓束带贴在管壁上，她大口喘息，咳出带著铁锈味的水。
黑暗中唯有水流声与心跳证明她还活著。
她独自在这片黑暗中煎熬地等待，等这波供水高峰期过去。
不知过了多久，也许几分钟，也许更久，身下的水流变成了潺潺细流。
最终只剩一层薄薄的水膜。
危机暂解，她几乎虚脱。
她才开始思考下一步。
向上返回
可体力已竭，加之水流无常，半途返回，若再遇激流必死无疑。
唯有向下。
她小心控制束带缓缓下降。
管壁触感变得光滑冰冷，像是合金材质。
空气也清新起来，带著人工净化的气息，甚至有一丝植物清香。
绝不属於她认知中的任何一层。
下降了约莫十几米，双脚触到实地。
她鬆开鉤爪，踉蹌著站稳。
外面透进柔和光线，眼前是个巨大圆形出水口。
她小心靠近，向外望去——
忍不住擦了擦眼睛。
不是预想中的底层废墟，那是个广阔的地下世界。
穹顶人造日光温暖明亮，映照著绿树繁花、潺潺溪流。
空气湿润清新，优雅建筑掩映绿意中，街道整洁，偶尔有穿著舒適的行人悠閒走过。
没有硝烟，没有压抑，没有武装。
只有一种不真实的寧静与祥和。
宛如......传说中的《伊甸园》。
林曦从出水口爬出，浑身湿透地站在绿意中。
温暖的人造阳光洒在身上，却驱不散她骨子里的寒意。
她踉蹌走向小径，向一个牵狗散步的中年男人问路。
对方打量她骯脏的衣著，嫌恶地掩鼻：“哪来的底层臭虫警卫！快来抓偷渡客！”
警卫手拿武器闻声而来。
林曦不敢停留，转头就跑。
她像一只在下水道里求生的老鼠，利用绿植和建筑的阴影，小心翼翼地快速移动。
穿过草坪，绕过人工湖，好不容易把人甩开。
眼前的景象让她愕然停下脚步。
合金柵栏围起的区域里，矗立著一艘流线型的巨大舰船！
它的主体结构基本完成，银灰色的外壳在模擬日光下反射著冷冽的光芒。
照得林曦头晕脑花。
身后传来脚步声，林曦赶紧躲了起来。
一群戴面具的权贵走来，站在舰船旁的一处观景平台上。
林曦就躲在不远处的一块石头后面。
几个穿著白大褂的人向他们匯报：
“远航者號强度测试通过率99.8%，跃迁引擎完成第三次真空模擬，能量输出超出预期。”
“生態循环系统48小时內完成测试，作物培养舱进入第三轮预收穫期，数据理想……”
“核心护盾发生器安装完毕，等待校准。进度提前了三个月，等待启动『方舟计划』，打开隱藏甬道，衝破地层，航向我们的新家园！”
这时，一个面罩精致银色面具的女人轻声问：“打开甬道后会闭合吗畸变体涌入的话，剩下的人怎么办”
“小珍。”
她身旁一个身形高大，穿著暗红色丝绒礼服的男人唤著她的小名，教育道：
“成大事者，不拘小节。收起无谓的怜悯。你要记住，上面那些人不是同类，只是为我们提供养分的家畜。”