黎明撕破沙漠的沉寂，风沙再起，预示着一段艰辛旅程的开始。傅红雪和翠浓将石屋内的一切痕迹仔细清除，仿佛他们从未在此停留。最后看了一眼这片给予他们短暂安宁的绿洲，两人转身，义无反顾地踏入了茫茫沙海，向着西方，向着遥远的昆仑山方向进发。
沙漠的广袤远超想象。一连数日，入目皆是单调的金黄，起伏的沙丘如同凝固的波涛，延伸至天际。烈日灼烤着沙砾，空气扭曲蒸腾，白天酷热难当，夜晚却又寒冷刺骨。
傅红雪始终走在前面，他的身影在无垠的沙海中显得愈发孤峭，却又如同最可靠的指南针，精准地辨认着方向，避开流沙区和沙暴频发地带。他话很少，大部分时间都在沉默地赶路，警惕地感知着周围的一切。只有在夜晚扎营时，他会将最好的背风位置留给翠浓，将大部分清水和食物递到她手中。
翠浓咬着牙，努力跟上他的步伐。她的体力终究不如傅红雪，沙漠的恶劣环境更是极大地消耗着她的精力。有好几次，她在酷热中几乎晕厥，是傅红雪及时渡过来的一口精纯内力，和龙血竭那持续散发的温养力量，支撑着她没有倒下。她从未抱怨过一句，甚至会在傅红雪眉宇间流露出疲惫时，用沙哑的嗓音讲一些从前在无名居听来的、关于西域的奇闻异事，试图驱散旅途的沉闷。
十几天后，他们终于看到了沙漠的边缘。远方，出现了连绵山脉模糊的轮廓，以及隐约的绿色。
“前面就是玉门关外了。”傅红雪指着远处，声音因缺水和风沙而更加沙哑，“出了关，才算真正踏入西域地界。”
望山跑死马。又走了两日，他们才终于抵达了那片绿洲。这里是一个小型部族的聚居地，有着土坯垒砌的房屋，成片的胡杨林和一条蜿蜒流淌的冰河。风土人情已与边城大不相同，人们的服饰更加鲜艳，面容轮廓更深，说着语调奇异的语言。
在这里，他们用身上携带的、从城主府宝库顺手带出的几件小巧金饰，换取了两匹耐力颇佳的沙漠骆驼，大量的清水、馕饼，以及一些应对西域常见毒虫的药物。傅红雪还特意打听了一下关于“五毒教”和“蓝凤凰”的消息。
然而，五毒教在西域也是极其神秘的存在，寻常部族之人只闻其名，不知其具体所在，只知大概在昆仑山南麓的某片毒瘴沼泽之后，寻常人根本不敢靠近。关于蓝凤凰的传闻更是稀少，只知她性情莫测，擅使奇毒，连西域诸多势力都不敢轻易招惹。
消息寥寥，前路依旧迷雾重重。
休整了一日后，两人再次上路。出了绿洲，地貌开始变化，不再是纯粹的沙漠，而是出现了戈壁、荒原，远处雪山的轮廓也越发清晰巍峨。空气变得稀薄而寒冷。
他们沿着古老的商道前行，途中遇到了几支往来东西的商队，彼此警惕地保持着距离，互不侵犯。也遇到过小股的沙匪，但在傅红雪毫不留情地斩杀了几名头目后，便无人再敢靠近。
日夜兼程，风餐露宿。翠浓脸上的皮肤被风沙磨得粗糙，嘴唇干裂，但那双眼睛却愈发清亮坚定。她不再是被困于无名居的金丝雀，而是经历了血火淬炼，能与爱人并肩跋涉的同伴。
傅红雪的话似乎多了一些。在漫长的赶路中，他会偶尔指点翠浓一些运气法门，帮助她更好地抵御高原的寒冷和适应稀薄的空气。夜晚篝火旁，他有时会沉默地听着翠浓说话，目光落在她被火光映照的脸上，带着不易察觉的柔和。
一个月后，他们终于抵达了昆仑山脚下。
巍峨的雪山直插云霄，山脚下却并非想象中的圣洁之地，而是一片望不到边际的、笼罩在灰绿色雾气中的沼泽湿地。空气中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的怪异气味，令人头晕目眩。
毒瘴！