系统空间内，只剩下光球742独自悬浮。它表面的光芒逐渐稳定下来，却不再是纯粹的冰冷白色，而是仿佛浸润了一层极淡的、连它自己都未曾察觉的暖光。
它沉默着，内部依旧在进行着浩大而无声的运算与重构。
“重新定义任务优先级……”
“情感能量……纳入核心评估体系……”
““崩坏”……重新校准中……”
子母河的水是静的，流淌在女儿国丰腴的土地上，像一匹摊开的、泛着浅绿的柔软绸缎。河岸两旁，植被葱茏，繁花似锦，许多叫不出名字的藤蔓垂落下来，偶尔轻点水面，漾开一圈圈极淡的涟漪。
玄奘勒住白马，立在河岸高处，眺望这片被夕阳染成金粉色的奇异国土。身后，是脾气暴躁却此刻也显出几分惊疑不定的孙悟空，是扛着钉耙左顾右盼啧啧称奇的猪八戒，以及沉默警戒着的沙悟净。
他们已经在这条看似平缓的河流前停留了半日。渡口空空荡荡，不见舟楫，唯有水流无声奔向远方。更远处，都城轮廓在暮霭中若隐若现，楼阁玲珑，炊烟袅袅，却听不到寻常市井的喧嚣，只有一种过于静谧的、仿佛沉睡着的温柔。
“师父，这地方好生古怪，”孙悟空火眼金睛扫视四周，“阳气稀薄得近乎于无，满城皆是阴柔之气，怕不是个妖精窝子？”
玄奘目光沉静，双手合十：“悟空，休得妄言。世间万物，存在即有缘法。我等既到此地，需得谨慎，亦需怀一颗平常心。眼见为实。”
他声音温和，却带着不容置疑的坚定。风尘仆仆的僧袍下，身躯略显单薄，但脊背挺得笔直。多年的跋涉，早已磨去了他初出长安时的些许青涩，眉宇间沉淀下更多的，是面对未知的从容与对信仰的坚执。只是此刻，望着这片全然陌生、与他所知的任何人间国度都迥然不同的土地，他内心深处，那被经文和戒律层层包裹的所在，似乎也被这过于柔靡的晚风，吹开了一丝极细微的缝隙。
一种……难以言喻的预感，如同水底暗生的苔藓，悄然蔓延。
“师父，看！有人来了！”猪八戒忽然指着下游方向，声音里带着兴奋。
众人望去，只见一叶扁舟，正从河湾处缓缓撑出。撑船的是个女子，身着素净的布衣，身姿却颇为窈窕。她似乎也看到了岸上这一行奇特的组合，动作顿了顿，随即更加用力地将船撑了过来。
船至近前，那女子抬起头，露出一张不算绝色，却十分清秀耐看的脸庞，约莫二十上下年纪，眼神清澈，带着几分好奇与警惕。“几位长老，从何处来？要往何处去？”她声音清脆，如同河水流淌。
玄奘上前一步，施礼道：“女施主，贫僧自东土大唐而来，欲往西天拜佛求经。途经贵地，欲求渡河，并换取通关文牒，不知可否行个方便？”
“东土大唐？”女子眼中闪过一丝惊异，上下打量着玄奘，尤其在他光洁的头顶和俊雅的容颜上停留片刻，脸颊微微泛红，低声道，“原来是远道而来的高僧。此河名子母，是我国圣河，向来由我等女子操持渡船。只是……”她犹豫了一下，“只是我国中已有数十年未曾见过男子，长老们若要入城，恐怕……需得先行禀报女王陛下定夺。”
“女王陛下？”孙悟空插嘴道，“你们这里没有国王，只有女王？”