玄奘直起身，却依旧垂着眼，不敢与她对视。
“听闻御弟为取解药，亲身涉险，深入沉渊……”女王的声音很轻，仿佛怕惊扰了什么，“可有受伤？”
“劳陛下挂心，贫僧无恙。”玄奘回答得很快，几乎是下意识的，“陛下万金之躯，为救贫僧而受此重创，贫僧……心中难安，愧疚万分。”
他将姿态放得极低，将一切归咎于自己的责任，试图用“愧疚”二字，划清那模糊而危险的界限。
女王闻言，唇角微微牵动了一下，露出一抹极淡、极复杂的笑意，那笑意未达眼底，反而染上了一丝苦涩。
“御弟不必愧疚。”她移开目光，重新望向窗外的玉兰花，声音飘忽，“当时情形，任谁都会如此。朕是一国之君，护佑子民，本是分内之事。更何况……御弟乃天朝上宾，若在朕的国土上有何闪失，朕亦无法向大唐交代。”
她的话，说得滴水不漏，完全符合她女王的身份与责任，将那份舍身相救的举动，归结于国君的职责与邦交的礼仪。
玄奘心中微微一松，却又莫名地感到一丝……失落？这感觉来得突兀而毫无道理，让他更加警惕。
“陛下仁德，贫僧感佩。”他只能再次合十，干涩地说道。
又是一阵沉默。
药香袅袅，在两人之间无声流淌。
“那幽昙花……”女王忽然又开口，声音里带着一丝好奇，也有一丝不易察觉的探究，“据说生于至阴至毒之地，有寒螭守护，极难采摘。御弟是如何得到的？”
玄奘沉吟片刻，避重就轻道：“赖佛祖庇佑，锡杖护持，侥幸得之。那寒螭……亦非全然不通情理。”
他不想多谈沉渊中的细节，那关乎他内心不愿触及的、与佛法无关的坚持与信念。
女王似乎看出了他的回避，也没有再追问。她轻轻咳嗽了两声，苍白的脸上泛起一丝不正常的红晕。
青鸾连忙上前，为她抚背，又端来温水。
玄奘看着她虚弱的样子，想起她为自己挡毒时的决绝，心中那根名为“愧疚”的弦被再次拨动，忍不住道：“陛下重伤未愈，还需好生静养，贫僧不便过多打扰……”
“无妨。”女王止住咳嗽，摆了摆手，示意青鸾退下。她的目光重新落在玄奘身上，这一次，少了几分飘忽，多了几分沉静的力量。
“御弟，”她看着他，一字一句，清晰地问道，“毒敌山之事，皆因那蝎子精而起。如今它虽暂退，但隐患未除。悟空长老又下落不明……朕欲待身体稍复，再议征剿之事。不知御弟……有何高见？”
她将话题引向了正事，引向了西行取经的核心障碍，也引向了他徒弟的安危。
玄奘的心神立刻被拉回。他蹙眉思索片刻，道：“那蝎子精神通广大，尤其尾后毒针，防不胜防。悟空既已吃亏，寻常手段恐难奏效。陛下身体要紧，剿妖之事，或可从长计议，当务之急，是寻回悟空，再从佛祖处寻求克制之法。”