老默那双鹰隼般的眼睛，在林岳和梁胖子身上停留了足足有半分钟。那是一种纯粹的、不带任何情绪的审视，仿佛在评估一件工具的成色，或是一头牲畜的斤两。
这种沉默，比任何严厉的质问都更具压迫感。
最终，他收回目光，从地上站了起来，拍了拍身上的尘土。他的动作不快，但每一下都沉稳有力。
“院里说。”
他吐出三个字，便转身朝院子角落一张油腻的铁皮桌子走去，没有再回头看他们一眼，仿佛笃定他们一定会跟上来。
梁胖子长出了一口气，感觉后背已经渗出了一层细汗。他看向林岳，用眼神询问，林岳则只是微微点头，示意他跟上。
院子角落的铁皮桌旁，摆着几个由废弃轮胎做成的凳子。老默坐下后，从口袋里摸出一包皱巴巴的“红塔山”，抖出一根叼在嘴上，却并不点燃。
林岳没有多余的客套，他知道跟这种人打交道，必须用最直接的方式。他将一直带在身上的一个卷轴，在桌子上摊开。
那是一张通过高分辨率卫星影像打印出来的、标注得极为详尽的区域地图。上面不仅有等高线、地貌特征，更有陈晴事先通过数据分析，标注出的数条备选路线，以及可能存在风险的区域。
“默师傅，”林岳的声音沉稳而尊敬，他指着地图上的一片被红圈标注的区域，“我们前期做了一些准备。计划的路线是沿着这条干涸的河床走，穿过这片雅丹地貌，最终的目标是这里。”
他所指的终点，正是师父笔记中记载的，那片名为“白龙堆”的魔鬼城深处。
老默微微探过身，那双锐利的眼睛只在地图上扫了一眼，甚至没有超过三秒钟。然后，他便缓缓地摇了摇头，叼着烟，用一种沙哑得像是被风沙磨砺过的声音，说出了他今天的第一句完整的话：
“不行。”
不等林岳反问，他伸出一根沾满了黑色油污的手指，在精致的地图上，毫不客气地划出另一条歪歪扭扭的、更加偏北的线路。
“你们这条路，看着近，但中间要经过一片‘搓板地’。地表像洗衣板一样，车走不快，不出五十公里，你们车子的悬挂和底盘就得散架。到时候叫天天不应。”
他的手指移动到自己画出的那条线上。
“得从北面绕过去，多走三十公里，看着远了，但那边的地质硬，是老风口。虽然风大点，但安全，也能跑开速度。”
短短的几句话，没有一句废话。
他精准地说出了一个林岳和陈晴研究了整整一周，通过各种地质资料分析和风险评估，才最终决定规避掉的风险点。那是他们方案中的“Pn B”，而老默，只用一眼，就将其定为了唯一的正确答案。
这份浸泡在风沙里几十年的老辣与经验，根本不是任何数据模型能够比拟的。
林岳心中猛地一凛。
他彻底收起了最后一丝因为对方“文化程度不高”而可能产生的轻视。他知道，在沙漠这门学科里，眼前这个沉默的男人，是真正的权威，是当之无愧的教授。
他暗道一声：“专业。”
“你们的东西，我得看看。”老默掐掉了嘴上一直没点的烟，提出了他的要求，“不是信不过，是规矩。进了沙子，人、车、装备，都得拧成一股绳。我得知道我的‘绳子’有多结实。”
这个要求合情合理。
下午，老默如约来到了“沙行者之家”客栈，一同前来的还有昨天那个沉默的汉子。
在他们包下的那个独立院落里，应老默的要求，陈晴将他们这次带来的一些关键装备，从特制的防震箱里，一件件取了出来。
当陈晴拿出一台崭新的、军用级别的“铱星”卫星电话时，从进门开始就一直面无表情的老默，眼中第一次露出了一道明显的光芒。
他没有立刻伸手，而是等陈晴讲解完基本功能后，才试探性地问：“我能……摸摸？”