帐篷内的死寂，持续了足足有十秒钟。
这十秒，对于帐篷外的世界而言，不过是几声叫卖、几步路过的光阴。但在这方寸之地，它却漫长得如同一个世纪。每一秒，周瑾眼中的寒意都在加深，那股无形的压迫力，也随之层层叠加，几乎要将空气都挤压成实体。
就在这股压力即将达到临界点，连许薇都几乎要忍不住因为担忧而微微颤抖时——
林岳，笑了。
那不是冷笑，不是怒笑，而是一种带着几分狼狈、几分无奈，又夹杂着一丝江湖人特有豁达的苦笑。
“呵呵呵……”
这笑声并不响亮，甚至有些沙哑，像是从积满了风沙的喉咙里勉力挤出来的，却像一把精准的楔子，恰到好处地打入了那块即将凝固的、名为“杀机”的坚冰之中，让其瞬间布满了裂纹。
他端着那杯稳如磐石的茶，摇了摇头，那动作仿佛在驱散萦绕在周身的晦气。
“让周总见笑了。”
他没有称呼周瑾为“金先生”，而是用了“周总”这个在他们那个圈子里更正式的称呼。这既是一种礼貌，也是一种微妙的距离设定，表明他并未完全屈服于对方在这片地界所立下的“规矩”。
“您家大业大，布局深远，我们这种……也就是在江湖上混口饭吃的小打小闹。”
他将“混饭吃”和“小打小闹”这几个字，说得颇有几分自嘲的意味，仿佛一个资金链断裂、四处寻求项目的小老板，在真正的行业巨鳄面前，袒露自己的窘迫。
“至于青岛那事……唉，”他重重地叹了一口气，脸上恰到好处地流露出一丝后怕与不甘，“纯属意外，纯属意外。谁能想到，在自己的地盘上，还能碰上这么倒霉的事呢？实在是……时运不济。”
他用“意外”和“时运不济”这两个词，举重若轻地将周瑾那把淬毒的利刃，从自己的胸口拔了出来。
他没有反驳，没有愤怒，更没有去追究那场“意外”的幕后黑手。他只是全盘接下，并将其归咎于“运气不好”。
这种姿态，是一种更高明的防守。它将自己彻底放在了一个弱者的、倒霉蛋的位置上。一个强者，会对一个充满威胁的对手痛下杀手，但通常不会对一个已经承认自己“时运不济”的失败者，保有太多的警惕和兴趣。
四两，拨动了千斤。
周瑾眼中的锐利寒光，在林岳这番自贬式的陈述中，确实稍稍收敛了几分。他就像一个准备出拳的拳手，却发现对方忽然放弃了格挡，主动向后退了一步，让他这一拳蓄满的力量，有种打在棉花上的感觉。
他靠回椅背，端起茶杯，似乎准备欣赏一下林岳接下来还会如何“示弱”。
然而，就在这一刻，林岳的话锋，却如同在悬崖边上的一次急转弯，猝不及及地转向了一个全新的、充满了攻击性的方向。
刚刚还满是苦涩与无奈的脸，瞬间变得严肃起来。那双在热气氤氲中显得有些模糊的眼睛，骤然清亮，仿佛两颗被擦去尘埃的黑曜石，射出灼灼的光芒。
他没有看周瑾，而是将目光，穿过两人之间的空隙，精准地、毫不避讳地，投向了那个始终低着头，仿佛与世隔绝的许薇。
“不过，”他的声音也随之沉了下来，充满了商人的精明和对“价值”的敏锐，“生意虽然做得小，但看人的眼光，我自问还是有几分自信的。”
他说着，刚刚向后靠去的身体，再次微微前倾，这个动作，让他与周瑾之间的对峙感重新建立。他直视着周瑾，但话语的矛头，却直指许薇。
“倒是真没想到，许小姐这样身负绝技的高手，会屈尊在这片风沙之地，给周总您……打工。”
“屈尊”二字，他用得极有技巧。既抬高了许薇，又不动声色地将周瑾这里的环境，定义为了“配不上”她的地方。