朱翊钧却紧紧抓着他的手不放，宽慰道：“今日是私下召见，君臣交心，卿就不必拘泥那些虚礼了，免得浪费了你我叙话的时间。”
海瑞被皇帝拽着，不好强行下拜，但他依然坚持微微躬身，以示君臣之别。
他恳切地劝谏道：“陛下，万乘之尊，礼不可废。臣蒙陛下召见，已属殊荣，岂敢再让陛下为臣失了身份？”
朱翊钧闻言，突然停下脚步，转过身，定定地看向海瑞。
他沉默了片刻，脸上露出一种复杂难言的神色，缓缓开口道：“海卿，朕今日对你的这份礼遇，并不仅仅是朕个人的心意。
这其中，也有朕的皇考（隆庆皇帝），和朕的皇祖父（嘉靖皇帝）的心意在里面。”
海瑞猛地一怔，愕然抬头。
世宗和穆宗皇帝给的？
这是什么意思？
他张了张嘴，刚要询问，朱翊钧却抬手打断了他，将他引到膳桌前，示意他坐下。
朱翊钧指着桌上已经摆好的几样看似普通的菜肴，语气带着一丝追忆道：“海卿，你看，这一餐，
是朕的皇祖父……龙驭上宾那日，所用的午膳。”
他抬手按住闻言又要起身的海瑞，继续用一种低沉的语调说道：“朕听说，当年卿在诏狱之中，
听闻世庙驾崩的消息后，悲痛欲绝，将吃下的食物都呕了出来……”
说到这里，朱翊钧的目光似乎穿透了时空，带着一丝与他年龄不符的感伤：
“今日这一膳，既是朕与你分食，某种意义上……也是朕的皇祖父，在与你分食。”
他幽幽地叹了口气，终于抛出了那句酝酿已久的话：
“海卿，朕的皇祖父……在弥留之际，曾对朕的皇考说过……他说……海瑞骂得对……他……知道错了。”
说完，朱翊钧微微侧过头，似乎不忍看海瑞的反应，用眼角的余光悄然观察着。
他预想中海瑞可能会激动拜倒，可能会痛哭流涕。
然而，他看到的景象，却让他心头一震。
只见海瑞此刻，如同被一道无形的惊雷劈中，整个人僵在了原地。
他的嘴唇剧烈地颤抖着，却发不出任何声音。
那双饱经风霜、看惯世情的眼睛，此刻瞪得极大，瞳孔却仿佛失去了焦距。
他的身体微微摇晃，俨然一副神魂离体、摇摇欲坠的模样！
海瑞的脑中已是天翻地覆，一片空白！
世宗皇帝……
那位他曾经寄予全部希望，期盼他能幡然醒悟、重整河山的君主！
那位他不惜一死、用最激烈的言辞上书辱骂“天下人不认为陛下是对的已经很久了”的飞元真君！
那位将他下狱，却又说出“此人可比比干，然朕非纣王”的复杂帝王！
君父……原来……真的知错了……
那个固执了一辈子、追求了一辈子长生、与满朝文武对抗了一辈子的皇帝，在生命的最后，竟然承认了错误！
这个认知，像一把重锤，狠狠砸碎了海瑞心中埋藏最深的、那份连他自己都不愿承认的、对“君父”的愧疚与心结！