许孚远看了失态的陈栋一眼，并没有收回前言的意思，反而意味深长地补充了一句：“陈少卿，那些盐商……他们的生意，可是能做进京城的。”
陈栋哑口无言，脸色灰败，握着笔的手微微颤抖，迟迟无法落下。
就在这时，他看见海瑞动了。
海瑞什么也没说，只是伸出手，将他面前那本记录着惊天罪证的卷宗，轻轻挪到了自己面前。
然后，海瑞看向陈栋，目光平静，甚至带着一丝不易察觉的温和：“陈少卿，笔给我，
陈栋嘴唇紧抿，看着那本卷宗，没有动作，内心在天人交战。
牢房里陷入了一片死寂，只有油灯灯花偶尔爆开的噼啪声。
过了仿佛有一个世纪那么久，陈栋深吸了一口气，像是用尽了全身力气，伸出手，
将那份沉重的卷宗，又从海瑞面前，缓缓地、坚定地挪回了自己面前。
他抬起头，看向海瑞，眼神虽然依旧带着惊惧，但深处却燃起了一丝微光，声音沙哑却清晰：
“不！海御史，您继续问。下官……是大理寺少卿，审案记录，是下官的职责所在！”
说罢，他提起笔，蘸饱了墨，在“驸马都尉李和”这个名字后面，一笔一划，极其工整地，
将这个足以掀起滔天巨浪的名字，牢牢地钉在了卷宗之上！
海瑞深深地看了陈栋一眼，那目光中，第一次流露出毫不掩饰的认可与激赏。
他转回头，再次面对许孚远，声音依旧稳定如磐石：“许判官，你方才所言，可有真凭实据？”
许孚远重重地点了点头，开始一五一十地交代起他暗中搜集到的线索与证据……
……
乾清宫，西时末（傍晚近七点），天色已然昏黑。
朱翊钧伏在御案上，正对着几份奏章和一份《日月早报》的草稿奋笔疾书。
登基这小半年，他感觉自己比前世当社畜时累多了。
日常的廷议、武课、给两宫太后请安雷打不动，还要分神关注两淮盐案、新报运作、格物学的推广，
更要插手关键人事安排，影响京营整训……简直是连轴转。
终于，他落下最后一笔，长长舒了口气，准备仰头活动一下僵硬的脖颈，
这才发现秉笔太监李进不知何时已侍立在一旁，正轻手轻脚地为灯盏添加灯油，让御案周围更亮堂些。
“有事直接唤朕一声便是，怎么还学起张宏那套了？”朱翊钧随口道。
张宏伺候他时就是这样，见他专注做事，绝不打扰，只在旁边默默准备着。
李进恭敬地回道：“陛下勤于政事，学业精进，内臣岂敢打扰。”
朱翊钧心里笑了笑，这李进是越来越沉稳谨慎了。
他抬眼看了看窗外漆黑的夜色，问道：“海瑞那边，还在北镇抚司审着？”
海瑞是晌午前去的，如今已是夜幕深沉，听说连午膳都是在北镇抚司那间特殊的“牢房”里用的。
李进点头：“回皇爷，海御史进去后便没出来，快四个时辰了。”
朱翊钧沉吟一下，吩咐道：“入夜后你去提醒一下他，家中尚有高堂，莫要熬坏了身子。
案子不是一天能审完的，循序渐进即可。”
他固然希望臣子尽心办事，但更希望海瑞这柄利剑能用得长久。
许孚远手里掌握的材料太多太杂，今天肯定审不完。