湖广巨案发生后，布政使陈瑞惶惶不可终日，几乎荒废政事，又恰逢特大水患。
栗在庭沿途听说，正是这位同科，在关键时刻挺身而出，
几乎是“逼迫”着陈瑞签发了各项救灾指令，才没有让情况彻底失控，酿成更大的人间惨剧。
冯时雨闻言，脸上并无丝毫得意，反而露出一丝苦涩：
“当初被贬出京，谪守湖广，也曾心灰意冷，终日借酒消沉，觉得抱负成空，前路黯淡。”
“但……当你亲眼看到洪水过后，百姓流离失所，饿殍枕籍的惨状；
听到那些失去家园、痛失亲人的哭声……心中又如何能没有半点触动？”
他自嘲地笑了笑：“如今回想，当初陛下对我的那番雷霆呵斥，虽言辞激烈，却是一语中的，戳中了我的要害。
是我冯时雨，格局太小，只知计较个人得失，忘了为官者的本分。”
他是南直隶籍官员。
当初慈庆宫大火后，御史胡涍被论死，冯时雨接连数次上疏，恳求皇帝网开一面。
甚至在胡涍被处决前几日，他还封还了皇帝的诏书，试图做最后努力。
此举彻底激怒了年轻的天子，一道严旨，将他贬到了湖广。
若非如此，以他科道言官的身份外放，按惯例至少也该是个三品参政，而非如今的四品参议。
想到此节，冯时雨嘴角的苦笑愈发浓重。
他自顾自又斟了一杯酒，小口抿着，仿佛在品味仕途的辛酸。
忽然，他想起什么，神色转为严肃，开口提醒道：“应凤兄，今日码头之上，海公雷霆手段，打落三司主官乌纱，固然立威成功，
但……我看三司同僚面上虽惶恐，眼底却多有不服与抵触之色。”
“即便事后迅速提拔了徐学谟暂领布政司，稍作安抚，恐怕也难以完全平息这股暗流。”
没有人喜欢生死操于他人之手的感觉，尤其是这些在地方上经营多年、早已习惯了一定自主权的官员。
若钦差只是来走个过场，捞些好处，大家尚能维持表面的一团和气。
但若像海瑞这般不留情面，铁了心要查个底朝天，地方官员暗中使绊子、消极应对，几乎是必然的事情——
他们甚至无需正面抗衡，只需在政务流程、人员配合、线索提供上稍稍“怠慢”或“依规办事”，就足以让钦差举步维艰，投鼠忌器。
江风掠过，带来阵阵凉意，也吹动了栗在庭的袍袖。
他侧过头，目光锐利地看向冯时雨：“所以，化之兄今日前来，是替湖广官场做说客了？
是想劝我们知难而退，还是见好就收？”
栗在庭何等精明，立刻听出了冯时雨的弦外之音。
地方官吏想要掣肘，手段太多了。
别的不说，光是眼前这修堤赈灾之事，若真的一切都死板地按规章流程来走……
他心中冷笑，若非眼前这位同科之前“不合规矩”地力主挪用了赃罚银紧急抢修，恐怕湖广早已是汪洋一片，哀鸿遍野了！
而这种事，往往还很难追究到具体某个人的责任——大家都是“照章办事”，法不责众。
一旦整个湖广官场上下形成某种“默契”，用民生疾苦和地方稳定来作为胁迫的筹码，钦差即便手握王命旗牌，也确实会感到棘手。
而此刻说出这番话的冯时雨，其立场和真实意图，就不得不让栗在庭心生警惕了。
冯时雨摇了摇头，神情坦荡：“应凤兄戒备过甚了。
我并非说客，只是……出于同科之谊，也是为湖广百姓计，劝你一句，此案……宜速战速决！”
他叹了口气，语气沉重：“拖得越久，变数越多，最终受苦的，往往是夹在中间的黎民百姓……唉。”
百姓的福祉，在这种高层博弈中，往往成为被利用的筹码，这让他感到无比痛心与无奈。
栗在庭深深看了冯时雨一眼，不置可否。
历经一年来的磨砺，他早已不是那个初出茅庐、轻易信人的官场新丁了。
对方的话，他听在耳中，心中自有评判。
他再次斟满一杯酒，洒入长江，动作不疾不徐，仿佛在借此平复心绪。
然后才缓缓开口道：“想早日办结此案，速战速决，自然也需湖广上下官员，与我等钦差同心协力，积极配合才是。”
他如今占据主动，手握大义名分，说起话来底气十足，正好可以借此试探对方的底线和湖广官场的真实态度。
冯时雨立刻点头，语气恳切：“这是自然！
攻伐县衙，火烧钦差，此等骇人听闻、动摇国本之事，凡我大明臣子，谁不痛心疾首，同仇敌忾？”
“不瞒应凤兄，在诸位天使到来之前，三司衙门与巡抚衙门便已着手自查。
但凡与案情有丝毫牵连嫌疑者，如洞庭守备丘侨、巡江指挥陈晓、兵备佥事戢汝止等人，皆已被先行拿下，关入狱中待审。”
“即便事涉宗室，如岳阳王府，我等亦不曾有半分退缩徇私，当即调派兵丁，围府查勘。”
“此心此志，昭昭可鉴，天地共证！”
他话锋一转，语气带上了一丝为难：“但是……诸位同僚眼见钦差甫一落地便施以雷霆，难免忧惧……
忧惧会被无罪而诛，或是被牵连过度。此亦人之常情，还望应凤兄体察。”
这年头，为官者，谁敢拍着胸脯说自己绝对清白，毫无半点瑕疵？
就算不怕你查张楚城案，也难保没有其他把柄落在别处。
总不能真的将心肺肠子都掏出来，任由钦差检视吧？
再加上海瑞一上来就如此不留情面，难免让人心生兔死狐悲之感，进而产生抵触情绪。
栗在庭终于试探出了冯时雨此番前来的核心意思，不由摇头失笑。
话说到这个份上，冯时雨虽然有为湖广官场发声之意，但言辞还算恳切，确实是老成持重之言，并未过分逾越。
他也不再绕圈子，决定给对方，也是给观望的湖广官场一颗定心丸。
“化之兄也不必再试探了。”栗在庭正色道，
“我可以在此直言，你也可以回去转告三司同僚。”
“海公为人，眼里固然揉不得沙子，执法如山，但他更是心怀百姓、务实肯干的能臣干吏！
我等此行，只为查清张楚城遇害真相，惩办元凶，肃清法纪！”
“凡与此案无涉之官吏，只要自身立身持正，不行阻挠查案之事，我等绝不会刻意刁难，更不会无故牵连！”