海瑞继续说道：“巡江指挥陈晓玩忽职守，兵备佥事戢汝止依令行事，这两人的罪责，尚可留待案情明晰后再行论处。
但岳州府洞庭守备丘侨，身为专责洞庭湖防务的官员，在此等紧要关头，堤防失守，酿成灾祸，其罪难容！
此人，恐怕等不到全案审结，现在就必须明正典刑，以儆效尤！”
丘侨是正五品的洞庭守备，专司洞庭湖水域治安与防汛，如今堤坝决口，百姓受灾，他难辞其咎。
眼下赈济灾民、抢修堤坝尚需时间，但安抚民愤、稳定人心，却是刻不容缓！
赵贤立刻恍然，海瑞这是要借丘侨的人头一用，来平息汹涌的民怨，稳定湖广动荡的局势。
难怪要叫他这个巡抚前来。
岳州府设有洞庭守备一员（文官，正五品），岳州卫指挥使一员（武官），额定兵丁五千余名。
丘侨作为洞庭守备，乃是朝廷命官。
钦差固然有权处置，但海瑞话里的意思，显然不仅仅是杀人那么简单。
弦外之音，是要借他赵贤巡抚的身份和权威，来执行此事，希望他能够戴罪立功，协助钦差尽快稳定湖广的乱局。
赵贤瞬间听明白了这层深意，但他并未立刻表态，反而抬起眼，带着一丝困惑与试探，反问道：
“海御史，陛下之前不是有旨，命我……戴罪入京，听候发落吗？”
很难说皇帝这道旨意，是为了保护他这位封疆大吏免受地方势力围攻，还是真的因其失察之罪而龙颜震怒。
但无论是出于避嫌考虑，还是遵从皇帝诏令，他似乎都不应该在湖广继续逗留，更不应再插手地方事务。
海瑞不紧不慢地端起那杯孝感米酒，呷了一小口，又用筷子将不小心洒落在桌案上的几粒醪糟米粒夹起，从容地送入口中。
细细咽下后，他才抬眼看向赵贤，脸上露出一丝意味深长的淡笑：
“陛下的旨意，是让赵巡抚‘即日启程’回京。可圣旨……不是还没正式宣读吗？”
他身体微微前倾，语气沉稳而有力：“况且，陛下授予我等‘便宜行事’之权。
在此非常之时，行此非常之事，老朽以为，并无什么需要避讳的。”
他目光灼灼地看着赵贤：“赵巡抚，俗话说，做一天和尚撞一天钟。
在其位，谋其政。
湖广眼下这个局面，亟需稳定。
还望巡抚能够暂且留下，助我等一臂之力。”
海瑞一到湖广，便以雷霆手段打落三司长官的乌纱帽，是为了立威，震慑宵小。
随后迅速提拔徐学谟暂代布政使，以及此刻意图保全并启用赵贤，则是为了“安内”，
确保湖广军政机器在查案期间仍能基本运转，不至于彻底瘫痪，殃及无辜百姓。
这正应了皇帝那句时常挂在嘴边的口头禅——做事，要讲究方式方法。
赵贤闻言，沉吟了片刻，脸上神色变幻不定。
忽然，他猛地坐直了身子，不再是刚才那副颓唐待罪的模样，目光直视海瑞，语气无比认真甚至带着一丝决绝：
“海御史，张楚城遇害一事，我赵贤对天发誓，事先绝不知情！
也绝无任何暗中放任、甚至参与谋划的算计！
此心，天日可鉴！”
此言一出，大堂内静默了一瞬。
海瑞也放下了手中的筷子，正襟危坐，迎上赵贤的目光，沉声问道：“好。
既然赵巡抚如此说，本官愿意暂且信之。
那么，请你告诉我，你巡抚衙门的关防大印，究竟是何人，通过何种手段盗用？
调兵手令，又是如何流出？”
赵贤脸上泛起浓重的苦涩，无奈地摇了摇头：“海御史明鉴，湖广巡抚衙门并非常设，
衙署内的官吏，大多是从布政司、按察司、都指挥使司临时抽调而来，人员构成复杂，流动性大。
那段时间，进出我签押房、有机会接触到印信的人员，不在少数。
细细排查下来，觉得可疑的……实在太多了，根本无法锁定具体何人。”
海瑞不置可否，继续追问，问题直指核心：“那么，岳阳王府的辅国中尉朱英琰，他究竟是怎么死的？”
赵贤脸上露出一抹浓浓的自嘲，语气带着一种近乎荒诞的平静：“按照三司会审后呈送给钦差的结论，有两种说法。
其一，是我赵贤杀的。
其二，是他自己双脚离地半人高，‘一跃而起’，悬梁自缢而死。”
他特意加重了“一跃而起”四个字，充满了讽刺意味。
这就是湖广三司衙门想要呈报给朝廷的“结果”——一个极其敷衍，却又暂时难以找到证据直接推翻的结论。
海瑞没有理会他语气中的自嘲与愤懑，只是若有所思地点了点头，仿佛在消化这些信息。
过了片刻，他才重新端起那碗已经微凉的汤，
语气平静却带着一种令人信服的坚定，缓缓开口道：“事情的真相，本官……会查明的。”
赵贤一听这话，紧绷的肩膀瞬间松弛下来，长长地舒了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
他怕的就是钦差为了快速结案、攫取功劳，将他作为替罪羊抛出去。
在利用他稳定湖广局势之后，便行“卸磨杀驴”之举。
如今得到了海瑞这句近乎承诺的保证，他心中总算有了一块压舱石——而海瑞“海青天”的承诺，在整个大明官场，都是值得信赖的。
他不再多做打扰，立刻起身，神色恢复了封疆大吏的果决与担当，拱手道：“既如此，明日一早，赵某便即刻动身，亲赴岳州府！
拿洞庭守备丘侨，明正典刑，祭告天地，以泄民愤，安定人心！”
海瑞见他应承得如此干脆，脸上也露出了些许舒缓之色，补充吩咐道：“甚好。
让布政司参议冯时雨随你一同前去。
修缮决口堤坝之事，刻不容缓，可事急从权，直接动用布政司赃罚库的存银，尽快组织民夫开工。”
他略一沉吟，继续道：“随行兵丁就不必多带了。
岳州卫不日将与随钦差前来的京营部队进行换防，此事由湖广总兵柳震全权负责，
他也要带兵前往岳州处置卫所事务。
赵巡抚可与柳总兵同行，相互也有个照应。”
赵贤点了点头，将这些安排一一记下，再次拱手，便要转身离去。