岷王朱定燿焦躁地来回踱步，如同困兽。
“局势不对劲！万分不对劲！”他反复念叨着，眉头紧锁。
吉府辅国将军朱常汶比他更加颓丧，瘫在椅中，面如死灰：“殿下，您就别重复了！我自然知道现在局势大大不妙！”
“湖广诸藩，荆、襄已然俯首系颈，任人宰割！楚府的东安王自身难保，还被圈禁在巡抚衙门里！”
“我吉宗那位‘好父王’……哼，他不仅不愿替我做主，反而一门心思想把我推出去顶罪，好保全他自己和吉藩！”
“如今，能稍微抗一抗锦衣卫魔掌的，恐怕只有殿下您了啊！”
朱常汶唉声叹气，充满了绝望。
难道是他不想学荆藩、襄藩那样，扑通一声跪地求饶吗？
问题在于，他当初替岳阳王府的朱英琰打通岳州关节，是实实在在地涉案其中了！
当初在楚王府夜宴，他许出去几十万两银子，那邬景和连眼皮都没眨一下就拒绝了。
如今眼看几位郡王说杀就杀，连去凤阳高墙的“优待”都没有了，
他一个区区辅国将军，若落到朱希忠手里，绝对是脖子上一刀，碗大个疤！
太猖狂了！
他心中愤懑，想起当年辽王除国，好歹还能保命送去凤阳，如今怎么就直接动辄绞杀了！？
他偷眼瞥了一下身前这位岷王，只盼着这位爷是真的打算顽抗到底，否则，他朱常汶当真是十死无生了。
朱定燿的心思却没完全放在朱常汶的哀嚎上，他停下脚步，喃喃自语：
“局势是不对劲，但本王指的不是它有多坏，而是……变化太快了！”
朱常汶一怔，只觉云里雾里，莫名其妙。
朱定燿仿佛在梳理自己的思路，解释道：“从荆藩开始，这局势的演变，快得令人心惊！”
“荆府三子毫无征兆地屈服，襄王莫名其妙地‘自首’，还有辽藩那些宗室的揭发，更是快得不正常！”
太奇怪了！
从荆藩藩主自焚，朱希忠仓促离开蕲州，这才过去多久？
就算朱希忠真的不惜己身，拼了命要清算此案，总该有个循序渐进、遇到抵抗、反复拉扯的过程才对。
怎么会如此势如破竹？
东安王入狱、荆、襄、辽相继低头……快得让他措手不及！
他招买的苗兵、聚拢的匪盗，都还没完全安置妥当，怎么形势就急转直下到了这一步！？
朱常汶疑惑道：“荆府三子白捡一个亲王之位，卖了荆藩不是合情合理？
在钦差高压之下，襄藩、辽藩别无选择，顺势低头，也说得通啊？殿下究竟觉得哪里不对？”
朱定燿抿了抿嘴，眼中闪过一丝失望，失去了与这个吉藩小辈深入探讨的兴趣——
与他那位刚刚“被自尽”的堂弟、黎山王朱定炯相比，眼前这人实在差得太远了。
他独自沉思起来。
诚如朱常汶所言，每一步看似都合情合理。
但诡异之处在于，每一步都“合理”得过于迅速，几乎没有任何像样的反扑和阻力！
唯一一次针对朱希忠的刺杀，还是他自己派出去的人！
这种近乎“一帆风顺”的背后，明显有一股强大的力量在暗中推波助澜，清扫障碍！
是谁？如此阴险毒辣？目的又是什么？
如今湖广地界上，有这般权势和能量的人，屈指可数。
朱定燿的目光扫过眼前的朱常汶，想到他那一直未曾出面、态度暧昧的父王——吉王。
但他随即又摇了摇头，不对，吉王若真有这般老谋深算，也未必需要急着把自己的儿子推出来顶罪。
突然，他脑海中灵光一现，想起了前日去世的堂弟朱定炯的一句“名言”：凡事看谁最终能获得最大利益！
这个念头一起，朱定燿脑中顿时如电光石火，豁然开朗，同时也让他更加清晰地意识到了自身处境的极度危险！
他在殿内再度急促地踱起步来，眉头紧锁，苦苦思索。
过了好半晌，他才猛然停步，抬头死死盯住朱常汶：“你现在，还能拉起多少人手？！”
朱常汶怔愣了一下，很快反应过来，斟酌着答道：“这……要看殿下指的是何事。
若是寻常壮声势、了结私怨，数百人没什么问题。
但若是……大逆不道之事，恐怕……十余人的核心骨干也难。”
朱定燿眼神锐利如鹰：“十余骨干更好！贵精不贵多！”
朱常汶被他眼中的疯狂吓得后退一步，声音发颤：“殿下……意欲何为？”
朱定燿神色阴沉如水，带着一种破釜沉舟的决绝：“事到如今，已不容我等再作他想了！”
“本王在湘西苗疆和洞庭水泽，还藏有千余敢战之人，现已交给黎山王旧部统领。”
“王府内的属官、护卫兵丁，只要许以重利，总会有愿意跟咱们走的！”
“我们往北走！冲出湖广，投身鞑靼！
凭借带去的财货人手，改头换面，以部落之身开府建制，积蓄实力，等待天时！”
此事在前朝乃至本朝北方边境并非没有先例，一些失势或犯罪的宗室、军官潜逃塞外，混个温饱乃至成为部落头目的，并非没有。
朱常汶听罢，立马像被踩了尾巴的猫一样原地蹦了起来！
用看疯子一样的眼神看向这位岷王殿下！
岷王府上代就有造反的先例，结果两天就被平定了，如今这位竟然还敢重操旧业，还敢邀他入伙？
简直是失心疯了！
他勉强挤出一丝比哭还难看的笑容：“殿……殿下，我还是……还是不习惯北方的吃食风沙。
我……我还是想办法改头换面，隐入民间做个安生百姓吧……”