听到“黎山王”和“朱定燇”这几个字，他便知，一切抵赖都已无用，绝无任何侥幸可言。
他想了想，竟似将自身罪行与即将到来的下场都抛诸脑后，脸上露出一丝纯粹的好奇神色，开口问道：
“成国公，本王即便真的豢养了些许盗匪，可无论他们是打家劫舍也好，还是……
无意间被朱英琰利用，臂助了他杀害张楚城也罢。
放在往常，这等事情，至多不过削俸三年，申饬一番而已。”
他顿了顿，神色愈发不解，带着探究的意味：
“如今，不过是因为龙椅上的皇帝，或是内阁里的某位阁老，一念兴起，改了主意，决心整顿宗室。
你朱希忠，便如此鞍前马后，不惜赌上自己的身家性命和身后名声，要亲手逼杀一位大明亲王？”
他的声音略微提高，带着一丝质问：“皇帝如今是没有亲儿子封王，才任由你这般糟践亲王宗室。
等他将来有了子嗣，什么福王、忻王……届时，他若想为亲王正名，重塑宗室威严，你朱希忠，必然首当其冲，成为众矢之的！”
“若是将本王押解进京，交由三法司会审，内阁拟票，司礼监批红，走完所有程序，那也罢了。
可你如今，就凭着诏书上一句模糊的‘便宜行事’，便行此僭越之事，擅杀亲王！”
“朱希忠，” 朱定燿死死盯着他，
“你不怕有朝一日，被御史口诛笔伐，被科道群起攻之，被皇帝鸟尽弓藏吗？
你不怕你成国公府，因此而一朝破灭，百年勋戚，烟消云散吗？！”
朱希忠闻言，再度轻咳了两声，强行将喉头涌上的一股腥甜咽了下去。
他没有立刻回答朱定燿的问题，而是先转向一旁抖如筛糠的朱常汶，语气甚至称得上“和蔼”：
“吉府的辅国将军，本公来此之前，已先去见过你父王了。他……很好说话。”
“看在他如此‘深明大义’，积极配合的份上，本公给你一个机会。
你先回去，与他好好‘道个别’，然后……自行前往武昌府钦差行辕领罪吧。”
朱常汶闻言，面如死灰，最后一丝力气仿佛都被抽空，直接瘫软下去。两名锦衣卫上前，毫不客气地将其架起，拖拽着出了大殿。
待朱常汶被带离后，朱希忠这才摆了摆手。
朱时泰立刻会意，深吸一口气，缓步拿着那条白绫，走到了岷王朱定燿的面前。
朱定燿点了点头，神色异常平静：“稍待。”
话音一落，他竟转身走向侧室，片刻后，双手捧着一顶代表亲王身份的七旒冕冠走了出来。
他站在殿中，一丝不苟地将冕冠戴在头上，正了正冠缨。
随后，又仔细理了理身上亲王常服的每一个褶皱，扶正了腰间的玉带。
做完这一切，他才一掸下摆，随意地撩起脑后的头发，将脖颈完全暴露在朱时泰面前，闭上了眼睛。
朱时泰看着眼前这位引颈就戮的亲王，手心微微冒汗，但还是依言上前，一手捏着白绫一端，绕到朱定燿身后。
白绫及颈，骤然收紧！
朱定燿立刻双目凸出，脸色由红转为酱紫，喉咙里发出“嗬嗬”的窒息声。
但他仍然强忍着巨大的痛苦，猛地睁开了眼睛，死死地盯着轮椅上的朱希忠，似乎在用最后的力量，执拗地等待着那个问题的答案。
片刻过去，朱定燿的双手开始无意识地扒拉脖颈上的白绫，太阳穴青筋暴起，双腿剧烈地抽搐起来。
朱希忠始终静静地端坐在轮椅上，面无表情地看着眼前这残酷的一幕，不言不语，如同庙宇中泥塑的神像。
直到殿内那挣扎的动静彻底消失，朱时泰才擦了擦额角的汗水，蹲下身子，探了探朱定燿的鼻息和脉搏，最终确认地点了点头。
朱希忠自己推着轮椅，缓缓上前，近距离地再次确认了一遍。
他看着岷王怒睁的、写满了不甘与疑问的双眼，默然片刻，俯下身，伸出手，轻轻为其合上眼帘。
也不管朱定燿是否还能听见，朱希忠终于开口，声音低沉而沙哑，仿佛是在自言自语，回答着那个萦绕在死者心头的问题：
“今上……自登基前后，诸多不便宣之于口之事，全然仰仗锦衣卫暗中行事……”
“世人都说，我锦衣卫缇骑四出，如水银泻地，无孔不入。你说……这无孔不入之中，能否……也钻入人心呢？”
他的声音很轻，却带着一种令人毛骨悚然的寒意，在空旷死寂的大殿内幽幽回荡。
“李太后、张居正、高仪他们……即便加起来，能有我一半了解今上的真实性情与心中所想，便算是有洞彻人心之能了。”
“这般千载难逢，得以窥视帝心深处的机会……我若是还能看错了人，押错了宝……”
朱希忠轻轻摇了摇头，语气带着一种难以言喻的复杂情绪，似感慨，又似决绝，
“那么……我成国公府，就此败亡……也就亡得不冤了。”
朱时泰愕然抬头，难以置信地看着轮椅上这位名为“忠”，行事却如此狠辣诡谲的父亲，一时失语，不知所措。
朱希忠突然侧过脸，迎上儿子震惊而茫然的目光，脸上竟露出一丝难以捉摸的淡淡笑意。
他伸出手，轻轻捏了捏朱时泰冰凉的手，低声道：
“天下……哪有无缘无故的‘忠’。”
“好好看，好好学……这，才是真正的立身之道。”
说罢，他不再停留，自己转动轮椅的轮子，兀自朝着殿外那破碎的门口而去。
朱时泰猛地回过神来，慌忙赶上，从后面把住轮椅，推着父亲缓缓离开。
空旷阴森的大殿内，只剩下岷王朱定燿穿戴整齐的尸身，孤零零地横陈于地，见证着这场权力斗争的残酷与终结。
湖广上下，无数双眼睛都死死盯着成国公朱希忠的一举一动。
因此，岷王府内发生的惊天变故，几乎在第一时间便如同插上了翅膀，传遍了官场与宗室圈。
即便许多人心中早已有所预感，但当“岷王朱定燿被朱希忠擅自处决”的消息得到证实时，所带来的震骇依旧是空前的。
那可是亲王！是大明太祖皇帝血脉，地位尊崇无比的亲王！
竟然就这样被一个臣子，未经三司会审，未得明旨核准，“自作主张”、“轻飘飘”地杀了！
这简直是胆大包天到了极点！肆行无忌，莫此为甚！
擅杀亲王，罪莫大焉！