他回忆起在树心深处感受到的那种“流动”——生命能量如何沿着特定路径循环、汇聚、爆发。眼前这个大脑怪，它的能量供给似乎也遵循类似规律：那些灰色能量丝不仅是控制链，也是能量传输管！
“老唐！”他大吼：“帮我争取三秒！”
话音未落，他已经闭上眼。能量感知全力聚焦，瞬间“看清”了所有能量丝的交汇点——不是大脑怪本身，而是它下方菌毯深处的一个点！那里汇聚了所有子体反馈的能量，再泵送给核心。
“地下！能量源在地下！”孙悟空猛地睁眼，左臂后拉。这一次，他不再单纯调用肉体力量，而是尝试引导体内那股新生的、融合了树心祝福与力量碎片特质的能量。
淡金色的光芒顺着机械臂的回路流淌，在拳锋汇聚。周围的空气开始扭曲。
朱戒和沙明拼死挡住扑来的子体。唐启元的信念场域扩张到极限，为孙悟空创造出短暂的精神屏障。
三秒。
孙悟空踏步，冲拳。
没有直接打向大脑怪，而是轰向它前方三米的地面！
合金拳锋贯入菌毯，淡金色能量如根系般向下蔓延、炸裂。大地剧震，整个厂房都在摇晃。菌毯下的土层被掀开，露出一团搏动的、由腐肉和能量结晶混合而成的巨大肉瘤——那才是真正的能量核心！
肉瘤暴露的瞬间，所有灰色能量丝齐齐崩断。大脑怪发出凄厉到超越人耳承受极限的尖啸，体表血管接连爆裂。子体们如断线木偶般僵直倒地。
沙明补上最后一枪。穿甲弹精准贯入肉瘤中央，将其彻底摧毁。
战斗结束。
清理战场时，众人发现了意外之物。
在肉瘤残骸下方，埋着一具半腐的人类尸体。尸体身上穿着残破但依稀可辨的制服——牛氏集团边境巡逻队的制式装备。尸体手中紧握着一台烧毁的战术记录仪，但存储芯片奇迹般完好。
白玲用便携读取器解码了芯片。里面最后一段影像，记录了这个五人巡逻小队遭遇袭击的全过程。画面晃动剧烈，惨叫不断，但在彻底黑屏前，捕捉到了袭击者的一角：不是腐巢怪物，而是一个披着黑色斗篷、身形高大的身影。斗篷下摆，隐约可见牛氏集团的徽记，但那徽记被某种猩红色的纹路覆盖、扭曲。
“是牛魔王直属的‘污染者’部队。”唐启元脸色凝重的说道：“影像时间戳是七天前。他们出现在这里不是偶然——这个腐巢，很可能是他们故意‘培育’的，用来封锁通往自由城邦联盟的这条捷径。”
沙明检查了尸体：“全部死于酸液腐蚀和能量抽干。但致命伤不在体表，而在……”他用匕首挑开一具尸体的眼皮：“瞳孔扩散模式异常，像是死前经历了强烈的精神冲击。和低语污染的症状类似，但更……集中。”
“他们在测试。”白玲关掉读取器，声音发冷：“测试如何用生物污染与精神攻击结合，制造可控的‘路障’。如果这种技术成熟，他们可以轻易封锁任何想封锁的区域。”
这发现让原本计划中的路线讨论，蒙上了更深的阴影。
回到临时营地时，天已近黄昏。
骊歌停在岩壁阴影下，像一头疲惫的巨兽。众人在车旁生起一小堆篝火——有生命纱衣在，寻常辐射尘已不足为惧，但火焰带来的光与热，仍是废土上难得的慰藉。
地图再次铺开。这一次，每个人的目光都更加沉重。
“绕开腐巢，我们需要多走至少八十公里。”唐启元的手指划过地图缓缓的说道：“而且会进入这片标注为‘流沙区’的地带。老莫的资料说，这里地形不稳定，常有塌陷，还有几股不受联盟管辖的流寇。”
“流寇比污染者好对付。”朱戒啃着干粮，含糊道：“至少流寇要的是货，不是你的命和脑子。”
孙悟空靠坐在轮胎旁，正在检查左臂。刚才那记灌注能量的冲拳，让机械构件出现了细微的过热，但树心能量正缓慢修复损伤。他发现自己对能量的控制更精细了：攻击时，能短暂将生命纱衣的能量转化为爆发力；防御时，又能将其均匀分布在体表，抵挡腐蚀和精神侵蚀。虽然总量有限，但用好了是张王牌。
“自由城邦联盟必须去。”白玲开口，打破了沉默，“我们需要修车，需要补给，更需要了解牛氏集团的最新动向。那个巡逻队出现在腐巢附近，说明他们对这片区域的渗透比我们想的深。联盟内部，一定有我们需要的情报。”
“然后呢？”沙明擦拭着枪管：“就算到了联盟，打听到了消息，然后呢？北上通天城？就凭我们这几个人？”
唐启元抬起头。篝火在他眼中跳动。
“还记得‘森罗’纪元的警告吗？”他的声音不高，却让所有人都看了过来：“‘统一的意志’不是某个地方的怪物，而是一种可能在任何文明中复生的‘癌’。牛魔王是它的触手，牛氏集团可能是被它渗透的巢穴。但真正的战场，不只在通天城。”
他伸手，在地图上轻轻一点。那是自由城邦联盟的位置。
“如果我们能把真相带给联盟，如果能让他们看清牛氏集团背后的真正威胁……那么对抗‘统一的意志’的，就不再是我们几个人，而是一整个联盟的力量。”他顿了顿，“当然，这很难。联盟内部派系林立，各有算计。但这是我们目前唯一能走的路——寻找盟友，揭露真相，然后……”
“然后直捣黄龙。”孙悟空接话，咧嘴一笑，“听起来比在废土上当孤魂野鬼强。”
朱戒挠挠头：“理儿是这么个理儿，可咋说服那些老爷们？咱们空口白牙，说有个上古怪物要吞了全世界？人家不当咱们是疯子才怪。”
“所以我们得有证据。”白玲看向唐启元怀中的碎片收纳箱：“‘森罗’纪元的知识碎片、历史记录、生态样本，还有我们身上的生命祝福——这些都是证据。如果联盟里有明白人，他们会看的。”
沙明终于点了点头：“那就按计划。先到联盟，修整，搜集情报，尝试接触可信的势力。至于北上通天城……那是下一步的事。”
方向就此敲定。不是盲目的冲锋，而是有步骤的推进：生存、联合、蓄力、出击。
夜色渐深。废土的天空罕见地露出几颗星星，微弱但坚定地亮着。
孙悟空躺在睡袋里，左臂平放在身侧。他能感觉到，体内那股新生的能量正在缓慢循环，修复着白天的消耗，同时与生命纱衣持续共鸣。攻击、防御、感知——三种能力如同三股细流，正尝试汇聚成更强大的河道。
他知道前路艰险。腐巢只是开胃菜，牛魔王的污染者部队已经亮出了獠牙，自由城邦联盟内部必然暗流涌动。
但至少，他们知道了该往哪儿走。
这就够了。
骊歌的引擎在夜色中发出低沉的呼吸，仿佛也在积蓄力量。
明日，他们将转向西北，穿过流沙区，直奔那个混乱而复杂的自由城邦联盟。
真正的斗争，才刚刚开始。
正是：腐巢恶战试新锋，纱衣护体显神通。残躯渐愈如铁铸，感知明察辨伪凶。路遇伏尸露狰迹，方知黑手已潜踪。北上非是莽撞举，欲聚星火燎原红。联盟水深藏暗涌，前路迢迢危机重。且将真相作利刃，劈开迷雾向苍穹。（第156章完）