黑暗没有持续太久。
方元感觉自己在下坠，
但又不是真的下坠，
身体失重，意识却异常清醒。
眼前突然亮起星光。
不是一颗两颗。
是亿万颗。
他“站”在了一片星空之下。
脚下是悬浮的石板平台，三米见方，表面刻著熟悉的纹路。
平台边缘就是虚空，深不见底，
只有星辰在远处闪烁。
没有声音。
没有风。
只有一种温和的气息，包裹著他。
“终於......”
声音响起。
直接响在脑海里。
“......等到了一位拥有『界土』之魂的后来者。”
方元抬头。
平台前方，星光开始匯聚。
不是凝聚成人形。
而是一团温暖的、不断变幻形態的光。
光里隱约能看到无数细小的符文流转，
像星云，又像某种生命体的脉络。
“我是『守门人』迦罗。”
那团光说，
“守护者一族，最后的意识碎片。”
信息开始涌入。
不是语言。
是画面，是感受，是直接印入意识的理解。
无数个“世界泡”漂浮在混沌海中。
有的稳定，像完美的球体，內部自洽运转。
有的贪婪，表面伸出无数触鬚，不断吞噬相邻的气泡。
有的......已经破碎，只剩残骸在虚空中漂流。
守护者一族不是某个世界的原住民。
他们是“巡游者”，诞生於混沌海深处，
天生拥有穿梭世界泡的能力。
使命是：监控、调节、维持大平衡。
当一个世界泡开始病变，
比如內部规则崩溃，或是生出吞噬欲望，
他们就会介入。
轻则修復。
重则......隔离。
饕餮之界，原本是一个稳定的世界泡。
但在某个时间点，它突然开始疯狂扩张。
画面闪过：灰白色的触鬚刺破世界壁垒，扎进相邻的气泡，吞噬。
被吞噬的世界內部，生灵哀嚎，大地崩裂，天空化作血色。
守护者一族紧急集合。
他们尝试沟通，失败。
尝试压制，失败。
饕餮之界的扩张速度，超出了所有人的预料。
“最后的选择。”
迦罗的声音带著痛苦，
“启动『三碑镇界』，將它放逐到深层虚空。”
画面：三块巨大的石碑从守护者母舰中升起，组成三角阵列。
金光爆发，形成牢笼，將饕餮之界整个包裹，拖向虚空深处。
但代价惨重。
为了维持封印，守护者一族耗尽了全部能量。
母舰解体。
族人化作光点消散。
只有迦罗，作为“守门人”，保留了最后一丝意识，
附著在遗蹟核心的水晶心臟上，坠入这个世界。
“而你们世界的『壁垒受损』......”
迦罗说，
“正是那次放逐的余波。三碑的力量撕开了裂缝，”
“虽然大部分癒合了，但最脆弱的节点，成了你们所谓的『秘境』。”
方元懂了。
所以秘境不是自然形成的。
是那场大战留下的伤疤。
“三碑就是你们找到的三块石板。”
迦罗解释，
“它们既是『锁』，锁住了饕餮之界在深层虚空的坐標；也是『钥匙』，可以短暂开启通道，进入其中。”
“原本，我们计划在放逐后三万年，等饕餮之界能量衰减到安全线以下，再派后继者进入，尝试净化它......”
迦罗的光团暗淡了一瞬。
“但我们没算到，饕餮之界找到了另一种渗透方法。”
画面切换。
方元看到了熟悉的身影，阿瑞斯。
还有那些第三只眼的生物。
“它们通过诱惑本世界贪婪者，建立『信仰连结』。”
迦罗说，
“信徒献祭，它们赐予力量。通过这种间接方式，绕过壁垒封锁，从內部腐蚀。”
“你们世界的某些人，以为自己召唤了『真神』。”
“实际上，他们只是打开了后门。”
“根据我的监测，预计三个月內，饕餮之界將撕裂一道永久裂缝，大军入侵。”
“到那时......”
画面闪过：灰白色的洪流从裂缝中涌出，覆盖大地，吞噬一切。
人类城市崩塌，生灵涂炭。
方元握紧拳头。
“怎么阻止”
迦罗的光团亮起。
“但在此之前，我必须確认，你有资格执掌『镇界之器』。”
“三重试炼。”
话音落下。
星空消失。
第一重：心性试炼
方元回到了江临大学的医务室。
时间是几个月前。
王飞鸿躺在床上，脸色惨白，气息微弱。