雨季就快要来了。
原本批阅奏摺的地方，如今已被改造成了军机处战时指挥部。
桌案上，是一张巨大的、拼接了很多的堪舆地图，以及从法国人尸体上的地图包里搜出来的，又结合了振华学营专攻勘探方向的军官，外出日久，回来后进行的补充。
密密麻麻的短线、来表示地形起伏。线条越密、越粗，代表山越陡峭。
这张巨大的拼接地图看起来像是粗糙的素描艺术品，山脉像毛毛虫一样趴在纸上。
法国中校身上搜出来的，是海军水道测量局绘製的十分精確的海岸线和河流图。
还有一份1881-1883年间绘製的《东印度支那图》，据俘虏的法国传教士说，这张地图匯集了此前几十年所有传教士、探险家和海军测绘的数据，是当时法军指挥官案头唯一的全景参考图。
地图上最详细的是河流，红河、湄公河。
水道的深度、沙洲、潮汐点標得非常清楚。
法国人的地图上，有大量的空白， 只要离开河流几公里，地图上一片空白，写著“nnu”（未知区域）或“oi”（蛮族/山区部落）。
地图上最显眼的是顺化（hué）、河內（hanoi）、山西（son tay）等城市的城防图——画著星星形状的城墙，是法军攻坚的目標。
地名通常是汉字读音的法语注音，拼写极其不统一，看得十分费力。
另一份是《大南一统全图》，安南皇室的官方地图，但其绘製逻辑与西方完全不同。
阮朝的地图详细標註了每一个村落、驛站、税收点和行政边界，比法军地图更细致，但它没有经纬度网格，也不讲究比例尺的几何准確性。
山脉通常画成形象的山形，河流宽窄不按比例。
这种地图对於徵税和官员上任很有用，但对於炮兵计算射程或行军测距几乎没有实用价值。
如今，两份地图结合，那些含混不清的区域，正被勘探的军官一点一点快速补充。
郑润站在地图前，双眼布满血丝，振华的前辈已经用血淋淋的案例说明了，打逆风仗首要的就是地形！
“郑大人，这……这简直是荒谬！”
工部尚书，此刻也是新任军机大臣之一的阮仲合，手指颤抖地指著地图上被郑润画了几个大红圈的位置，声音愈发激动，
“放弃顺化把皇上迁到广治的山沟沟里去还要在香江两岸坚壁清野
这是京城！是大南的脸面！列祖列宗的宗庙社稷都在这里！
若是洋人一炮未发，我们就弃城而逃，天下臣民会怎么看勤王的义士会怎么看
而且，您还要把红河平原和清化、义安的夏粮全部强征运进山洞这……这简直是……”
“简直是流寇行径，对吗”
郑润头也没抬，专注得看著广治省西部的“新所”位置。
良久，他起身，看著满屋子面色苍白、神情惊惶的安南重臣。尊室说坐在主位上，脸色阴沉，手里紧紧握著茶盏，一言不发。
“阮大人，”
郑润的声音很沙哑，接连的操劳让他神经非常紧绷，“你觉得顺化的城墙，比起山西城如何比起北方的保胜城如何”
“顺化皇城乃先帝仿大清紫禁城规制，耗时三十年修建，城高池深……”
“在两百多毫米口径的铁甲舰重炮面前，它就是一块豆腐。”
郑润冷冷地打断了他，“法国人这次不远万里而来，不是来跟你们比谁的城墙修得漂亮的。他们会带来真正的攻城重炮。一发炮弹，就能把你引以为傲的午门炸成碎片。守城那是找死。那是把鸡蛋都放在一个篮子里，等著法国人一锤子砸烂。”
“河內的惨案就近在眼前，还看不清楚吗！”
“河內也是一座大城，砖石外墙，看起来固若金汤。但城內的官署、兵营、仓库全为木质结构。法军炮舰沿红河逼近，仅用火炮轰击了几个小时。
炮弹击碎了北门的木质城楼，並引燃了城內的草棚和木屋。大火迅速蔓延，导致守军不仅要防外敌，还要忙於救火，军心瞬间崩溃。
结果是什么城门被轰开，法军冲入，黄耀自杀。一座看起来坚固的省城，半天之內易手。
顺化又能坚持多久”
顺化皇城距离出海口仅仅十几公里，香江水路连接了顺化和顺安口。
你们的这座城甚至都是嘉隆帝时期在法国工程师指导下修建的！有护城河、砖石砌成的锯齿状城墙、突出的棱堡。到了现在，它根本没有防备大仰角曲射火炮的能力！
炮弹可以越过城墙，直接炸在城中心。顺化皇城分三层，京城、皇城和紫禁城，越往核心走，建筑几乎全是纯木结构。一旦法军越过城墙进行炮火覆盖，或者使用燃烧弹，皇宫本身就是巨大的火药桶。咱们实际上是坐在柴堆上指挥战斗！
法军只要把炮口对准顺化，军舰开到入海口，就逼得咱们不得不进行大决战！
他走到尊室说面前，双手撑在桌子上，目光灼灼：
“尊大人，我们必须要搞清楚一件事。
我们是要保住这座城，还是要保住这个国
如果要保城，那我郑润现在就带著弟兄们撤回海上，你们自己留在这里给皇城陪葬。”
“大人，备战，不是修修城墙、擦擦枪那么简单。”
林震从旁边走上来，
“我们面对的是一个工业强国。他们的军舰控制著大海，他们的电报连通著巴黎。
要贏，我们就得利用我们远远比他们强的东西。”
“什么东西”尊室说终於开口，声音乾涩。
“土地，气候，还有忍耐力。”
郑润指著地图上那条蜿蜒的长山山脉，
“法国人是海里的鯊鱼，我们就要做山里的老虎。
他们离不开深水港，离不开补给线。
我们要把战场拉到他们最不擅长的地方去——离开海岸线，进入热带雨林，进入红土高原，进入山洞。
在那里，他们的铁甲舰开不进去，他们的重炮拖不动，他们的士兵会因为疟疾和痢疾而成批倒下。”
“我们要做的头等大事，就是——搬进山里。”
郑润拿起笔，沿著顺化向北划了一条线，直指广治省。
“顺化，留给他们。
我们要把这里变成一座炮台，一座陷阱。
真正的朝廷，真正的指挥部，要设在这里——广治省甘露县，新所。
这里背靠长山山脉，向西可以通过辽保隘口直通寮国，向北可以联络清化、义安的粮仓。
法国人的重炮进不来，但我们的游击队可以隨时出击。”
“这不仅仅是迁都。”
郑润的目光扫过在场的每一个人，眼神中透著一种令人胆寒的疯狂，
“这是要重塑整个安南的战爭逻辑。
从今天起，忘记所有的罈罈罐罐。
我们要打通一条从大海到大山，从安南到云南的生命线。
我们要把粮食藏进洞穴，把大炮拆散了扛进山林，把水稻田变成红薯地。
我们要赌上一切，跟法国人耗。
耗到他们流干最后一滴血，耗到巴黎的议员们心疼钱，耗到他们自己滚蛋！”
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红河，北圻。
一艘掛著法兰西三色旗，却实际上由华人商行运营的小火轮，正喘著粗气，艰难地逆流而上。
阿昌叔坐在船头的甲板上，目光有些飘忽，看著两岸缓缓后退的丛林和滩涂。
他太老了。
五十八岁的年纪，在这个平均寿命不到四十岁的乱世，已经是高寿。
他的脸庞像是一块被风沙和刀剑雕刻过的老树皮，每一道皱纹里都藏著故事——广西誓师、永安城的突围、北上沧州，天京城的繁华、逃跑的绝望，还有从古巴到美国，再到南洋，吹过的不同的海风。
在他身后，散落坐著四十多名汉子。
他们穿著看似普通的南洋苦力短打，甚至有人还故意把裤脚卷到膝盖以上，露出满是泥点的小腿。但只要是个行家，一眼就能看出这群人的不凡。
大部分都是一群老人了，少数是陪同的精壮。
他们脸上的表情格外冷漠，是见过尸山血海后的麻木与警惕。坐著的时候，手永远若有若无地护著腰间或是脚边的包裹。
他们很少开口，即便说话，也是用极低的声音，说著一种混杂了客家话、粤语和广西土话的切口。
一个缺了几颗牙的老汉凑过来，递过一个水壶，“喝口水。前面就是老街（保胜）了，黑旗军的地盘。”
阿昌叔接过水壶，抿了一口，眼神有些复杂。
“老街……保胜……”
他喃喃自语，“是黑旗军那小子的窝。”
这次从香港出发，他们走得极其隱秘。
先是坐英国人的大轮船到海防港，那里现在乱成一锅粥，法国人的军舰、清朝的商船、各国的探险家混杂在一起。
有商人在收拾跑路，也有胆大包天的军火和粮食商人鋌而走险，趁著法国人龟缩城內，海上控制力大不如前，大军未至的时间段，疯狂向黑旗军和顺化走私，
尤其是顺化，那边的需求，简直是无底洞，给的钱也多，数不清的走私商闻风而至，倒是比之前更热闹三分。
阿昌叔他们凭著南洋商人的假身份，加上几张滙丰银行的匯票，轻易就混过了关卡。
然后换乘这艘吃水浅的小火轮，沿著红河这条大动脉，一路向西，直插中越边境。
红河，这条发源於云南，流经安南入海的大河，此刻就像一条红色的脐带，连接著他们即將踏入的故土。
“听说刘永福现在受了清廷的招安，掛了个记名提督的衔。”
汉子压低声音，语气里带著隱隱的不屑和警惕，“咱们过他的地盘，会不会有麻烦毕竟咱们……”
毕竟他们是发逆。是清廷杀之而后快的老长毛。
而刘永福，虽然也是天地会出身，但他现在毕竟穿上了清朝的官服，现在儼然是奉命行事的杂牌军模样。
阿昌叔冷笑了一声，
“怕什么。他刘永福犯不著为了几个过路的南洋商人跟九爷翻脸，当年他刘永福派人到香港，求著九爷卖给他钱粮、枪炮，如今要是真敢衝著咱们挥刀，死前也不会让他好过。更何况……”
阿昌叔拍了拍身边那个一直不离身的、用油布层层包裹的长条木匣。
“只要进了云南大山，咱们就是龙归大海。”
汽笛长鸣，刺破了黄昏的寂静。
前方，一座依山傍水的城寨轮廓逐渐清晰。
城头上，一面巨大的黑色旗帜在晚风中猎猎作响，上面绣著北斗七星图案，杀气腾腾。
保胜，到了。
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