孟寻冷静地说，“不过第一步走得很顺。”
苏棠送他们到楼下：“孟镇长，我周末跟考察组一起去。”
“那太好了。”
“另外，”
苏棠压低声音，“‘新星计划’的初步名单出来了，有你。组织部可能会找你谈话。”
孟寻沉默片刻：“我知道了。谢谢苏经理。”
“不客气。对了，晚上有空吗？我想请你吃个饭，聊聊。”
孟寻看看时间：“好，不过我得先把林主任安顿好。”
“我一起安排。”
苏棠开车送他们到一家干净的宾馆，安排好住宿。
晚上六点，孟寻独自来到苏棠说的餐厅。
是一家私房菜馆，环境雅致，客人不多。
苏棠已经在一个靠窗的位置等他。
“这里比较安静，适合聊天。”苏棠递过菜单，“看看想吃什么。”
简单点了几道菜，苏棠直奔主题：“孟镇长，你对未来有什么规划？”
“先把同口镇的事情做好。”孟寻说，“其他的，服从组织安排。”
“如果组织安排你离开基层呢？”
“我会申请，让我把现在的项目做完。”
孟寻认真地说，“做事要有始有终。如果我刚开了头就走，对不起信任我的乡亲们。”
苏棠看着他，眼神复杂：“你知道吗，你这种性格，在体制内很吃亏。太多人想着往上爬，而你却想往下扎。”
“往上爬没错，但要看为了什么。”
孟寻说，“如果只是为了权力、地位，那爬得越高，摔得越惨。如果是想为更多的人做更多的事，那我愿意往上走。但前提是，每一步都走得踏实。”
“说得好。”苏棠举杯，“以茶代酒，敬你。”
两人边吃边聊。
苏棠讲了些省里的情况，讲了些政策动向，也讲了“新星计划”的一些细节。
“这个计划是金老提议的。”苏棠突然说，“他退下来后，一直关注年轻干部的培养。他说，国家的未来，要靠一批有理想、有本事、有担当的年轻人。”
老人！孟寻心头一震。在“梦”里，正是这位老人改变了他的命运。
“老人他……身体还好吗？”
“还好，就是年纪大了，不太出来。”苏棠看了他一眼，“你怎么认识老人？”
“我不认识，只是听说过。”孟寻掩饰道。
苏棠没追问，继续说：“所以，能被选入‘新星计划’，是一种荣誉，也是一种责任。你要有心理准备。”
“我明白。”
饭后，苏棠送孟寻回宾馆。下车前，她说：“周末考察，我会尽量帮你们说好话。但关键还是要看项目本身。”
“谢谢。我相信我们的项目经得起检验。”
回到房间，林晓梅还没睡，正在整理笔记。
“孟镇长，今天学到好多东西。省城的企业，做事真规范。”
“是啊，我们要学的还很多。”
孟寻说，“早点休息，明天一早回去。”
“好。”
孟寻洗漱完毕，躺在床上。
今天的一切都很顺利，但他心里并不轻松。