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尘霾区边缘，一处位於巨大风蚀岩柱阴影下的临时营地。
营地的规模比天下无贼在遗忘哨站的休整点大上数倍，显然已经经营了一段时间。
外围布置著简易但有效的警戒法阵和物理障碍，中心区域是几顶用特殊材质製成能抵抗灰烬侵蚀的帐篷。
营地內人影绰绰，至少有三十人以上，全部穿著银月王国制式的轻便探索护甲，胸口纹著新月与剑的徽记。
这里是银月王国“圣银卫队”的前进营地，指挥官正是莱昂纳德，银月王室旁支，四阶巔峰圣骑士，此次银月官方探索队的核心领导者之一。
此刻，莱昂纳德正站在营地中央最大的帐篷內，面前摊开著一张由特殊魔法皮革製成的灰烬平原及沉眠之森边缘区域地图。
地图上闪烁著数十个光点，顏色各异，有些静止，有些缓慢移动。
“黄昏墓园的『亡语』，目前位置在这里。”一名年轻的情报官手指点在地图上某个闪烁著幽绿光芒的光点，“她们在尘霾区东南边缘徘徊，似乎也迷失了方向，正在尝试多种路径探索。”
“黑金商会和烈风冒险团的残部呢”莱昂纳德问，声音沉稳，带著久居上位的威严。
“黑金商会剩下五支小队，由一名四阶魔导士带领，目前在这个位置。”情报官指向另一处黄色光点，“他们损失惨重，士气低迷，似乎想儘快脱离尘霾区前往交界处休整。烈风冒险团……只有两只小队了，由他们的副团长，一名四阶狂战士带领，位置在这里。他们与黑金商会保持著一定距离，但方向大致相同。”
其余七国的各大精英势力也都在地图上一一被標记，这是他们银月专门准备的手段。
“坎德沃的人呢”莱昂纳德的目光锐利起来，“王室的『圣罗兰骑士团』，还有他们那些依附的贵族私兵，一个都没发现”
沉眠之森虽然只是万国之土外围的一个核心资源区，其余七国的重心未必会把获取浮空令的注压在这里，但莱昂纳德相信坎德沃的人绝对不会放弃。
他们上一代人於此就有私怨，而且只有他们各自王室的人知道这里埋葬著的真正秘密。
情报官摇头，脸上也带著困惑：“没有，长官，尘霾区我们的监测法阵覆盖了主要常规路径，除了我们自己的队伍，只捕捉到以上几股势力的能量波动。坎德沃的人……就像蒸发了一样。除非他们根本没走常规路径，或者有某种极高明的群体隱匿手段。”
莱昂纳德的手指无意识地敲击著地图边缘，发出沉闷的响声。
帐篷內的几名核心成员，包括两名副官、一名隨军星术师、一名贵族世家代表，都在屏息等待。
“反常即为妖。”莱昂纳德缓缓开口，“加雷斯他们拿到第三块碎片的消息，已经通过紧急传讯確认，碎片现在在我们手里。
黄昏墓园拿到了那个怪异的盒子，另外两块碎片，根据旧铸炉最后传出的混乱能量特徵和各方情报交叉分析，极大概率落入了『天下无贼』那支坎德沃王国的冒险团手中。”
那名贵族世家代表，一个名叫埃利奥特的年轻骑士，忍不住插话：“长官，既然我们已有一块碎片，黄昏墓园有盒子，天下无贼有两块碎片……那岂不是说，只要我们能从天下无贼手中拿到至少一块碎片，或者与黄昏墓园合作，就有可能打开盒子，获得完整的『锻炉之心』遗產线索”
“幼稚。”隨军星术师，一位头髮花白面容严肃的老妇人玛格丽特冷淡开口，“且不说天下无贼是史诗级冒险团，实力强横，单是『合作』二字，在沉眠之森就近乎笑话，黄昏墓园那帮骨头架子和死灵法师，他们信奉的是远古的死亡与寂静，与我们银月的光明秩序天生对立。”
“合作只怕前脚联手，后脚就被他们变成新的亡灵僕从。”
埃利奥特脸色涨红，但不敢反驳这位德高望重的星术师。
莱昂纳德摆了摆手：“玛格丽特女士说得对。沉眠之森，不是讲规矩的地方，七国公约在这里约束力降到最低。这里只认实力和结果。”
他看向情报官：“继续报告其他势力。”
“是。除了以上几股，还有一些零散的小型冒险队或独行强者，总数不超过二十人，分散在各处，威胁度较低。另外……”
情报官顿了顿，“根据星术院『远观之瞳』半小时前传回的模糊预言片段，以及我们对尘霾区异常能量流向的监测……有很高概率，存在一股或多股我们尚未直接观测到的势力，正在利用非常规路径试图绕过尘霾区主要干扰，直接切入沉眠之森腹地……”
“绕行除非他们有本土邪教者的指引……”莱昂纳德眼神彻底冷了下来，“坎德沃王室，果然和那些阴沟里的老鼠搅在一起了。”
帐篷內气氛一凝。这个猜测被指挥官亲口证实，性质就完全不同了。
“他们想干什么”另一名副官沉声道，“勾结邪教，这在七国是绝对的重罪，一旦证据確凿，足以引发国际审判甚至战爭。”
“战爭”埃利奥特这次学乖了，小心地问，“坎德沃敢冒这么大风险”
“因为他们可能觉得，在沉眠之森得到的东西，足以抵消甚至超越风险。”玛格丽特星术师缓缓道，“是为了获得浮空令”
“上次他们坎德沃王室获取的浮空令极少，以至於第二阶段没多少人参与，带回去的资源也相对少得可怜，看来这次他们是为了浮空令不惜违反神禁了……”
浮空令，是万国之土探索中传说级別的“门票”。
是一种由古代浮空城遗留设施认证的“权限印记”。
获得浮空令，意味著获得了进入最危险的古代遗蹟深处的资格，通过残存的古代浮空城进入万国之土真正的角逐战场。
从那里带回的资源，其价值，远非一般的魔法遗產可比。