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“但路径呢”安迪问道，“书里有没有安全路线”
芙蕾丝和诺维亚仔细查找，很快又有了发现：“有一条標註为『维护者通道』的路径，似乎是为构装体维护人员准备的，能量反应相对平缓，避开了一些主要防御节点。起点就在……我们附近！看这个標记，像是一个废弃的构装体调度站。”
眾人精神一振，立刻根据书中简图的指引，在附近寻找。很快，在一条不起眼的侧道尽头，他们发现了一扇半掩的金属门，门上覆盖著厚厚的灰尘和苔蘚，但依稀能看出与书中“调度站”符號相似的纹路。
合力推开沉重的金属门，里面是一个不大的房间，摆放著几张布满灰尘的操作台，墙壁上还有几个空荡荡的支架，看来原本是放置某种控制核心或工具的地方。房间另一头，还有一扇较小的门，门上的指示灯早已熄灭，但结构完好。
“就是这里了，『维护者通道』的入口之一。”诺维亚確认道。
伊凡尝试推动那扇小门，门轴发出刺耳的摩擦声，但缓缓打开了。
后面是一条明显有人工修葺痕跡的通道，通道两侧的墙壁上镶嵌著暗淡的发光晶石，提供著微弱的光亮。空气在这里似乎清新了一些。
“走。”伊凡率先踏入。
通道蜿蜒曲折，但果然如书中记载，一路平静，没有触发任何禁制或遇到守卫。途中他们还经过了几处小型的、类似“工具间”或“检修口”的地方，里面堆放著一些早已锈蚀的工具和零件。
大约走了半小时，通道开始向上倾斜，前方传来隱约的水流声和……一种类似昆虫振翅，但又更加规律的嗡嗡声。
眾人放慢脚步，小心翼翼地靠近声音来源。通道尽头，是一个半开放式的平台，平台外，赫然是一片令人震撼的景象。
那是一个巨大的、半球形的天然洞窟，洞顶布满了发出柔和白光的晶簇，如同地下星空。洞窟中央，是一个波光粼粼的小型湖泊，湖水清澈，散发著淡淡的生命气息。湖泊周围，生长著许多散发著微光的奇异植物，有些像蘑菇，有些像蕨类，还有些结著晶莹的果实。
而在湖泊边缘和洞窟的岩壁上，搭建著许多简陋但规整的石屋和木屋，一些房屋甚至还有完好的门窗。
而在湖泊边缘和洞窟的岩壁上，搭建著许多简陋但规整的石屋和木屋，一些房屋甚至还有完好的门窗。
但此刻，这些房屋大多空置、破损，爬满了发光的苔蘚。只有少数几间较大的石屋里，隱约有活动的跡象。
最引人注目的是，在湖泊上方和洞窟各处，悬浮、行走著一些造型各异的……构装体。它们大多残破不堪，行动迟缓，身上覆盖著苔蘚和灰尘，但仍然在执行著某种既定的程序。
“这……这就是『安息之地』”鼴鼠张大了嘴，“还有……活人”
“不全是活人。”诺维亚的战术目镜调整焦距，对准了那些石屋，“生命反应很微弱，而且……形態不太对。更像是……能量体与某种载体结合的產物。”
仿佛为了印证她的话，一间石屋的门被推开，一个“人”走了出来。
穿著简陋的麻布衣服，但皮肤呈现出一种半透明的质感，內部隱约有微光流转。他的五官模糊，眼神空洞，动作僵硬而缓慢。他走到湖边，一个蜘蛛形態的构装体恰好將取好的水递给他。他接过水，转身回到屋內。
整个过程无声无息，透著一股诡异的寧静和死寂。
“他们是……古代先民的后裔还是……某种魔法造物”安迪声音乾涩。
“很可能是后者。”伊凡缓缓道，“肉体早已湮灭，但灵魂或意识以某种方式，依託这些构装体或者特殊的能量环境留存了下来，形成了这种……『活著的遗民』。他们或许还在按照生前的习惯『生活』，但已经失去了真正的生命和智慧，只剩下本能和残留的程序。”
这个发现让眾人心情复杂。这里並非充满凶险的魔窟，而是一个逝去文明的淒凉缩影。
那些构装体，那些“遗民”，都在无声地诉说著一个辉煌时代最后的輓歌。
“中枢控制室在哪里”沙季月更关心目標。
诺维亚对照著书中的地图和眼前的景象：“应该在湖对面，那座最大的、像金字塔一样的建筑里。”她指向洞窟另一端，那里矗立著一座由黑色金属和晶体构筑而成的锥形建筑，建筑表面流淌著细微的能量光晕，与周围的环境格格不入，显然是这个“世外桃源”的核心控制系统所在。
“怎么过去直接穿过去”芙蕾丝看著那些迟缓但数量不少的构装体和游荡的“遗民”。
“儘量不要惊动他们。”伊凡观察著那些构装体和遗民的行动轨跡，“它们似乎只对特定区域有反应。我们从边缘绕过去，动作轻点。”
眾人点头，沿著平台边缘，利用发光植物和岩石的掩护，小心翼翼地向湖对岸移动。
那些构装体和遗民果然对他们的经过没有太大反应，只有少数几个巡逻构装体的“目光”扫过他们时停顿了一下，但很快就移开了，仿佛他们只是无关紧要的闯入者，或者……被某种更高的权限默许了通行。
就在他们即將靠近那座金字塔形建筑时，诺维亚突然低声道：“检测到异常能量波动和……血腥味！在前面，建筑入口附近！”
眾人立刻伏低身体，悄然靠近。只见金字塔建筑的金属大门敞开著一条缝，门口倒著两具尸体。
尸体穿著黑色的带有诡异眼睛图案的长袍，正是之前在沉眠之森外围有过衝突的“贼眉鼠眼教会”的成员！其中一具尸体的眼睛被挖去，伤口焦黑，仿佛被高温灼烧过。另一具则浑身乾瘪，如同被抽乾了所有水分。
而在门內，隱约传来打斗声和压抑的嘶吼。
“是他们！他们怎么进来的”安迪惊讶。
贼眉鼠眼教会、认贼作父教会、乱臣贼子教会……三大邪教组织，这帮人还真是无处不在。
“进去看看，小心。”伊凡做出了决定。控制中枢近在咫尺，绝不能让邪教徒抢先。
而且，他的前三道苏伦印记的封印都需要剿灭一定数量的邪教徒来揭开。
伊凡打了个手势，哥白泥和几名精英哥布林刺客无声地融入阴影，先行潜入侦查。