然而，秦瑶並没有就此结束。
她收回了看向雷诺的目光，转而望向了主位的李岩，她的眼神，重新变回了那种属於战士的坚定与决绝。
“指挥官。”
她微微躬身，行了一个標准的军礼。
“学者议会打造的第一件『法则绝缘防护服』的样品，已经通过了最终测试。”
“『非世界』的扩张，只剩下四十六天。”
“我们已经没有时间，可以继续在这里浪费了。”
她的声音，陡然提高，充满了不容置疑的战意。
“我，秦瑶，联盟特別行动队队长，在此，正式向您请战！”
“我请求，穿上『深潜者』一號，成为第一个，踏入『非世界』原点的人！”
“请您，批准！”
她的话，如同一声惊雷，將会议室里所有还沉浸在政治斗爭余波中的人，彻底炸醒。
是啊。
內斗，该结束了。
真正的战爭，就在眼前。
秦瑶的请战，如同一针强心剂，將联盟高层的注意力，从內部的纷爭，强行拉回到了那迫在眉睫的外部威胁之上。
全民公投的程序，依旧在按部就班地进行。但隨著千面庭院的奇蹟、末日倒计时的警告以及秦瑶神乎其技的能力展示，公投的结果，在联盟核心区內部，似乎已经失去了悬念。
然而，联盟的疆域，並不仅仅是那几座被高墙保护起来的巨型城市。
在广袤的、被污染和怪物盘踞的废土之上，还散落著成百上千个大小不一的倖存者聚居地。
他们不是联盟的正式公民，但他们是人类文明不可分割的一部分。根据李岩的提议，这些聚居地的领袖，也被赋予了代表其治下民眾，投出集体选票的权力。
他们的选择，將构成此次公投中，一股举足轻重的力量。
而这里，也成了雷诺与李岩，进行最后角力的，一片看不见硝烟的战场。
……
沙石堡。
这是坐落在昔日戈壁深处的一座巨型倖存者聚居地。它的规模，甚至不亚於联盟的一些二级城市。
它的领袖，是一个被称为“沙王”的男人。一个从废土的血与火中，独自打拼出一片基业的梟雄。他 pragatic（务实），强硬，且极度不信任任何外部势力，包括人类抵抗联盟。
在他的眼中，李岩的联盟，不过是一个更庞大、更幸运的“沙石堡”而已。
公投开始的第三天，一架涂著雷诺派系徽章的武装运输机，顶著漫天黄沙，降落在了沙石堡的停机坪上。
走下来的，是雷诺最得力的副手之一，一名巧舌如簧的政客。
在沙王的会客厅里，这位政客，开出了一个让沙王都为之心动的价码。
“沙王阁下，雷诺委员非常欣赏您在废土上建立的功业。他认为，像您这样的英雄，理应在人类未来的权力架构中，拥有一席之地。”
政客微笑著，递上了一份虚擬协议。
“只要您愿意在此次公投中，代表沙石堡，支持雷诺委员的『铁血生存』路线。一旦雷诺委员成为联盟最高指挥官，他將立刻兑现以下承诺：”
“第一，三套最新型號的『角斗士』动力装甲，以及足够装备五百名士兵的全套外骨骼系统。”
“第二，联盟將向沙石堡，开放三级科技权限，包括高能电池的製造技术和中级基因优化药剂的配方。”