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儘管孙权在得知诸葛诞开出的价码后，据说气得三天没下床，直呼“奇耻大辱”。
但他终究是梟雄，明白利益当前，个人喜怒必须让步。
他將这摊“糟心事”眼不见为净地扔给了周瑜。
周瑜同样心中憋闷，但更清醒地认识到其中利害。
他无法坐视这些战略物资完全失控地流入江东世家乃至民间，那会削弱孙氏权威。
於是，这烫手山芋又被他“委託”给了老实持重，且与诸葛诞有过接触的鲁肃。
鲁肃没法，只得接下了这个艰巨的任务。
他硬著头皮，通过留在荆州的刘琦与诸葛诞建立的渠道开始了艰难的谈判。
最终，一份包含了定期供应额度、价格、运输安保、保密条款的商贸协议艰难达成。
江东以金银、铜铁、战马、皮革等战略物资和硬通货，换取荆州的精盐、白糖、高档纸张以及两千架让江东水陆军將领垂涎不已的神臂弩。
当鲁肃小心翼翼地將购买神臂弩的条款呈报时，据说孙权又是一阵气血上涌这东西，原本联盟时是有机会共享技术的！
现在却要花真金白银去买！
但他又能如何
只能说————
诸葛诞，真该死啊！
此前，鲁肃在谈判中曾试探性地提出，愿意付出“任何代价”，求购“前日建业城下所见之神物””。
这个请求被诸葛诞通过刘琦严词拒绝，態度坚决，毫无转圜余地。
鲁肃只能作罢。
但江东高层对那“鬼神之力”的忌惮与渴望，却更深了一层。
隨后诸葛诞將从江东贸易中获取的巨额財富，毫不吝嗇地投入了荆州的军备升级之中。
乱世之中，精锐的军队和先进的装备才是立足之本。
在诸葛亮的大力支持和加大保护力度下，诸葛诞指导下的工匠营取得了突破性进展。
炼钢工艺日益纯熟，產出的钢材质量稳定，强度韧性远超这个时代的普通铁器。
以此为基础打造的新型鎧甲，重量较传统铁甲轻便近三分之一，但防护能力却显著提升，要害部位还进行了加厚强化。
同样材料打造的刀剑枪矛，锋锐度和耐用性也上了几个台阶。
首批五千套新式鎧甲和武器，优先装备了诸葛诞直系部曲、刘备的亲卫以及关羽、张飞等核心將领摩下的精锐。
而炸药的研製与改良，则在高度保密的状態下，於某个远离人烟的偏僻山谷中紧锣密鼓地进行著。
诸葛亮亲自过问保密与安保，调拨可靠工匠和物资。
诸葛诞则抽空前往指导，目標是提高稳定性、威力和可控性，並尝试开发不同的应用形式。
诸葛诞上次本来还想著尝试把炸药包绑在神臂弩上发射，结果多了负重，箭矢不稳定，射偏了不说，炸药威力也不足。
於是这才作罢。
不过投石车加上炸药包的组合，倒是愈发嫻熟。
这玩意儿，肯定能给曹军一个大大的惊喜。
时间悄然流逝。
荆州，这台战爭机器，在诸葛诞带回的技术、財富和思想衝击下，正以前所未有的速度进行著蜕变。
一切都在有条不紊的进行。
北方的曹操似乎也嗅到了不一样的气息，边境的摩擦日渐频繁。
暴风雨来临前的平静，即將被打破。
曹军开始大幅度调兵。
战爭————要开始了！