归海一刀与段天涯对视頷首，身影倏忽消失。
叶翎依旧跟著上官海棠，后者也未反对。
从轻功到剑招，上官海棠心中疑虑万千，却始终沉默。
直到他们在昏暗的厢房找到太后——这位贵人只是被软禁，除了行动受限，竟连衣衫都未凌乱。
“哀家就知道皇帝派来的人靠得住。
“太后见到四人时眉眼舒展，待到段天涯二人赶来，更是彻底安下心来。
上官海棠侧身让出半步：“多亏叶掌门指点，方能及时寻回太后。”
归海一刀与段天涯站在阴影里，神情晦暗不明。
上官海棠早已言明，线索源自叶翎之手。
至於她付出的代价，自然不便宣之於口。
那已不仅仅是顏面尽失的问题。
“原来是叶掌门的功劳，早闻华山叶翎风姿卓绝，今日一见，倒显得传言过於含蓄了。”
太后本就对叶翎青眼有加，此刻更是讚不绝口。
即便年岁已长，太后终究是女子心性——谁又能抗拒这般品貌双绝的男子
反倒是叶翎的年轻，在太后眼中更添三分赏识。
足足耽搁了一刻钟，太后才想起该行赏。
上官海棠静立一旁，明知太后构不成威胁，心头却无端升起一丝警兆。
“瞧哀家这记性，叶掌门救命之恩，岂能没有表示。”
太后轻抚额角笑道，眼尾漾起的细纹里盛满慈爱，目光始终流连在叶翎身上。
“太后言重了，能为凤驾分忧，是晚辈的福分。”
叶翎从容应答，礼数周全。
这话更惹得太后凤顏大悦。
归海一刀与段天涯静默如松，上官海棠亦无异议。
若非叶翎的线索，寻回太后尚不知要耗费多少时日。
“此人倒是老少咸宜......“
余光掠过叶翎完美的侧顏，上官海棠暗自思忖。
她身为护龙山庄密探，深知太后从未对旁人这般和蔼可亲——除却救命之恩，这副皮相怕也占去七分缘由。
“罢了，既要赏赐，哀家便许你一事。
但凡宫中所有，便是九天星辰也为你取来。”
寒暄过后，太后终是收敛谈兴。
这番许诺不似上位者施恩，倒像长辈对心爱晚辈的纵容。
“晚辈斗胆，想求一枚天香豆蔻。”
叶翎故作沉吟，终是道出所求。
此物乃稀世奇珍，一颗可续命，三颗得长生。
眼见太后神色，应允已在眉睫之间。
太后面露难色，欲言又止。
太后目光扫过段天涯与归海一刀，朝叶翎轻轻招手。
叶翎会意，恭敬上前。
太后不諳武学，二人亲近如同寻常长辈与晚辈，氛围融洽。
归海一刀与段天涯识趣退开，虽非机敏之人，却也不愚钝。
太后示意如此明显，任谁都明白用意。
“非哀家不愿赐予，只是先帝所留那颗天香豆蔻……被哀家不慎遗失。”
太后凑近叶翎耳畔，声若蚊吶，语气中透著窘迫。
皇家遗物竟被弄丟，这般难堪之事本不该外传。
若非叶翎救驾有功又生得俊朗，太后断不会坦言此事。
“天香豆蔻下落臣已知晓，只要太后首肯便可取回。”
叶翎压低嗓音，眉眼间闪过一丝狡黠。
太后与上官海棠闻言皆惊，未料他竟知晓此物踪跡。
“允你无妨，但哀家需知那豆蔻究竟遗失何处”
太后当即应允，眼中好奇之色愈浓。
当年为寻此物，后宫几乎掘地三尺却一无所获。
“曹正淳手中。
臣曾偶然得见。”
叶翎语气平淡，似在谈论天气。
太后顿时柳眉倒竖：“这阉狗！练什么天罡童子功，竟敢窃取皇家之物！”
“若非此獠逃遁，定要凌迟处死！”
怒骂声中，上官海棠等人恍然——曹正淳野心，原来不逊朱无视。
难怪要除掉朱无视时，皇帝特意召见了虚若无。
摆出一副非杀曹正淳不可的姿態。
上官海棠震惊於曹正淳的野心，隨后又盯著叶翎沉默不语。
想问的太多，反而不知从何说起。
注意到她的异样，段天涯直接开口：“叶掌门似乎知晓许多隱秘”
此话一出，上官海棠眸光一闪。
归海一刀也看向叶翎，神色难测。
太后同样投来好奇的目光。
压力顿时集中在叶翎身上。
“哈哈哈，哪有什么秘密不过是巧合罢了！”叶翎笑著搪塞。
显然，没人相信这番说辞。
“倒是乌丸背后之人，究竟是谁”见矇混不过，叶翎果断转移话题。
这招虽简单，却有效。
眾人不再紧盯著他，太后听完上官海棠的稟报，也蹙起眉头。
刺杀皇帝简直荒谬！
上官海棠心知可能是南王，却未点破。
“方夜羽夜探后失踪，会不会是他”段天涯突然说道。
归海一刀与太后微微頷首。