亚当回到棋盘边，目光落在那些黑白分明的棋子上，指尖悬停片刻，还是落下，移动了一枚骑士。
来古士看着他移动棋子的手，没有立刻应对，反而缓缓开口，声音在空旷的平台上显得格外清晰。
“你其实早就发现，在你离开时，我移动过棋盘上的布置，对吗？”
“为什么不当场指出，反而选择继续这个被我暗中调整过的棋局？”
“亚当。”
他叫他的名字，而非挚友或大祭司。
亚当移动棋子的手几不可察地顿了一下，随即落下。
他沉默了很久，久到远处圣城的又一轮钟声隐隐传来，才开口，声音平静无波：
“我尊重你的选择，来古士。”
“如果你不主动揭开，我便不会去戳穿那个沉默的谎言。”
“这是我的方式。”
“尊重……”来古士低声重复这个词，指尖无意识地在冰凉的棋子表面摩挲了一下，随即发出一声极轻的、辨不清情绪的笑。
“亚当啊亚当。”
他抬起眼，目光仿佛穿透了眼前的人，看到了更深处。
“在这横跨了无机生命六千次轮回、有机生命从单细胞挣扎至人类诞生、文明无数次兴衰更迭的漫长岁月里……”
“亚当，你给予的这份尊重，是否有时候，本身就是一种残忍？”
他的声音压低了，却字字清晰：
“你究竟是出于真正的尊重，还是……一种更深层的无措？”
“你不知道该如何应对那些鲜活的情感、那些越界的试探、那些依赖背后的渴望，所以只能用尊重选择作为一道安全的屏障？”
“又或者，这根本就是一种经过精密伪装的漠视？”
“因为你内心深处，从未真正将这些变量的悲欢，与你那永恒的赎罪放在同一个天平上衡量过？”
来古士说完，没有等待答案。
他径直站起身，衣袖拂过棋盘边缘，黑白棋子微微晃动。
他单方面结束了这场对弈。
“有句话，其实很早就该对你说。”
来古士转身，朝平台大门走去，背影在月光下拉得挺直。
“拖到现在才说，或许有些迟了，但也正因观察了足够久，才能说得更明白些。”
他的脚步停在门边，手搭在厚重的门板上，却没有立刻推开。
“前进的路上永远不要泯灭人性。”
“没有自我的自我，不过是依靠执念前进的野兽。”
他顿了顿，随后说道。
“再解释清楚些吧。”
“前进的路上，永远不要彻底泯灭人性中那点属于自己的、或许不够光明却真实存在的温度。”
“一个没有自我的自我，无论其执念多么崇高，本质上，都不过是一头被那执念驱赶着盲目前进的……可悲的野兽罢了。”
他侧过脸，月光照亮他半边脸颊，那眼神锐利如解剖刀：
“亚当。”
“支撑你走到今天的，究竟是被你所见的那些“美好人性”所感染而萌生的、属于你自己的人性？”
“还是仅仅是被原罪死死束缚、只能在愧疚的鞭笞下挣扎前行的赎罪者本能？”
“我想，你心里，比我更明白。”
说完，他用力推开大门。
就在门轴转动的声音响起的刹那，亚当的声音从他身后传来，不高，却清晰地穿透了夜风：
“来古士。”
“我从未拥有过你所说的那种人性。”
“我也不是你以为的，被原罪束缚、挣扎前行的赎罪者。”
亚当终于抬起头，隔着眼罩，“望”向来古士僵在门边的背影。
他的语气没有任何起伏，只是在陈述一个他认为最基本的事实：
“我的执念，就是我全部的人性。”
“而我的执念，就是将那些被罪孽折磨的灵魂，带往最初的伊甸园。”
“那个没有痛苦、没有偏斜的应许之地。”
“除此之外，别无其他。”
来古士的手从门板上滑落。
他缓缓转过身，脸上惯有的平静终于被打破，唇角勾起一个混合了嘲讽、失望，乃至一丝悲悯的弧度。
“呵……”
他轻笑出声，摇了摇头。
“多么宏大，多么悲壮的执念啊，几乎可以与拯救世界画上等号。”
“可是，亚当，你睁开眼睛看看——”
他向前一步，声音陡然变得冷冽：
“你所犯下的原罪，其直接影响范围，仅仅局限于“翁法罗斯”这个被精心设计出来的实验场。”
“在这巨大的、循环不止的戏幕之外，是无比广阔的真实宇宙！”
“那里充斥着压迫、不平等、疯狂与远比这里更赤裸裸的残酷！”
“其中或许偶有零星美好，却如烟花般短暂易逝！”
“你连一个实验场里的罪孽都尚未理清，谈何拯救所有？”
他的语速加快，像在抛出一个个早已准备好的、冰冷的证据：
“还记得21吗？”
“那个在无机生命阶段，因为你无意识的干预而被其他代码欺凌的初级机器人。”