深夜的城内，冬日的寒气被挡在窗外，温暖的灯光洒满别墅的每一个角落。
孙明轻轻关上卧室的门，转过身时，看见赵瑞萌正坐在梳妆台前，小心翼翼地取下发间的珠钗。镜中的她脸颊微红，眼中还残留着婚礼带来的喜悦与羞涩。
“累了吧？”孙明走到她身后，双手轻轻搭在她肩上。
赵瑞萌摇摇头，转过身来握住他的手：“不累，就是觉得像做梦一样。我们真的结婚了。”
孙明蹲下身，与她平视：“不是梦。从今天起，你就是我孙明明媒正娶的妻子了。”
两人的目光在空中交汇，多年的默契与情感在这一刻化为无需言语的温情。赵瑞萌忽然想起什么，轻声道：“今天宴会上，我注意到沙瑞金的脸色不太对。他提前离席了。”
孙明的神色微凝：“他今天确实有些反常。团拜会上，他看见我和周伯伯走在一起，眼神很复杂。”
“会不会有麻烦？”赵瑞萌的眉头轻蹙。虽然在父兄的保护下长大，但她并非对政治一窍不通。相反，因为孙明的缘故，她对这些年汉东的局势格外关注。
孙明站起身，走到窗边望着外面的夜色：“沙瑞金是个有野心的人。他接手汉东，最忌讳的就是底下有不听招呼的力量。京海这些年的发展，已经形成了自己的节奏和模式。”
“他想打破这种模式？”赵瑞萌走到他身边。
“不是想不想的问题，而是他必须这么做。”孙明转过身，靠在窗台上，“一个省委书记如果不能掌控全省，那他在上级眼中的能力就要打问号。沙瑞金背后虽然有岳丈，但那份人情已经用完了。他若不能在汉东做出成绩，仕途也就到此为止了。”
赵瑞萌沉默片刻：“那你准备怎么办？”
孙明握住她的手，语气坚定：“该坚持的要坚持，该妥协的也可以妥协。但京海的发展道路不能变，这是几任领导班子和八百万京海人民共同努力的结果。不是为了我个人政绩，而是为了对得起历史和人民。”
“我支持你。”赵瑞萌靠在他肩上，“不管发生什么，我都会站在你这边。”
这一刻，新婚之夜的柔情与政治现实的冷静交织在一起，构成了这对新人特殊的相处模式。他们既是夫妻，也是战友，这种关系在未来的岁月里将经受一次又一次的考验。
同一时间，沙瑞金下榻的酒店套房里，烟雾缭绕。
侯亮平坐在沙发上，看着眼前这位省委书记一根接一根地抽烟，心中有些忐忑。他接到沙瑞金的电话时已是晚上十点，对方只说有重要事情商议，语气严肃。
“沙书记，您找我？”侯亮平试探性地开口。
沙瑞金终于掐灭了手中的烟蒂，转过身来：“亮平啊，巡视组的事情筹备得怎么样了？”
“名单已经初步拟定，年后就可以启动工作。”侯亮平精神一振，“按照您的指示，我们计划先从几个重点地市开始，特别是经济总量大、问题反映多的地区。”
沙瑞金点点头，踱步到窗前：“京海呢？你怎么看？”
侯亮平心里咯噔一下。京海是孙明的地盘，这是汉东官场心照不宣的事实。这些年京海经济飞速发展，GDP连续多年保持两位数增长，城市建设日新月异，几乎成了汉东省的一张名片。但也正因为如此，京海形成了一套相对独立的工作体系和干部队伍。
“京海...成绩很突出。”侯亮平谨慎地选择用词，“但也正因为发展快，可能存在一些被高速增长掩盖的问题。我的建议是，巡视组应该进驻京海，进行全面深入的检查。”
沙瑞金转过身，目光锐利：“如果查出问题呢？”
“那当然要严肃处理，绝不姑息！”侯亮平挺直腰板，“无论涉及到谁，都要一查到底。”
“好！”沙瑞金重重拍了下桌子，“我就欣赏你这种敢碰硬骨头的精神。但是亮平啊，你要明白，京海的情况比较特殊。孙明同志在当地的威望很高，而且他在上面...”
沙瑞金故意停顿，观察侯亮平的反应。
侯亮平果然被激起了好胜心：“沙书记，我明白您的意思。但我侯亮平做事，从来只讲原则，不讲情面。只要有问题，不管是谁，我都要查！”
“你有这个决心很好。”沙瑞金重新坐下，语气缓和了一些，“但工作要讲究方法。我的建议是，巡视组可以先去其他地市，积累经验，形成声势，最后再进入京海。这样既能避免打草惊蛇，也能给某些人形成心理压力。”
侯亮平略一思索，觉得沙瑞金的建议很稳妥：“书记考虑得周到。那就按您的指示办。”
“还有一件事。”沙瑞金身体前倾，压低声音，“我听说孙明同志和监察系统的周玉林副主任关系密切。今天在团拜会上，他们表现得相当亲近。”
侯亮平脸色一变。周玉林是他的顶头上司之一，如果孙明真有这层关系，那查京海的难度就大大增加了。
沙瑞金看出他的犹豫，继续道：“当然，这只是工作需要你了解的情况。我相信以亮平同志的原则性和钟老对你的信任，一定能够排除干扰，秉公办事。”
提到岳父钟正国，侯亮平的腰杆又挺直了。是啊，他有钟家做后盾，何必怕一个周玉林？
“沙书记放心，我知道该怎么做。”
两人又商议了一些细节，直到深夜侯亮平才离开。送走侯亮平后，沙瑞金站在窗前，望着城内的万家灯火，嘴角露出一丝不易察觉的笑意。
借刀杀人，这一招他玩得炉火纯青。无论侯亮平在京海查出什么，或者查不出什么，他沙瑞金都是赢家。查出了问题，他可以顺势整顿京海；查不出问题，侯亮平得罪了孙明背后的势力，自然会被推到前台承受压力。
而他要做的，就是在合适的时机出面，收拾局面，树立权威。
正月初六，春节假期还没结束，孙明和赵瑞萌就准备返回汉东。