入手冰凉，布料粗糙，但林渊能感觉到，袍子上还残留著极其微弱的规则波动——那是一种“抗拒”的力量，抗拒被同化，抗拒被吞噬，抗拒彻底消失。
“上一个斩首者的执念吗...”林渊將神父袍叠好，收入风衣內侧的口袋。
然后，他抬起头，看向镇长府邸的方向。
灰雾深处，那栋三层石砌別墅的轮廓若隱若现。
十分钟后，林渊站在了镇长府邸的大门前。
这是一扇厚重的橡木门，表面用黑铁铆钉加固，门板上刻著复杂的纹路——仔细看，那是无数张扭曲的人脸，密密麻麻，层层叠叠，有的在哭泣，有的在嘶吼，有的在狞笑。
门没有锁。
林渊伸手，推开。
“吱呀——”
刺耳的摩擦声响起，大门缓缓向內打开。
一股浓郁的、陈旧的气息扑面而来，混合著灰尘、霉味、以及某种...甜腻的香味，像是过度腐烂的花朵。
门后是一个宽敞的大厅。
地面铺著暗红色的地毯，地毯边缘已经磨损起毛。
墙壁上掛著十几幅肖像画，画中人都穿著维多利亚时代的服饰，表情严肃，眼神空洞。所有肖像的眼睛都在林渊踏入大厅的瞬间，齐刷刷地转向了他。
“欢迎，斩首者大人。”
一个温和的声音从楼梯方向传来。
林渊抬眼看去。
一个穿著黑色燕尾服、头髮梳得一丝不苟的中年男人正从二楼走下。他戴著单边金丝眼镜，手里拄著一根象牙手杖，脚步从容，面带微笑，完全是一副绅士派头。
“我是本镇的镇长，维克托。”男人在楼梯中段停下，微微欠身，金丝眼镜后的眼睛平静无波，
“看来您已经见过老麦克了——我是说，那个穿著神父袍的可怜残魂。”
林渊没有回礼，他的目光扫过大厅的每一处细节。
暗红色地毯下隱约有东西在蠕动，墙壁肖像画中那些空洞的眼睛深处，似乎藏著某种贪婪的注视。
“他让我问你一句话。”林渊的声音在大厅里迴荡，“七十二年来的每一个夜晚，你睡得安稳吗”
维克托的笑容凝固了半秒。
然后他继续走下楼梯，象牙手杖在地毯上发出沉闷的叩击声。
“睡得...不太好。”维克托停在壁炉前，背对著林渊，伸手烤火——如果那惨白色的火焰能称为“火”的话，
“每次闭上眼睛，我都能看到无数张脸。当然，他们確实是罪人，每一个都血债纍纍。”
他转过身，眼镜后的眼睛直视林渊:
“就像您现在正在追杀的那些一样。玄蛟族的玄衣，喜欢活剖人类吞食內臟；三首翼蛇的飞翼，曾用毒雾毒杀数十个荒野村落，只为收集死前的恐惧情绪；石魔岩骨，把人活生生砌进石墙...”
“你对他们很了解。”林渊说。
“我是镇长。”维克托微笑，“这座小镇的规则记录著每一个踏入者的罪孽。这是我们审判的基础，也是我们存在的意义。”
“那你的罪呢”林渊问。
大厅突然安静了。