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同一片渐亮的天光下。
江心洲公园，那片被遗忘的沉尸滩上，最后的“造神”工作。已然完成。
黎明前最深沉的黑暗正在褪去，但滩涂上空的景象，却比黑夜更为亵渎。
一尊难以名状的“存在”，静静悬浮在离地数米的低空。
它有着粗略的东方庙宇中泥塑“娘娘”的仪态轮廓。
披着一件宽大而褴褛的“神袍”。
然而，那袍服并非锦绣，而是由无数破损的亚麻绷带拼接而成，浸透了层层叠叠的黄绿脓液与黑红血痂。
垂坠着，不断向下滴落粘稠的汁液。
在那些绷带的间隙和袍服的边缘，缝合着一块块颜色更深，质地不同的污浊布片。
像丑陋的补丁，又像异教的勋章。
祂的“面孔”处，没有五官。
只有一面光滑惨白，如同劣质陶瓷烧制而成的面具。
面具的轮廓柔和似女性，却有着麻风病人般的坑洼与裂痕。
面具正中，本该是口鼻的位置，向内深深坍缩，形成一个不断旋转的黑暗漩涡。
在漩涡的最深处，一点米粒大小，恒定散发着乳白色圣光。
边缘处，贴合着一圈焦黑卷曲的痕迹，仿佛曾被烈火炙烤过。
数条畸形的手臂从袍袖下探出。
有的手臂保持着某种扭曲的“拈花”或“抚慰”手势，指尖却生长着流脓的疮口。
有的则紧握着盛满浑浊液体的银质圣杯。
脓液与圣杯中的液体混合滴落，在淤泥中腐蚀出细小的坑洼。
低沉的嗡鸣以祂为中心向四周弥漫。
那声音像是无数人痛苦的呻吟被拉长，糅合，其中又诡异夹杂着断断续续，词句模糊的祷文。
既有汉语的音节，也有拉丁语的残响。
共同构一种令人心神不宁，头皮发麻的亵渎之音。
……
索菲亚站在枯死的芦苇丛后，江风吹动她身上那套宽大的碎花衫裤。
此刻的她，外表与碧阳德的印象中判若两人。
完全是一个寻常的湘南妇女。
黑色假发，在脑后挽成朴素的髻。
她正凝视着，在普通人视线里，空无一物的滩涂上空。
眼眸里，倒映着这尊自己亲手塑造的“神明”。
成功了。
信仰的通道已架设。
相信用不了多久，总部圣堂，便会接收到来自湘南的“信仰回馈”。
索菲亚抵达湘南不足三十六小时，就像老教皇和枢机团，交出一张完美答卷，证明了自己的能力。
同时，索菲亚很清楚，这样一个“东西”，有一定概率，会引出可能存在的“东方异端”。
她在湘南任务已经完成。
继续留在这里，与这个显眼的“神明”绑定，毫无益处，只会增加不必要的风险。
索菲亚抬起手，指尖掠过外衣内侧，触碰到一枚棱柱状的硬物，表面微温。
那是与“痘娘娘”核心圣光接口相连的遥控信标。
一些必要的引导，都可以通过“遥控”来完成。
湘南的布局，到此圆满。
她的目光，越过浑浊的江水，投向南方的天际。
黑山，川都，千寨，三地行动接连失败。
似乎并未引起格林的重视。
这很反常。
他在闽州，一定还藏着连总部圣堂都不知晓的“暗棋”。
“慈山育幼院……值得单独去看看。”
索菲亚最后瞥了一眼那尊安静悬浮，扩散着污秽神威的“痘娘娘”。
转身，踏着潮湿的淤泥，走向堤岸。
晨雾正在江面升腾，很快便吞没了她的背影，仿佛从未出现过。
滩涂上，那尊融合了东西方痛苦与亵渎的“神明”，在越来越亮的晨光中，如同扎入这片土地的一颗腐朽钉子。
……
常胜刚眯了半个多钟头，忽然惊坐而起。
柳曼青从浴室走出。
她刚刷完牙，正准备睡一小会，见常胜面色凝重，连忙问道：“胜哥，咋了？”