在昏暗的光线下，泽尔克斯的脸显得异常苍白，银白色的头髮凌乱地散在额前，冰蓝色的眼睛下有和他自己相似的阴影。
这三天，泽尔克斯也在承受压力，维持骗局，確保葬礼完美，保护那个在纽蒙迦德深眠的老人。
“你也需要休息，”斯內普最终说，声音稍微柔和了一些。
“我休息过了，”泽尔克斯撒谎——很明显地撒谎，因为他眼睛里的疲惫几乎和他自己一样深，“现在重要的是你。”
探测咒语的光芒逐渐消散。
泽尔克斯后退一步，魔杖垂在身侧，脸上露出如释重负的表情。
“没有追踪咒，没有控制魔法，黑魔標记状態稳定……你安全了。至少暂时。”
斯內普点头。
这个结果並不意外——伏地魔现在“信任”他，不会做这种可能被发现的冒险。
但泽尔克斯的关心……他强迫自己不去深究那种温暖的感觉。
“葬礼，”他转移话题，“进行得怎么样”
“完美，”泽尔克斯说，走到窗边，背对著斯內普，手指无意识地摩挲著积满灰尘的窗台，“马人，人鱼，巨人代表……所有人都来了。魔法部，其他学校，凤凰社……水晶棺安全沉入黑湖墓穴，没有任何人怀疑。连麦格教授都没有发现异常。”
他的声音平稳，但斯內普能听出底下那种紧绷的弦终於放鬆的痕跡。
“哈利呢”
“他……接受了。”泽尔克斯转身，靠在窗台上，“他接受了你的背叛，以及邓布利多的死亡。他现在跟原定的轨跡一样，开始寻找魂器了。”
斯內普沉默了片刻。
“他知道混血王子的事了。”
“我知道。”泽尔克斯的声音里有一丝复杂的情绪，“是你在海格小屋前告诉他的。有必要吗”
“有必要，”斯內普说，黑色眼睛盯著壁炉里那点微弱的蓝色火焰，“他需要知道真相的残酷。他需要知道，他崇拜的东西可能来自他憎恨的人。他需要……为真正的战爭做好准备。”
“你对他很严厉。”
“战爭很严厉。”
短暂的沉默。
远处传来蜘蛛尾巷某个醉汉的歌声，荒腔走板，在夜色中显得格外淒凉。
然后斯內普开口，声音很轻，但泽尔克斯听清了每一个字：
“誓言解除了。”
泽尔克斯的动作完全静止了。
他的手指还按在窗台上，但整个身体像被石化了一样。
冰蓝色的眼睛睁大，盯著斯內普，仿佛没听清那句话。
“什么”他最终问，声音轻得像耳语。
“牢不可破誓言，”斯內普重复，依然看著壁炉里的火焰，“在邓布利多……『坠落』的那一刻，在邓布利多喝下魔药的那一刻。我感觉到了。像一道勒在心臟上的绳索突然鬆开。魔力反衝很轻微，但確实存在。”
完全消失了。
没有痕跡，没有残留的魔法波动，就像从未存在过。
泽尔克斯衝过来，抓住他的手腕，手指颤抖著抚过那片皮肤。
探测咒语再次亮起，这次是更精细、更深入的探测。
银色的光芒在皮肤上游走，寻找任何可能隱藏的魔法残留。
什么都没有。
誓言真的解除了。
“我的天啊……”泽尔克斯低声说，然后突然笑了，一种混杂著如释重负、疲惫和某种更深层情绪的笑，“太好了……西弗，这太好了……”
他的手指收紧，不是用力，而是某种情感的表达。
然后他鬆开手，后退一步，单手抚著额头，闭上眼睛。
“太好了，”他重复，声音里有一丝颤抖，“这意味著计划完全成功了。誓言魔法认可了『邓布利多被斯內普杀死』这个事实。它完成了契约条款，然后解除了。没有反噬，没有惩罚……你自由了。”
斯內普看著他的反应。
泽尔克斯很少这样情绪外露，即使在私下里，在他的面前，他也通常保持著某种冷静和控制。
但现在，那种紧绷了三天的弦终於彻底断裂，暴露出底下真实的、沉重的疲惫和……释然。
“接下来，”泽尔克斯继续说，手还按在额头上，仿佛在整理思绪，“接下来就是让邓布利多醒来就好了。假死魔药的效果可以维持一个月，但我们不需要等那么久。等魔法部的调查结束，等霍格沃茨稍微稳定，等伏地魔的注意力转移到其他地方……”
他睁开眼睛，冰蓝色的眼睛里重新燃起了那种熟悉的光芒——计划的、战略的、展望未来的光芒。
“之后的一切都简单了。邓布利多醒来后，可以真正隱藏在纽蒙迦德，和格林德沃一起。他可以指导凤凰社，提供智慧，但不需要再暴露在危险中。我们可以专注於真正的战爭——摧毁魂器，削弱黑魔王，最终……”
他没有说完，但不需要说完。
最终杀死伏地魔。
结束战爭。
重建魔法界。
斯內普沉默地看著他。
斯內普缓缓的开口，声音轻的像是呢喃，“你会是下一个黑魔王吗……”。
他盯著泽尔克斯的侧脸。
“什么”
“……没事。”
泽尔克斯没有听清他在说什么，只当是他自言自语。
壁炉里的蓝色火焰跳跃著，在泽尔克斯脸上投下摇曳的光影。
那张脸依然年轻，至少比他自己年轻，但此刻布满了疲惫的痕跡，冰蓝色的眼睛深处有一种沉重的、几乎可以称为沧桑的东西。
这个计划。
这个巨大的、危险的、几乎不可能的计划。
是泽尔克斯设计的。
是他坚持的。
是他用预言天赋看到那些死亡的未来，然后决定不惜一切代价改变的。
而现在，计划的第一阶段成功了。
邓布利多“死了”，但还活著。
斯內普完成了“背叛”，但其实是忠诚。
德拉科没有被逼成杀人犯。
牢不可破誓言解除了。
代价是沉重的。
心理上的，情感上的，灵魂上的。
但成功了。
“你付出了很多，你做得很好，”斯內普最终说，声音很轻。
泽尔克斯看向他，眼睛微微睁大。
然后他笑了——这次是一个真正的、温暖的、疲惫但真实的微笑。
“我们做得很好，”他纠正道，“你，我，邓布利多，格林德沃，甚至德拉科……所有人。”
他走到壁炉边，在斯內普对面的另一张破旧扶手椅上坐下。
椅子发出不堪重负的呻吟，但他不在意。
“现在，”泽尔克斯说，身体完全放鬆下来，头靠在椅背上，闭上眼睛，“现在我们可以……稍微休息一下。就今晚。明天再考虑下一步。”
斯內普看著他。
泽尔克斯的呼吸逐渐变得平稳深沉，银白色的头髮在蓝色火焰的光晕中像融化的月光。
他看起来……平静。
那种很久没有出现在他脸上的、真正的平静。
斯內普也闭上眼睛。
屋外的蜘蛛尾巷依然阴冷破败，屋內依然陈旧昏暗。
但在这个小小的空间里，在这个短暂的时刻里，有一种罕见的、脆弱的安寧。
牢不可破誓言解除了。
邓布利多还活著。
计划在推进。
而战爭……战爭还在继续。
明天，后天，接下来的每一天。
伏地魔还在那里，魂器还在那里，真正的战斗还在前方。
但今晚，就今晚，他们可以休息。
壁炉里的蓝色火焰安静燃烧，投下温暖的光芒，驱散了一些蜘蛛尾巷永恆的阴冷。
远处，醉汉的歌声终於停止，夜色重归寂静。
窗外，夜空开始泛起极细微的、几乎看不见的晨光。
夜晚即將过去。
而新的黎明，无论多么遥远，终將到来。