京城的风，比福建的海风要乾冷得多。
郑芝龙站在午门外的广场上，紧了紧身上的狐裘，那是他刚在京城最贵的皮货行买的。
他虽然穿著正一品武官的斗牛服（虚衔），但那种常年在海上漂泊的野性，还是让他在这群也等待朝见的文官队伍里显得格格不入。
他身边站著个半大孩子，七八岁的模样，眼睛乌溜溜的，好奇地四处张望，没有半点怯场。
这就是郑芝龙的长子，郑森。
“爹，那就是紫禁城吗”
郑森拽了拽郑芝龙的袖子，指著那巍峨的城楼。
郑芝龙一把按住儿子的手，低声喝道：“这里规矩大，別乱指！那是皇上住的地方。”
他嘴上虽然这么说，心里却是有几分不屑的。
这紫禁城再大，也关不住他郑芝龙这颗见过汪洋大海的心。
他这次进京，对外说是奉旨述职，其实心里门儿清。
皇帝那道旨意里写得明白：“非是君臣奏对，乃是同道商贾。”
这话要是別人说的也就算了，可这是从皇帝嘴里说出来的，那就有点意思了。
这就不是来让他磕头的，是来让他做生意的。
“宣！郑芝龙覲见。”
王承恩那破锣嗓子又响了起来。
郑芝龙深吸一口气，整理了一下衣冠，带著郑森，迈步走进了那扇象徵著大明最高权力的宫门。
他没得选。
福建那边的日子也不好过。
虽然他已经受了招安，但那些文官还是看不起他，动不动就掣肘，粮餉也是给得扣扣索索。
这次皇帝给的饵太香了。
香到他哪怕知道这可能是个坑，也得闭著眼睛往里跳。
这一次见驾，並不是在金鑾殿。
而是在有些杂乱的御书房。
郑芝龙一进去，就被眼前的景象给惊著了。
这哪里像是个皇帝的书房
倒像是个西洋传教士的藏宝阁。
地上摆著几个巨大的木架子，上面掛著各式各样的西洋地球仪、星盘，墙上还钉著几张巨大的海图。
甚至在角落里，还摆著几个像是用来观测星象的铜管子。
朱由检正围著一个两人多高的地球仪转圈，手里还拿著根那种教私塾先生用的教鞭。
他没穿龙袍，而是一身简单的常服，袖口还沾著点墨跡。
“臣郑芝龙，叩见吾皇万岁万岁万万岁！”
郑芝龙赶紧带著郑森跪下，磕头那是实打实的，地板都在响。
“起来吧，起来吧。”
朱由检头也没回，依旧盯著那球上看。
“朕这儿没那么多规矩。”
“过来，郑爱卿，你且来看看这个。”
郑芝龙有些懵，但还是依言站起来，小心翼翼地凑了过去。
“看这儿。”
朱由检用教鞭指了指地球仪上的一块。
“这是大明，这是福建。”
教鞭往东一划。
“这是倭国。”
再往南划了一大圈。
“这是吕宋，这是南洋。”
“郑爱卿，这些地方，你应该比朕熟吧”
郑芝龙看了一眼那个球，心里虽然惊骇这东西画得如此精细，但嘴上还是谦虚道：“臣……早年在海上討食，略知一二。”
“略知一二”
朱由检笑了，转过身来，那眼神亮得嚇人。
“你那叫略知一二那整个大明，恐怕就没人懂海了！”
“朕听说，你在日本平户还有宅子还在海上跟红毛番（荷兰人）打过仗”
“这……这都是臣年轻时的荒唐事，让陛下见笑了。”
郑芝龙额头有点冒汗，这皇帝怎么连这都清楚
“荒唐不，那是本事！”
朱由检把教鞭一扔，走到书桌前坐下。
“坐！”
太监搬来了两个绣墩。
郑芝龙和儿子谢恩坐下，屁股只敢沾个边。
“郑爱卿啊，朕今儿个叫你来，不为別的。”
朱由检拿起茶杯，轻轻撇著浮沫。
“就为了一件事。”
“朕想买你的这些本事。”
“买”
郑芝龙心里咯噔一下，这皇帝说话怎么跟个做买卖的一样
“不错，就是买。”
朱由检放下茶杯，身子微微前倾，那种帝王的压迫感瞬间就上来了。
“朕要买你两条船，不，要买你整个船队，还有你那些不怕死的兄弟。”
“替朕做一笔天大的买卖。”
郑芝龙喉咙动了动，他大概猜到是什么了。
“陛下是指……运粮”
“聪明人。”
朱由检打了个响指。
“现在那些江南的大老爷们，把运河给朕堵了。”
“京城里一百万人等著吃饭，他们这是想饿死朕，看朕的笑话。”
“郑爱卿，你说，这事儿朕能忍吗”
“臣……以为不能忍！”
郑芝龙立马表態。
“那帮酸儒，整天就知道耍嘴皮子，真要干事儿，还得靠我们这些……”
他差点把“粗人”两字说出来，赶紧又咽了回去。
“靠我们这些为国分忧的忠臣！”
朱由检大笑起来。
“对！就是要靠你们！”
“所以，朕也不跟你玩那些虚的。”
“咱们打开天窗说亮话。”
“朕要你把在福建、广东的所有大船，哪怕是只能装几百石的小船，都给朕调过来。”
“把那些被那个魏忠贤在南直隶抄出来的大米，统统装船，走海路，给朕运到天津卫来！”
“时间，朕只给你一个月！”
一个月
郑芝龙心里盘算了一下。
这时间倒是够了，只要风向好，半个月就能跑个来回。
这事儿不难，难的是……之后呢
他可不想替朝廷干完活就被一脚踢开。
“陛下，这……调船容易，运粮也不难。”
郑芝龙斟酌著词句，试探著问道。
“只是这船夫兄弟们，大老远地跑一趟，这吃喝拉撒，还有这海上的风浪风险……”
“这要是没点奔头……”
他在跟皇帝谈条件。
这可是掉脑袋的事儿，要是换了別的皇帝，早把他推出去斩了。
但朱由检不仅没生气，反而露出了讚赏的表情。
“要奔头是吧朕给你！”
他从袖子里拿出早就准备好的一份圣旨，扔到郑芝龙面前。