安娜的呼吸急促起来：“他们用广告和职位交换了沉默。”
“不止。”乔卫东滑动页面，“节目播出后，社交媒体上出现了大量‘理性讨论’，说‘不能一竿子打翻一船人’、‘企业也需要改正机会’。这些账号大多数是三到六个月前注册的，发帖内容高度一致。知道业内管这种叫什么吗？”
“水军。”安娜说出了一个词，然后自己愣住了。她似乎没想到自己会知道这个。
乔卫东笑了：“你看，你其实懂很多，只是太久不用，以为忘记了。在这座宅邸里，你每天看到的、听到的，都是活生生的案例。问题只在于，有没有人教你如何解读它们。”
安娜握紧了笔，指节有些发白：“你为什么要教我这些？崔有真让你来的吗？她想测试我什么？”
“崔有真不知道。”乔卫东坦诚地说，“这是我自己的决定。因为我觉得，一个人如果连自己处在什么样的游戏里都不知道，那她永远只能是棋子。而你，安娜，你不该只是棋子。”
这句话击中了什么。安娜的眼睛突然红了，她迅速低下头，长发遮住了脸。但乔卫东看见，一滴眼泪落在笔记本上，晕开了刚写下的字迹。
她没有哭出声，只是肩膀微微颤抖。那是一种压抑了很久的、连哭泣都要克制的悲伤。
乔卫东没有安慰她，也没有递纸巾。他只是安静地等着，直到安娜自己平静下来。
“对不起。”安娜擦掉眼泪，声音还有些哽咽，“我只是……很久没有人对我说这种话了。在这里，所有人都当我是不懂事的孩子，是脆弱的病人，是需要被看守的物品。”
“你不是物品。”乔卫东的声音很认真，“你是一个二十一岁的年轻女性，聪明，敏锐，受过良好教育。你只是暂时被困住了，但困住你的不是这座宅邸的围墙，是你觉得自己无能为力的想法。”
安娜抬起头，眼圈还红着，但眼神不一样了——那里有什么东西被点燃了，微弱，但真实。
“接下来学什么？”她问，声音里带着一种久违的坚定。
乔卫东看了看手表：“今天先到这里。记住，知识需要消化。下午你可以自己看看新闻，试着用刚才的方法分析。
明天我们讲国际关系和地缘政治——那会帮你理解，为什么有些人那么执着于权力。”
收拾东西时，安娜突然问：“乔先生，如果你是我，你会怎么做？”
乔卫东动作顿了顿：“我会先活下去，保持清醒，等待时机。然后在时机到来时，确保自己有足够的能力和准备，去做该做的事。”
“该做的事是什么？”
“每个人答案不同。”乔卫东看着她，“你需要自己找到那个答案。但我可以保证——当你找到时，我会帮你。”
离开书房时，乔卫东在走廊上遇到了金管家。老人端着茶盘，对他微微躬身：“乔先生，夫人请您今晚八点到宴会厅。有重要客人来访，需要您出席安保工作。”
“什么客人？”
“李在荣议员，还有几位国会国防委员会的委员。”金管家的声音压得很低，“另外，夫人特别交代，请您穿正式礼服出席。”
这是个不寻常的要求。安保负责人通常穿着制服或正装即可，礼服意味着要以更正式的身份参与——不仅仅是护卫，更是崔有真身边的人。
乔卫东点头：“明白了。”
……
晚上七点五十分，宴会厅。
水晶吊灯将整个大厅照得如同白昼。乐队的演奏声轻柔流淌，侍者端着香槟和点心在宾客间穿梭。今晚到场的大多是政商界人士，男士们穿着定制西装，女士们戴着珠宝，每个人都挂着标准化的社交笑容。
乔卫东站在二楼的观察平台，穿着一身深灰色礼服。这身衣服是下午崔有真派人送来的，剪裁合体，面料考究，显然是根据他的尺寸专门定制的。镜中的他看起来不像保镖，更像某个财阀家的公子或高管。
“很合适。”崔有真的声音从身后传来。
她今晚穿着一身酒红色露肩长裙，头发盘成精致的发髻，颈间的钻石项链在灯光下璀璨夺目。她走到乔卫东身边，两人并肩看着楼下。
“李议员到了。”崔有真轻声说，目光落在刚进门的一群人身上。
李在荣走在最前面，六十岁左右，头发梳得一丝不苟，笑容满面地与周围人打招呼。他身边跟着三个男人，都是国会国防委员会的委员，还有一个年轻女人——约莫二十五六岁，穿着黑色连衣裙，容貌姣好，但眼神锐利，不像普通女伴。
“那个女人是谁？”乔卫东问。
“李在荣的‘特别助理’，叫郑宥拉。”崔有真的语气带着一丝讽刺，“首尔大学法学院第一名毕业，曾在检察官办公室工作，三年前突然辞职成了李议员的私人助理。业内都说，她是李在荣最锋利的刀。”
乔卫东记下了这个名字。
崔有真转过身，面向乔卫东：“今晚我需要你在我身边。李在荣上次吃了亏，今天肯定会试探。你要做的，就是让他知道，我身边有的是能人，他的那些把戏不值一提。”
“明白。”
“还有，”崔有真走近一步，伸手替他调整了一下领带结。这个动作很亲密，她的手停留在他胸前，抬起眼看他，“别让我失望，乔卫东。我给你的信任，不是无限的。”
她的手指冰凉，带着淡淡的香水味。乔卫东能看见她眼中的复杂情绪——有试探，有期待，还有一种近乎偏执的占有欲。
“我不会。”他说。
崔有真笑了，收回手：“那我们就下楼吧。好戏要开场了。”
……