松鹤堂內重归寂静，只有檀香依旧裊裊。
沈老夫人独自坐在榻上，望著窗外渐沉的暮色，手指无意识地拨动著佛珠，眼神幽深难测。
外院的书房，灯火通明，门窗紧闭，隔绝了秋夜的寒意与府內的喧囂。
气氛却比室外更加凝重沉肃。
沈容与步入书房时，发现里面不止父亲沈重山一人。
二叔沈峻岳、三叔沈清澜皆在座，更让他目光微凝的是，坐在父亲下首首位的中年儒士——驪山书院院长，沈泊如。
这位堂叔虽不在朝为官，但在沈氏宗族內威望极高，其父便是上一任族长，他本人亦是天下士林敬仰的大儒。
平日里深居简出，潜心学问，等閒不会踏入京城沈府。
此刻他出现在这里，本身就意味著今日之事，已惊动了沈氏宗族最核心的层面。
“父亲，二叔，三叔，泊如堂叔。”
沈容与收敛心神，上前一一见礼，姿態恭谨，不见半分在竹雪苑时的外露情绪。
沈重山面色沉静，指了指下首的空位：“坐。”
待沈容与落座，书房內陷入了短暂的沉默。
沈泊如目光清明睿智，他缓缓扫过在场几人，最后落在沈容与身上，开口道：
“容与，今日宫中之事，董嬤嬤已向两位夫人回稟，我等大致知晓。召你前来，非为妇人间口舌意气之爭。”
他的声音平和，却自带一股沉甸甸的分量：
“楚郡王之事，发生在沈府。无论原因为何，沈家作为主家，已无法置身事外。
此事促成宣王府与右相联姻（虽为侧妃，亦是纽带），於朝局而言，是一变动。
陛下用你处置后续，借你之手敲打宣王，是圣心独运，亦是……將沈家置於风口浪尖的一步棋。”
沈峻岳接口，语气带著惯常的谨慎与一丝忧虑：
“陛下之意，我等臣子自当遵从。
此次敲打，宣王与淑妃娘娘那边，藉由今日宫中……对谢氏的些许为难，想必暂时算是出了一口闷气，短期內应不会再明面发难。
只是，我沈家百年清誉，今日少夫人在宫中受此折辱，传扬出去，顏面终究有损。”
沈清澜虽志不在朝堂，此刻神色也颇为严肃：
“然陛下隨即金口许诺誥封，此乃殊恩。
一罚一赏，雷霆雨露，陛下手段已展露无遗。
既全了皇家与妃嬪的顏面，也未让我沈家彻底失了体面。”
他看向沈容与，语气复杂，“容与，你今日在御前应答，很好。重情守诺，君子之风，於私於公，皆无可指摘。”
沈容与垂眸：“叔父过誉，此乃容与分內之事。”
他明白，长辈们提及谢悠然受辱与受封，並非真的关心她个人荣辱，而是在权衡这件事对沈家整体利益和声望的影响。
皇帝的平衡术，他们看得分明。
这时，沈泊如再次开口，声音不高，却如古钟鸣响，直击核心：
“今日老夫前来，非为论此事之得失。
陛下之谋，君恩之重，尔等身在朝堂，自有分寸。
老夫要提醒诸位的是——沈家立世之本，在於不偏不倚，不涉党爭。”
他目光如炬，缓缓掠过沈重山兄弟三人。