温存的日子总是过得飞快，转眼便是数日。
叶龙拥着汉库克看了数次海上日出，陪她在樱花树下品过九蛇岛的蜜酒，也听她讲了许多关于女儿国的古老传说。汉库克愈发依赖他，连处理岛务时都要他陪在身侧，那双湛蓝色的眼眸，几乎时时刻刻都黏在他身上。
可叶龙知道，大战在即，他不能沉溺于这份温柔乡。
这日清晨，天刚蒙蒙亮，叶龙便醒了。身旁的汉库克也睁着眼睛，湛蓝色的眼眸在微光中泛着水光，显然早已醒着，只是静静躺着，舍不得打破这份最后的温存。
察觉到他看来，汉库克微微侧头，指尖轻轻划过他的胸膛，声音带着一丝刚睡醒的沙哑，却满是不舍：“亲爱的，你要走了？”
叶龙心头一软，伸手将她揽入怀中，鼻尖抵着她的发顶，闻着她发间的清香，低声应道：“嗯。大战在即，我也得安排接下来的布局。”
汉库克没有追问，只是往他怀里缩得更紧，手臂紧紧环着他的腰，力道大得仿佛要将自己嵌进他的骨血里，仿佛这样就能把他的模样、他的温度，尽数刻进骨子里永世不忘。她知道叶龙肩负着怎样的重任，可分别的酸涩还是如潮水般汹涌而来，淹没了所有理性，让她眼眶瞬间泛红，声音带着抑制不住的哽咽与真切的祈愿：“亲爱的，你一定要平平安安的。”
“放心。”叶龙抬手，轻轻拭去她眼角滑落的泪珠，语气郑重而坚定，“我答应过你，会护你周全，护九蛇岛无恙，便绝不会食言。最多一月，我必回来找你。”
他低头，吻上她的唇瓣，这个吻带着无尽的眷恋与不舍，温柔却又深沉。汉库克闭上眼睛，热烈地回应着，指尖紧紧攥着他的衣袍，仿佛这样就能留住他多一刻。
良久，唇分。叶龙轻轻拨开她额前的碎发，望着她泛红的眼眶，眼底满是疼惜：“岛上的事务，有咋婆婆和你妹妹们帮衬，不必事事亲力亲为。海军那边若是再有动静，按我们之前商议的应对便是，切勿冲动。”
“妾身知道。”汉库克点点头，声音带着一丝哽咽，“你也要照顾好自己，莫要为了提升实力太过拼命。在妾身心里，你的平安，比什么都重要。”
叶龙心中一暖，重重应下：“好。”
他小心翼翼地掀开被子，起身穿衣。汉库克也跟着坐起身，不顾自身未着寸缕，执意要为他整理衣袍。她的动作轻柔而仔细，指尖划过衣料的纹路，每一个细节都透着不舍，仿佛要通过这简单的动作，将自己的牵挂尽数寄托在他身上。
整理好衣袍，叶龙抬手将她拥入怀中，最后深深看了她一眼，将她的模样刻在心底：“等我。”
“嗯！”汉库克用力点头，强忍着泪水，挤出一个笑容，“妾身等你，等你回来，一起让世界政府付出代价！”
叶龙不再迟疑，转身大步离去。
汉库克赤着脚追到大殿门口，裙摆随急促的脚步翻飞，晨光中，她雪白的肌肤泛着莹润光泽，眼底还凝着未散的水汽。刚踏出殿门，便见身旁的叶龙骤然驻足，周身金芒乍现。
骨骼轻响，一对覆盖着细密金鳞的翅膀猛然展开，在晨光中折射出耀眼的弧光。龙鳞顺着他的脖颈迅速蔓延，猩红瞳孔中翻涌着龙类独有的威严，龙人形态的霸气瞬间席卷开来，吹得汉库克鬓边发丝纷飞。
他侧头，最后看了她一眼，双翅猛地一振，强劲的气流卷起地面的花瓣与落叶，叶龙的身影如离弦之箭般冲天而起，带着破风的呼啸，转瞬便化作天际的一个小点，消失在云层之中。
汉库克望着他离去的方向，久久伫立，眼里满是不舍。海风卷起她的裙摆，拂过她冰凉的赤脚，却吹不散眼底的眷恋，直至天际再也寻不到那抹金色身影，她才缓缓抬手，捂住胸口，低声呢喃着“妾身等你”，声音轻得几乎要被风声吞没。
高空之上，气流呼啸而过，叶龙展开金色龙翼，在云层间穿梭，龙人形态的威压让下方海域的海鸟尽数惊飞。褪去了与汉库克温存时的柔情，他的猩红瞳孔里只剩沉凝与锐利，脑海中已然开始飞速盘算。
他很清楚，如今的自己早已站在强者之巅。恶魔果实能力顶尖，三色霸气更是登峰造极。单论爆发力，他有自信与任何顶尖强者一较高下，甚至胜算颇大。
可越是临近大战，叶龙便越发清醒地意识到自身的短板。
“耐力……”他低声自语，龙翼扇动的频率微微放缓。须佐能乎的防御固然恐怖，可维持这招本就消耗巨大；应龙形态威力巨大，却同样是消耗恐怖，两者根本没法支撑长时间作战。