一声声“恩公”叫得肖尘都有些招架不住，他摆著手，脸上难得地露出些窘迫。他做过不少事，杀过人，破过城，搅动过风云，在战场上。但唯有牛头山这件事，做得最是顺心如意，也收穫了最多最纯粹的感激。
在村边一笼整理得十分齐整的田地里，肖尘找到了牛猛。
他正弯著腰，小心翼翼地將一株歪倒的豆苗扶正，又用手把根部的土压实。到了南边，即便是冬天，也能种些耐寒的豆类越冬。他们的地不多，每一寸都显得格外金贵，伺候起来也分外用心。
肖尘没下田，就站在田埂上，叉著腰，拿出大当家的派头喊了一嗓子：“二寨主！过来，咱们商量商量山寨未来发展大计！”
牛猛闻声抬起头，看见是肖尘，古铜色的脸上立刻绽开一个实实在在的笑容。
他拍了拍手上的泥土，又在裤子上用力蹭了蹭，这才迈著沉稳的步子从田里走出来。
“恩人，是您来了。”他的声音带著欣喜，却並不显得卑微。
肖尘一直觉得，牛猛是这个世界上他遇到的最奇怪的人之一。
明明应该没读过什么书，但那份气度却无可挑剔，有一种看透世事的豁达。
他不可能不知道自己的身份，无论是之前的县令还是宋捕头，肯定都跟他透过底，但他对待自己，依旧是高兴、热情，却绝无討好之意。
就像他从不认为自己做的那些事有多么了不起一样，他也不会用异样的眼光来看待肖尘的“不凡”。
肖尘招呼他在田埂上坐下，开门见山就问：“听说县令给你们入了籍，从良了我说老牛，你怎么能办这种糊涂事儿呢”
牛猛被他问得一愣，黝黑的脸上满是困惑：“有……有什么不对吗入了籍，就是正经的良民了，再也不用提心弔胆，怕哪天官府来围剿。这不好吗”
“有我在，你怕什么围剿”肖尘一拍大腿，“哪个州府不开眼，敢来围剿我名下的山寨你也不动脑子想想！你们这儿这么穷，就这么几亩薄田，养活自己都够呛，你拿什么去交税”
“交税”牛猛显然被这个问题问住了，他之前光顾著高兴能“转正”，还真没仔细想过这一层。他皱紧了眉头，“当……当百姓，是要交税的……”
“废话！”肖尘一副“你终於开窍了”的表情，他不能说自己捨不得大寨主的名头，只能循循善诱。“你既然是一个村子了，怎么能不交税那还有没有天理了县令看在我的面子上，可能暂时给你们免了，可过两年他调走了，换个新县令来呢你拿什么交到时候交不上，是不是又得被逼得上山当土匪这不折腾！”
牛猛被他说得眉头锁得更紧了，他搓著粗糙的手指，迟疑地问：“那……那要是不入籍，就不用交税了”
“那当然！”肖尘理直气壮地说，“土匪还交什么税有没有天理了！我们不去抢……就已经是够他们高兴了！”
“可……可我们现在已经是村了……”牛猛看著远处那些安寧的屋舍，脸上露出为难的神色。
“这好办！”肖尘大手一挥，“你去跟那狗官说，就说是大当家的有令！牛头山的英雄好汉，骨头硬，脊樑直，不接受招安！让他有本事来打。”