紧跟著杨知府之后赶到的，是两位千户。
此地卫所的最高长官——指挥使，依旧杳无音信，不知是装聋作哑，还是另有打算。
两位千户几乎是前后脚到的校场。一个是大鬍子，满脸风霜，身上铁甲带著陈年擦痕和锈跡，身后跟著的兵丁约两百人，队列勉强算齐整，但兵器和盔甲一样透著破旧寒酸。另一个，却截然不同。
此人三十上下年纪，麵皮白净，下頜光洁，一身崭新鋥亮的山文甲，头盔上红缨鲜艷。他骑著一匹神骏的黄驃马，身后跟著五百余兵卒，衣甲鲜明，刀枪雪亮，行进间虽谈不上多精锐，却也颇有几分气势。只是那领兵千户脸上，带著毫不掩饰的倨傲。
肖尘站在校场点將台前，看著两拨人马先后进入，涇渭分明地站成两块。
大鬍子千户下马后，紧走几步上前，对著肖尘抱拳躬身，行礼甚恭：“末將临湾所千户胡大海，参见侯爷！”
肖尘点了点头，没多言。
那白面千户却只是慢悠悠下马，隨手將马鞭丟给亲兵，这才踱步上前，对著肖尘隨意拱了拱手，开口便是詰问，声音尖利：
“逍遥侯爷远道而来，末將有失远迎。只是不知，侯爷甫一驾临，为何便强占我靖海卫下属卫所，擅杀朝廷军官营门外悬掛同僚，施此酷刑，又是何道理他们究竟所犯何罪，需受此酷刑！”
他说话时，下巴微抬，眼神斜睨，那股子世家子弟的骄横之气扑面而来。
肖尘面色不变，只淡淡反问：“你是何人”
白面千户脸上傲色更浓，挺了挺胸膛：“末將山下靖海卫千户，尚好佳！”他特意加重了“尚”字，“我家世代武勛，祖上乃追隨太祖皇帝开疆拓土、受封『靖海郡王』！这沿海三卫之地，谁人不知”
“噢——”肖尘拖长了声音，恍然。原来是个祖上阔过、在当地根深蒂固的军功世家子弟，难怪如此目中无人。
“尚千户问他们何罪”肖尘指了指营门方向，语气依旧平淡，“把朝廷的卫所蛀成空壳，吃空餉，勾结海盗——这些，算不算罪”
尚好佳被噎了一下，但隨即梗著脖子道：“便……便是有罪，也当由上官依律查处，奏明朝廷，明正典刑！侯爷虽位高权重，终究是客军，无本地兵权，岂能擅动私刑，越俎代庖！”
肖尘不在这个问题上与他纠缠，话锋一转：“既然二位都带兵来了，正好。眼下海患猖獗，苏匪海盗屡屡上岸，烧杀抢掠，屠戮村寨。本侯有意在此整飭武备，统一练兵，以备清剿海盗。二位，还有你们麾下將士，便都留下吧。”
胡大海闻言，面露迟疑，但没立刻反驳。
尚好佳却像是听到了什么笑话，嗤笑一声：“侯爷说笑了！您是过路的候爷，虽有爵位，却无总督、巡抚之命，更无兵部调令虎符。这『留下练兵』从何说起想要末將麾下儿郎听令呵呵，就算末將勉强应了，底下这些跟著尚家吃饭的弟兄们，怕是也不会答应！”
他话音刚落，身后阵列中，几个心腹军官立刻向前踏出一步，手按刀柄，目光不善。
那五百兵卒也隨之微微骚动，队列前压，虽未鼓譟，却隱隱显露出同仇敌愾、只听尚好佳號令的气势。