那些曾经香火鼎盛、光辉笼罩的神殿庙宇，即便其物理建筑侥幸没有在灾难中完全倒塌，其内在的“神圣性”、“灵验性”也已如同退潮般流失殆尽，变得与周围普通的废墟瓦砾无异，甚至更加显得空洞和悲凉。一种巨大的、精神上的“空虚”与“失序”，如同无形的浓雾，笼罩了整个刚刚获救、却已伤痕累累的世界。人们，在失去了熟悉的信仰寄托与精神支柱的同时，还尚未从天崩地裂、末日降临的极致恐惧中完全恢复过来，整个世界，陷入了一种茫然无措的、集体性的失语与麻木状态。
林晓枫的团队沉默地行走在这片巨大的、沉默的废墟之间。他们的归来，没有引起太多的注意，甚至没有激起一丝涟漪。残存的幸存者们，如同失去了灵魂的游魂，眼神空洞，表情麻木，在冰冷的瓦砾间机械地、一遍遍地翻找着可能果腹的食物、可能御寒的衣物，或是仅仅只是呆坐在断墙之下，目光没有焦点地望着灰蒙蒙的天空，或是远方那更加破败的地平线。偶尔，有幸存者抬起浑浊的眼睛，认出了他们这一行气质独特、身上带着明显战斗痕迹的人，投来的目光中充满了极其复杂的情绪——有劫后余生者本能的感激，有对未知力量的敬畏与疏离，但更多的，是一种同处于巨大灾难后的、深入骨髓的麻木，以及一丝不易察觉的、潜藏在麻木之下的、对于这些“强者”为何未能阻止这一切发生、让世界变成如此模样的……无声诘问与隔阂。
他们身上，带着与“虚无”搏杀留下的、各种各样的伤痕。王磊裸露的手臂上，一道深可见骨的伤口只是被简单地包扎着，渗出的血迹早已发黑，他拄着一柄已经断裂、只剩下半截斧刃的巨斧，原本雄壮如山的身躯此刻微微佝偻着，每一步都走得异常沉重，仿佛承载了太多无法用言语表达的重量与憋闷。李瑾的脸色苍白得近乎透明，不时发出压抑的、撕心裂肺般的咳嗽，她的精神力在协助林晓枫进行最终定义时几乎被彻底榨干，此刻被动地感知着这片信仰崩塌后形成的“精神荒原”，那无处不在的破碎与哀鸣，如同无数根细针，持续刺痛着她敏感的灵魂。其他队员也都各有损伤，或是身体残缺，或是眼神中失去了往日的光彩，沉默，是他们此刻唯一共同的语言，也是最后的保护色。
林晓枫低下头，目光落在被自己用一个临时找到的、还算完好的金属盒子小心盛放、并紧紧贴在胸口内袋放置的那株老高粱上。杜康那陷入近乎永恒沉睡的状态，仿佛是这个世界曾经辉煌的神系彻底崩溃的一个最沉重、也最令人心碎的缩影与象征。
他们带回了文明的胜利，驱逐了灭世的“虚无”。
但他们也带回了一个满目疮痍、物质与精神双重崩塌的世界，一个信仰凋零、前路迷茫的烂摊子。
前路，究竟在何方？重建，该从哪一片瓦砾开始？失去了神只的指引、庇护与精神慰藉，失去了那套运行了千年的超自然秩序，纯粹依靠自身残存的力量与智慧，人类文明该如何在这片浸透了血泪的废墟之上，重新找到立足点，让文明的根须再次扎入这片受伤的土地，蹒跚着，挣扎着，走向一个未知的未来？
没有人能给出答案。甚至连提出问题，都显得如此沉重。
他们只是默默地，互相搀扶着，依靠着彼此身体传递过来的那一点点微不足道的温暖和支撑，一步一步，朝着记忆中那个或许也已化为废墟、但象征着最后归属与责任的基地方向，艰难地走去。夕阳将他们疲惫不堪的身影拉得很长，很长，最终彻底融入了这片巨大而沉默的、仿佛承载了整个文明哀伤的废墟背景之中，不分彼此。
残阳如血，挣扎着将最后一丝余晖涂抹在支离破碎的大地上，给这片绝望的废墟染上了一层悲壮而凄凉的赭红色。幸存者们如同辛勤而沉默的蚁群，在无边的瓦砾与尘埃间缓慢而执着地移动着。他们清理着阻塞道路的混凝土块，搜寻着任何可能果腹的食物、御寒的布料，或是……怀着渺茫的希望与巨大的悲痛，辨认、收敛着亲人与同伴那早已冰冷、甚至难以辨认的遗骸。沉默是这片土地的主流语言，间或有一两声再也压抑不住的、撕心裂肺的哭泣从某处断墙残垣后传来，但很快便被呼啸而过的、裹挟着灰烬与死亡气息的冷风所吞没。
生存，是压在每一个幸存者头顶最紧迫、最现实的课题。然而，一股更深层次的、关乎文明未来走向的迷茫、恐惧与激烈争论，已然在幸存下来的高层管理者、拥有特殊力量的觉醒者，以及那些尚且与沉睡中神只保留着一丝微弱感应的代理人之间，如同暗流般悄然滋生、迅速蔓延。
在一个依托于相对完好的地下军事掩体改造的、灯火昏暗的临时议事厅内，激烈的争论声正透过厚重的混凝土墙壁，闷闷地传出，与外面的死寂形成鲜明对比。
“必须重建神殿！这是毋庸置疑的！”一位头发花白、身着早已破损不堪却依旧浆洗得一丝不苟的旧式神官袍的老者，激动地用指关节敲打着由废弃弹药箱拼凑而成的简陋桌面，发出“咚咚”的沉闷声响。他胸前那枚代表某位古老农业之神的青铜圣徽已经黯淡无光，甚至出现了细微的裂纹。“神只并未消亡，他们只是力量耗尽，陷入了沉眠！只要我们能重新凝聚信仰，汇聚愿力，如同添柴加薪，终将再次点燃神火，众神必将自沉睡中归来，再次降下恩泽，庇护我等子民！”他是旧神权秩序的坚定维护者，阿斯特神父，他的信仰是他的全部，无法想象，也无法接受一个没有神只指引和庇护的世界。“这是历经无数岁月考验的、唯一的正道！偏离此道，便是自取灭亡！”