接下来的三日，使团表面依旧平静，按照划定的范围“活动”，暗中却紧锣密鼓地准备着交易。玄七亲自挑选了十支使团携带的性能最好的燧发火铳，并配备了充足的弹药。墨衡则整理出了一批效果显着的止血、消炎药材。这些物资被巧妙地分散隐藏，准备在交易之夜由玄七及其手下最得力的两名暗卫运送。
然而，就在交易前一天的傍晚，一场突如其来的“拜访”，打破了表面的平静。
来访者是霍恩男爵的副官，带着一队全副武装的士兵，态度强硬地登上了“破浪号”。
“男爵阁下收到消息，怀疑有违禁物品通过不明渠道流入你们船上，为了港口的安全，需要进行例行检查！”副官趾高气扬地宣布，目光如同刀子般扫过甲板上的使团成员。
李璟面色沉静，上前交涉：“副官阁下，我睿国使团乃秉持和平而来，船上皆为外交用品及个人行李，何来违禁物品？此举恐有损两国邦交。”
“有没有，查过才知道！”副官毫不退让，一挥手，士兵们便如狼似虎地开始强行搜查。
使团众人心中皆是一紧，那些准备交易的武器和药品虽然藏得隐秘，但若对方刻意细查，未必不会暴露。
士兵们粗暴地翻检着船舱，重点检查了货舱和武器库。气氛紧张到了极点。沈明轩的手心微微出汗，玄七则暗中做好了最坏的准备，眼神冰冷地注视着那些士兵的一举一动。
就在一名士兵似乎对货舱底部几个加固的木箱产生怀疑，准备强行撬开时（那里正藏着部分火铳），副官身上的一个简陋的、如同海螺般的通讯器突然响了起来，里面传来急促的声音。
副官听完，脸色微微一变，有些不甘地看了一眼那些木箱，随即对着士兵们喊道：“停下！男爵阁下有令，检查暂时中止，所有人立刻集合，有紧急任务！”
士兵们虽然疑惑，但令行禁止，迅速停止了搜查，列队离开了“破浪号”。
虚惊一场。
看着烈日帝国士兵远去的身影，李璟等人并未感到轻松，心情反而更加沉重。
“他们不是收到了什么紧急任务，”沈明轩走到李璟身边，低声道，“是霍恩故意的。他在敲打我们，也是在试探我们的底线和反应。他可能听到了什么风声，但并不确定。”
李璟缓缓点头，眼神深邃：“看来，与‘烬土行者’的交易，风险比我们想象的更大。霍恩这条毒蛇，已经睁开了眼睛。”
玄七检查了被翻乱的船舱，确认核心物资未被发现，沉声道：“交易必须照常进行，但计划需要调整。地点可能不安全了。”
沈明轩沉思片刻，眼中闪过一丝决断：“通知岩瞳，交易地点改到他们提供的备用地点——‘旧圣堂’废墟。那里更偏僻，也更靠近他们的活动区域。我们必须赌一把！”
夜色再次降临，金湾依旧在帝国的统治下沉睡。但在这寂静之下，一场围绕着技术、生存与反抗的隐秘交易，即将在古老的废墟中上演。而阴影中的猎手与被猎者，也都已绷紧了神经。