双方没有再多言，迅速收拾好东西，如同来时一样，悄无声息地消失在废墟的不同方向。
返回“破浪号”的路程同样谨慎。直到天边泛起鱼肚白，四人才安全回到船上。
密室内，墨衡几乎是用抢的从沈明轩手中拿过了那块煤和兽皮地图。他先是凑到煤块上深深吸了一口气，被那硫磺气味呛得咳嗽也不在乎，激动道：“就是它！高品质的煤炭！看这光泽，这密度！难怪他们的蒸汽机有如此动力！” 接着，他又扑到地图上，手指沿着那些炭笔线条移动，如同饥渴的旅人看到了绿洲。“这里……这里标记的废弃零件堆放点……如果能混进去……”
李璟看着兴奋的墨衡和略显疲惫但眼神明亮的沈明轩，抚须道：“此番交易，虽险，收获确是不小。不仅得到了关键情报和实物样本，更与本地反抗力量建立了初步联系。此乃破局之始。”
沈明轩点头：“岩瞳他们渴望更强力的帮助，这意味着后续我们可以从他们那里得到更深入的情报。但霍恩那边的压力也越来越大，我们必须加快行动。”
接下来的几天，使团表面依旧风平浪静，甚至李璟还按照外交礼仪，再次向霍恩男爵递交了一份措辞更显“谦恭”的文书，重申通商意愿，试图麻痹对方。暗地里，围绕新获得的情报，工作紧锣密鼓地展开。
墨衡带着技术官们，日夜分析那块煤炭的燃烧特性，并开始根据地图规划潜入工坊区废弃零件堆放点的可行性方案。玄七则根据巡逻路线图，进一步细化潜入和撤离的路线。沈明轩则开始整理睿国关于火药提纯和简易爆炸装置的知识，准备作为下一次交易的筹码。
然而，就在使团认为争取到一丝喘息之机时，危机再次降临。
这天正午，一艘隶属于烈日帝国港务局的巡逻艇突然靠上了“破浪号”，一名表情冷硬的军官带着几名士兵登船，直接找到了李璟。
“李大人，”军官语气生硬，带着不容置疑的味道，“根据可靠线报，怀疑有本地的叛乱分子与你们船上人员接触，并可能藏匿了违禁品。奉霍恩男爵命令，需要对你们全体人员进行一次单独的讯问，并再次彻底搜查船只！请配合！”
这一次，不再是试探性的敲打，而是直指核心的指控！
李璟心中剧震，但面上依旧维持着镇定：“军官阁下，此言差矣。我使团谨守贵国规定，从未与任何叛乱分子接触。此举严重违反外交惯例，我代表睿国提出强烈抗议！”
“抗议无效！”军官毫不理会，一挥手，“所有人，到甲板集合！士兵，搜！”
如狼似虎的士兵再次开始行动，而这次，他们的目标更加明确，搜查也更加细致、粗暴。
沈明轩、墨衡等人被勒令集中在甲板上，由士兵看守。玄七眼神冰冷，肌肉紧绷，但面对数量众多且持有火铳的士兵，他也不能轻举妄动。
搜查持续了将近一个时辰。船舱被翻得一片狼藉。终于，一名士兵从墨衡舱室一个极其隐蔽的暗格中，搜出了那块尚未用完的煤炭样本，以及绘制到一半的、基于岩瞳地图改良的工坊区草图！
军官拿着那块乌黑的煤和草图，走到李璟和沈明轩面前，脸上露出冰冷的、如同捕获猎物般的笑容。
“李大人，沈副使，现在，你们还有什么话说？”