就在这时，远处的海市蜃楼渐渐消失，极北的雪山和石虎的墓碑也随之不见，只剩下无边无际的黄沙。铁山看着眼前的景象，终于彻底清醒过来，他猛地跪倒在地上，朝着极北的方向磕了三个头，沉声道：“石虎，兄弟，我不会再让你失望了，我会带着你的信念，继续走下去，守护好这片土地，守护好身边的人。”
林风走上前，伸手将铁山扶了起来，拍了拍他的肩膀，语气温和：“起来吧，过去的已经过去，我们现在要做的，是面对眼前的危机，打败黄沙教，守护西域的百姓，这才是对石虎最好的告慰。”
铁山点了点头，擦干脸上的泪水，眼神重新变得坚定起来。他深吸一口气，对着众人抱了抱拳：“多谢各位兄弟提醒，是我一时糊涂，差点酿成大错。”
吴六奇拍了拍他的后背，笑着说道：“没事就好！男人嘛，谁还没个难过的时候！等我们打败了黄沙教，回去好好喝一顿，也算告慰石虎兄弟的在天之灵！”
胡斐也凑了过来，笑着说道：“铁山大哥，以后我们一起并肩作战，一定能完成石虎大哥的心愿！”
铁山看着众人真诚的眼神，心中一暖，之前的悲痛渐渐被感动取代。他知道，自己不再是一个人，身边有这么多可以托付后背的伙伴，他们一起践行着侠义之道，守护着这片土地，这份羁绊，足以支撑他走过任何艰难险阻。
队伍继续前行，经过刚才的插曲，众人之间的凝聚力变得更强了。陈家洛拿出水囊，递给铁山：“喝口水，缓解一下。”铁山接过水囊，喝了一小口，便递给了身边的胡斐。胡斐又递给吴六奇，吴六奇只是抿了一口，便又递给了下一个人。在这片酷热的沙漠中，每一滴水都格外珍贵，却也见证着众人之间深厚的情谊。
夕阳西下，将沙漠染成了一片温暖的橙红色。远处的沙丘在夕阳的映照下，形成了一道道优美的弧线，偶尔有几只孤雁从天空中飞过，发出凄厉的鸣叫，为这片寂静的沙漠增添了几分苍凉。
“大家加快速度，争取在天黑前找到一处背风的沙丘扎营。”林风高声说道。夜晚的沙漠温度会急剧下降，还会有猛烈的风沙，必须找到合适的扎营地点，才能安全度过夜晚。
众人立刻加快了脚步，朝着前方的一片沙丘群走去。就在这时，吴六奇忽然停下了脚步，他皱着眉，用力嗅了嗅空气中的气息，疑惑地说道：“你们有没有闻到一股奇怪的味道？像是……血腥味？”
众人闻言，皆是心头一紧，立刻握紧了手中的兵器，眼神警惕地扫视着四周。苗人凤的目光如同鹰隼般锐利，朝着血腥味传来的方向望去，只见远处的沙丘后面，隐约有几道身影在晃动，看起来像是一群沙漠盗匪，正在瓜分猎物。
“不好，有盗匪！”林风脸色一变，沉声道，“苗人凤，你跟我过去看看；铁山，你带着其他人在这里等候，做好战斗准备；陈家洛，你留意周围的动静，防止有其他盗匪埋伏。”
“明白！”众人齐声应下，立刻做好了战斗准备。
林风和苗人凤悄悄朝着沙丘后面摸去，透过沙丘的缝隙，他们看到一群身着破烂服饰的盗匪，正围着几具骆驼的尸体，手中拿着弯刀，正在分割骆驼肉，空气中弥漫着浓郁的血腥味。盗匪们的数量约莫有十几人，一个个面露凶光，看起来悍不畏死。
“只是一群普通的沙漠盗匪，应该不难对付。”林风低声对苗人凤说道。
苗人凤点了点头，刚想动手，却忽然看到一名盗匪的腰间，挂着一枚熟悉的青铜令牌——那枚令牌上，刻着与之前盗匪窝和黄沙使者身上一模一样的“黄沙”印记！
林风也注意到了那枚令牌，眼神瞬间变得凝重起来。他没想到，在这片偏远的沙漠中，竟然还能遇到持有黄沙教令牌的盗匪。难道这些盗匪，也与黄沙教有关？
“先别动手，看看他们有没有其他动静。”林风压低声音说道。他知道，这些盗匪或许只是黄沙教的小喽啰，但从他们身上，或许能打探到更多关于黄沙教总坛的消息。
两人继续躲在沙丘后面，密切地观察着盗匪们的动静。只见一名盗匪首领模样的人，拿着一块肉，大口大口地吃着，嘴里还含糊不清地说道：“等我们吃完这顿，就赶紧赶往丹丹乌里克古城，教主说了，只要我们按时赶到，就能得到丰厚的赏赐。”
另一名盗匪问道：“首领，教主这次召集我们过去，是有什么大事要办吗？”
首领冷笑一声：“当然是大事！教主已经联合了三大城邦，很快就要发动战争，到时候，整个西域都是我们黄沙教的天下！我们这些人，也能跟着享福！”
听到“丹丹乌里克古城”和“联合三大城邦发动战争”，林风的眼神愈发凝重。他没想到，黄沙教的动作竟然这么快，已经开始召集各地的势力，准备发动战争了。看来，他们必须尽快赶到丹丹乌里克古城，阻止黄沙教的阴谋，否则后果不堪设想。
“动手！”林风低喝一声，率先朝着盗匪们冲了过去。苗人凤紧随其后，两人的身影如同两道闪电，瞬间冲进了盗匪群中。
盗匪们根本没想到会有人突然袭击，顿时乱作一团。林风挥舞着山河剑，剑刃所过之处，盗匪们的弯刀纷纷被劈成两半，鲜血溅起，染红了脚下的黄沙。苗人凤的苗家剑更是快如闪电，每一次挥剑，都能精准地划伤一名盗匪的要害，倒下的盗匪越来越多。
沙丘另一边的众人听到打斗声，也立刻冲了过来。吴六奇赤手空拳，一拳砸在一名盗匪的胸口，那盗匪惨叫一声，倒飞出去，摔在地上再也爬不起来。铁山手持长刀，朝着盗匪们横扫而去，三名盗匪应声倒地。胡斐虽然身体尚未痊愈，但依旧握紧短刀，在盗匪之间穿梭，时不时给对方致命一击。
盗匪们本就只是些乌合之众，根本不是林风等人的对手，没过多久，便被打得落花流水。剩下的几名盗匪见状，想要朝着沙漠深处逃窜，却被苗人凤一一追上，一剑刺倒在地。
林风走到那名盗匪首领面前，用剑指着他的喉咙，沉声道：“说！黄沙教在丹丹乌里克古城有什么阴谋？三大城邦具体什么时候发动战争？”
盗匪首领脸色惨白，眼神中满是恐惧，连忙说道：“我……我不知道具体的阴谋，只是听教主说，要在古城中举行一场祭祀仪式，祭祀结束后，就会联合三大城邦出兵东进。至于具体的时间，我真的不知道！”
林风看着他的眼神，知道他没有说谎，便又问道：“黄沙教的总坛在丹丹乌里克古城的什么位置？里面有多少兵力？”
“总坛就在古城中心的佛塔内，里面有数百名教徒，还有很多厉害的高手，教主的武功更是深不可测！”盗匪首领连忙说道，“英雄饶命，我知道的都说了，求你们放过我吧！”
林风没有说话，只是看了一眼苗人凤。苗人凤心领神会，一剑刺出，结束了盗匪首领的性命。他知道，这些盗匪作恶多端，死有余辜，留着他们只会后患无穷。
铁山在盗匪们的尸体上搜查了一番，除了那枚刻有“黄沙”印记的青铜令牌外，还找到了一些干粮和水囊。他将这些东西递给陈家洛，沉声道：“这些干粮和水，正好可以补充我们的物资。”
陈家洛点了点头，开始整理缴获的物资。吴六奇走到一堆骆驼肉面前，皱了皱眉，说道：“虽然是盗匪的东西，但扔了可惜，我们烤点骆驼肉吃，也好补充点体力。”
众人没有反对，在沙漠中，任何能补充体力的食物都格外珍贵。吴六奇立刻动手，生起一堆火，将骆驼肉切成小块，放在火上烤了起来。很快，烤肉的香气便弥漫开来，驱散了空气中的血腥味。
众人围坐在篝火旁，吃着烤肉，喝着水，脸上都露出了疲惫的神色。胡斐靠在吴六奇身边，吃着烤肉，忍不住说道：“没想到沙漠中这么危险，不仅有海市蜃楼，还有这么多盗匪，而且都和黄沙教有关。”
吴六奇咬了一口烤肉，含糊不清地说道：“管他什么盗匪、黄沙教，只要敢挡我们的路，老子就一拳打死他们！等我们找到了黄沙教的总坛，一定要端了他们的老窝，好好出口气！”
铁山看着篝火跳跃的火焰，眼神坚定地说道：“我们必须尽快赶到丹丹乌里克古城，阻止黄沙教的祭祀仪式，否则一旦他们联合三大城邦发动战争，整个西域都会陷入战火之中，百姓们又要遭殃了。”
林风点了点头，目光望向沙漠深处，那里的夜色格外浓重，仿佛藏着无数的凶险。“放心，我们一定会赶到的。”他的声音低沉却有力，“无论前方有多少困难，多少危险，我们都绝不会退缩。侠义之路，本就是在刀光剑影中前行，守护百姓，便是我们前行的唯一信念。”
众人纷纷点头，眼神中满是坚定。篝火的光芒照亮了他们的脸庞，也照亮了他们前行的道路。虽然沙漠的旅程充满了艰辛和凶险，虽然黄沙教的阴谋越来越清晰，虽然前方的丹丹乌里克古城还藏着无数的未知，但他们心中的侠义之火，却愈发旺盛。
夜深了，沙漠中的温度急剧下降，风沙渐渐起了。众人用毡布搭建起简易的帐篷，轮流守夜，警惕着周围的动静。月光洒在沙漠中，泛起一片银白色的光芒，远处的沙丘在月光下如同沉睡的巨兽，静静地蛰伏着。
林风坐在篝火旁，手中握着那枚从盗匪身上搜到的青铜令牌，令牌在火光下泛着诡异的光泽。他知道，这枚令牌，再次将他们与黄沙教紧密地联系在了一起。丹丹乌里克古城，这座沉睡在沙漠深处的古老遗址，注定会成为他们与黄沙教决战的战场。而这场决战的胜负，不仅关系到他们的性命，更关系到整个西域的安危。
他抬头望向天空，夜空中繁星点点，仿佛在预示着这场即将到来的大战，注定会惊心动魄，载入史册。而他和他的伙伴们，也早已做好了准备，朝着沙漠深处的丹丹乌里克古城，毅然前行，用手中的刀剑，践行着心中的侠义之道，守护着这片黄沙之上的土地。