“野塘抉择”带来的满足与反思，在接下来秋风渐起的日子里，慢慢沉淀。校园里的梧桐开始零星落叶，空气里添了凉意。陈小鱼发现，自己对天气的变化，对风向、云层、气温的些微转换，有了比以前更敏锐的感知。这大概算是钓鱼带来的“职业病”，但他乐在其中。
周五下午，老董的微信发来，这次没有照片，只有简单几个字：“明晨，老地方，‘雁栖苇荡’。添衣，备耳。”
“雁栖苇荡”是城外一片很大的湿地保护区边缘，有大片芦苇和开阔水面，秋季常有候鸟栖息，因此得名。陈小鱼去过两次，都是在春夏，水草丰美，鱼种丰富，但地形复杂，容易挂草。老董说“备耳”，显然是让他们多听——听风过芦苇的声响，听水鸟的鸣叫，或许，也听水下那些不为眼睛所见的动静。
周六清晨，天光未亮，寒意袭人。陈小鱼裹上薄羽绒服，和老董、阿杰在湿地外围的土路汇合。阿杰这次装备精简，但脖子上挂了个崭新的、看起来挺专业的录音笔。“董叔说备耳，我带了这家伙，可以录环境音，回去分析声波频率，说不定能发现鱼群交流的‘密语’！”他兴奋地展示。
老董看了一眼那录音笔，不置可否地笑了笑：“带着吧，听听自然的声音，也不错。”
三人打着手电，深一脚浅一脚地沿着湿滑的田埂，向苇荡深处走去。天边泛起蟹壳青时，他们来到了一处被高大芦苇半包围的开阔水湾。水面平静，漂浮着些枯黄的芦苇叶和零星的浮萍，对岸是大片在晨风中摇曳的、一人多高的金黄芦苇，连绵如墙，发出潮水般的“沙沙”声。空气中弥漫着芦苇的清香、水汽的湿润和一丝泥土的腥气。远处传来几声清越的鸟鸣，更显此地空旷寂寥。
“就这儿。背风，向阳，水深适中，芦苇边缘是鱼喜欢觅食和藏身的地方。”老董放下装备，示意两人轻声，“秋天鱼要储备脂肪过冬，活性不低，但警惕性也高。今天咱们玩‘听风辨位’，主攻藏在芦苇根和枯草下的鲫鱼、鲤鱼，也可能有路过的翘嘴。竿子用四米五，线组放细，钩子用小号，饵料以自然谷物香为主，突出本味。”
陈小鱼选了处芦苇相对稀疏、前方水下隐约能看到些腐烂草根的位置。他开了一小团以超诱为主、加了少量酒米和雪花粉的清淡饵料，状态开得软而粘。他挂上绿豆大小的饵团，轻轻荡到芦苇丛边缘亮水与阴影的交界处。浮漂在晨光中缓缓立起，纤细的漂尾在微风中轻颤。他没有打窝，怕惊扰这片晨间的宁静。
阿杰在陈小鱼旁边几米外，也小心翼翼地下了竿。他倒是没开录音笔，只是学着陈小鱼的样子，安静地看着漂。
等待，在越来越响亮的芦苇“沙沙”声和逐渐清晰的鸟鸣中进行。天光彻底放亮，太阳从东边苇梢后露出半张脸，将水面和芦苇染上温暖的金色。陈小鱼放松身体，微微闭上眼睛，让其他感官更敏锐。他听见风掠过不同密度芦苇时音调的高低变化，听见远处水鸟掠过水面的“扑棱”声，听见近处水面下极细微的、仿佛是小鱼啄食附着物或虾蟹爬动的“窸窣”声。他甚至能“听”出自己浮漂附近水流那极其微弱的、与别处不同的扰动感。
突然，他搭在鱼线上的食指，感受到一丝与风吹线颤截然不同的、极其短促的“嗒”！像是有东西在水下轻轻碰了一下线。他立刻睁眼，凝神看向浮漂。漂尾似乎极其轻微地向右歪了一下，随即回正。
是风？还是……他屏住呼吸。几秒后，又是一下“嗒”的触感，这次更清晰些，浮漂也随之一顿，下沉了不足四分之一目，然后缓缓回升。
“在试探，很轻。”陈小鱼用气声对旁边的阿杰说，眼睛一眨不眨。
阿杰也紧张地看过来，大气不敢出。陈小鱼的浮漂又经历了几次几乎难以察觉的微小颤动和下阴，然后，开始以一种肉眼几乎无法分辨的速度，缓缓地、匀速地向斜下方沉去，不是顿口，不是黑漂，而是一种“被含着往下走”的感觉。
陈小鱼手指能感觉到线上传来持续而微弱的拉力。他稳住，没有扬竿。漂又下沉了半目，停住。过了两三秒，那拉力似乎微微加重，漂尾猛地一个清晰有力的下顿，一目！
“打！”陈小鱼手腕轻抖，刺鱼！手上传来一股短促而活跃的挣扎，鱼不大，但力道清晰，左冲右突。他小心控着，很快，一尾银白色、约莫三两重的健壮鲫鱼被提出水面，鳞片在晨光下闪闪发亮。
“漂亮！听风辨位，首开纪录！”阿杰低声赞道，眼里满是羡慕。他自己那边的浮漂，除了随风晃动，毫无建树。
陈小鱼小心摘鱼放流，重新挂饵。这次，他抛向了更靠近芦苇根部、阴影更浓的一处缝隙。下竿后不久，类似的轻微试探再次出现，但这次鱼口更轻，更犹豫。陈小鱼耐心等待，直到一个相对清晰的顿口出现，才提竿，又中一尾稍小的鲫鱼。
“嘿，看来这‘听’的功夫，有点门道。”阿杰看得心痒，也尝试更专注地去“听”和“感觉”。然而，他的浮漂依旧沉寂。他忍不住轻轻抬竿逗了一下，浮漂刚动，水下突然“哗啦”一声，一个不小的黑影从芦苇根处猛地窜出，又迅速消失在深处，显然是被他这突兀的动作惊走了。
“哎呀！”阿杰懊悔不已。
“别急，别乱动。等。”陈小鱼提醒。
日头升高，风似乎也大了些，芦苇的“沙沙”声更响。阿杰努力静下心来，学着陈小鱼的样子，闭上眼睛，用耳朵和手指去感知。慢慢地，他似乎也能从风声、水声、鸟鸣声中，分辨出自己浮漂附近一些不寻常的细微动静了。在一次长时间凝神后，他忽然感觉到自己绷紧的鱼线上，传来一下极其轻微的、持续的拖拽感，不是风吹的晃动，而是有东西在轻轻拉着线走！
他心脏狂跳，强忍着立刻扬竿的冲动，眼睛死死盯着漂。浮漂果然在缓缓横移！他等漂横移了十几厘米，感觉那拖拽感持续而稳定时，果断扬竿！中了！手上传来的力道让他一喜，鱼在水下发力挣扎，力道比鲫鱼大。他小心控着，很快，一尾体色银白、身体侧扁、约莫半斤多的漂亮鳊鱼被提出水面。