母鱼发出一声沉闷的嘶吼，在网中剧烈挣扎，激起的浪花差点掀翻竹筏。但和声草的藤蔓异常坚韧，无论它如何冲撞都纹丝不动，反而越收越紧，将其牢牢束缚。周围的噬声鱼群见状，顿时慌乱起来，四散逃去。
“成了！”虎子长舒一口气，瘫坐在竹筏上，抹了把脸上的海水，“这珍珠比想象中厉害！”
阿夜望着渐渐平静的海面，却没放松警惕。她举起海螺号，对着红树滩的方向连续吹了三声——按照女子的说法，这是“求救信号”，红树滩的珠母贝会通过洋流传递回应。
果然，片刻后，竹筏周围的海水开始轻轻震动，水面浮现出一道道细密的波纹，组成清晰的箭头形状，指向右侧的一片珊瑚礁。
“这是……红树滩的回应？”虎子凑过去，用手指顺着波纹比划，“箭头是让我们往珊瑚礁走？”
阿夜点头：“应该是，那里或许有躲避母鱼的办法。”
竹筏转向珊瑚礁的过程中，阿夜再次吹响海螺号，这次的调子更加柔和，带着询问的意味。很快，新的波纹图案浮现——这次是幅简易的地图，标注着珊瑚礁内部的一条通道，尽头画着个小小的珠母贝图案。
“看来红树滩的珠母贝真的能‘听’懂海螺号的声纹。”阿夜感慨道，“它们一直在关注我们。”
虎子摸着下巴，突然笑了：“张爷爷说过，红树滩的每株红树、每只珠母贝，都记得来过这里的人。我们在珠母贝里藏了和声草籽，相当于给它们留了‘信物’，自然会帮我们。”
竹筏穿过珊瑚礁的通道，眼前豁然开朗——这里竟是个隐蔽的海湾，湾内风平浪静，水面漂浮着许多巨大的空贝壳，每个贝壳里都长着一小丛和声草，叶片上的声纹在阳光下闪闪发亮。
“这些贝壳……”阿夜弯腰捡起一只，发现壳内侧刻着细密的纹路，与红树滩珠母贝的年轮如出一辙。
“是‘子母贝’！”虎子恍然大悟，“红树滩的珠母贝会把后代送到这种隐蔽的海湾，相当于‘托儿所’。这里的和声草，肯定是母贝提前种下的，专门用来保护小珠母贝！”
海湾深处传来“咔嗒”声，像是珠母贝开合的动静。众人循声望去，只见块巨大的礁石后，几十只珠母贝正张开壳，露出里面圆润的珍珠，珍珠表面映出红树滩的影像——女子正站在珠母床边，对着海面挥手，唇边带着熟悉的笑容。
阿夜举起海螺号，对着影像轻轻吹响。调子里没有了之前的紧张，多了几分安心的暖意。
礁石后的珠母贝们似乎听懂了，纷纷张开壳，将珍珠推向竹筏，像是在传递礼物。虎子捡起一颗，发现珍珠里竟裹着片红树叶子，叶面上用树汁写着行小字：“黑石屿的和声草已扎根，待你们归来，共赏红树花开。”
阳光穿过珊瑚礁的缝隙，在海面上洒下斑驳的光点。阿夜将红树叶小心地收好，望着红树滩的方向，握紧了手中的海螺号。她知道，这不是结束，而是新的约定——当和声草开满黑石屿，当红树滩的珠母贝再次传来讯息，他们一定会回去，赴这场与红树的约定。
竹筏在海湾里缓缓漂浮，海螺号的余音在水面回荡，带着声纹的涟漪一圈圈扩散，连接着红树滩的温暖，也指向着前方更辽阔的海。