“后来者……欲执‘涅盘’……须答三问……”
“一问：净化之力，涤荡万物，若需净化者……乃汝至爱至亲，汝当如何？”
“二问：秩序之源，重塑规则，若新秩序……需以汝存在为祭，汝可愿否？”
“三问：涅盘真意，向死而生，若‘生’之代价……乃永恒孤寂，汝仍求否？”
三个问题，直指本心，关乎牺牲、存在与孤独。
苏小婉沉默。她想起了林默，想起了地球的同胞，想起了自己肩负的责任。每一个问题，都如同重锤，敲击在她的灵魂深处。
她没有立刻回答，而是闭上眼，将掌心轻轻按在胸前，感受着与林默灵魂羁绊的温暖，感受着“平衡”印记中蕴含的、对多元与和谐的追求。
良久，她睁开眼，目光清澈而坚定，对着那三具枯骨，也对着旋转的净化之钥，缓缓说出自己的答案：
“净化为护，非为绝情。若至亲入邪，我当以情唤之，以理导之，以力制之，而非无情净化。若终不可挽回……我愿承其罪，担其苦，而非简单抹除。”
“秩序为舟，非为目的。若需我祭，则此秩序已非善道。我愿寻他路，建新规，纵千难万险，亦不献祭自我存在之根本。”
“涅盘非求孤寂之生。向死而生，是为珍视此生，护佑所爱。若新生意味孤寂，则此‘生’已失其义。我求涅盘，是为守护，是为延续，是为……与所爱之人，共看星河灿烂。”
话音落下，三具枯骨眼中的灵光缓缓熄灭，仿佛终于得到了满意的答案，彻底归于尘埃。
净化之钥旋转的速度微微加快，发出悦耳的嗡鸣。一道温暖纯净的光柱从中射出，笼罩了苏小婉。没有力量的强行灌注，只有浩瀚如星海的、关于“净化”、“秩序”、“重生”的本质知识与运用方法，如同涓涓细流，流入她的意识，与她自身的“平衡”之力开始水乳交融地结合。她掌心的银色印记，边缘开始染上一缕纯净的乳白光晕。
她成功获得了“净化之钥”的认可与传承！
然而，就在她初步融合力量，准备带着队员们离开时，净化之钥传递给她的最后一段信息，却让她心神剧震！
那段信息，是一幅模糊的星图，指向“摇篮星域”的某个特定坐标。同时附带的意念是：
“警惕……‘生命’的沉睡，亦是‘毁灭’的温床……”
“‘嫁接’之仪式，非始于‘神座’……”
“真正的‘摇篮’……在等待……所有‘钥匙’的共鸣……”
“以及……‘观察者’的……最终‘判定’……”
苏小婉脸色煞白。信息量太大，太惊悚！难道“神座”首领并非始作俑者？“摇篮”本身就是一个更大的陷阱或试炼场？而“观察者”的最终判定……
她不敢再想，立刻带领队员们，沿着来路，以比来时更快的速度撤离“涅盘星云”。她必须立刻将这一切，尤其是关于“摇篮”的警告，传递给林默，传递给地球！
而就在苏小婉获得净化传承的同时。
遥远的“摇篮星域”边缘，那片被标注为“盟友被困”的星域。
一支由三艘老旧但改装精良、涂装着奇怪生物与机械混合徽记的小型舰队，正在与数倍于己的、“神座”制式舰队进行着惨烈而绝望的游击战。舰队旗舰的通讯室内，一名满脸油污、头上长着角质短角的异星舰长，看着屏幕上不断逼近的敌舰和即将耗尽的能量读数，眼中闪过最后一丝疯狂。
“妈的！跟这群神棍拼了！启动‘自毁共鸣’！就算死，也要把这里的坐标和‘神座’的暴行，用最大功率发出去！发给所有能接收到的频道！”
然而，就在他手指即将按下的瞬间——
舷窗外，那几艘正在围拢的“神座”战舰，突然**毫无征兆地、同时**凝固了！不是被攻击，而是仿佛按下了暂停键，连舰身流淌的能量光纹都停滞不动！
紧接着，在所有幸存“盟友”惊骇的目光中，一道模糊的、仿佛由星光本身编织而成的人形轮廓，悄无声息地出现在战场中央，处于凝固的“神座”舰队与他们的破烂舰队之间。
那轮廓微微转头，似乎“看”了一眼异星舰长所在的旗舰。
一个平静到令人灵魂安宁的声音，直接在所有人脑海中响起：
“我是林默。”
“现在，告诉我，‘摇篮’里面，到底发生了什么。”
（第四百零二章 完）