时间就是那不讲情面的冰冷看客，不会给任何人哪怕停留一秒钟。很快，1932年的钟声敲响，新的一年开始了。
肆虐江淮八省的洪水退去了，千里泽国又变成陆地。经过几个月的灾后重建，广大地区的生产生活陆续恢复。塌了的房子，亲戚邻居搭把手，很快就起了简陋的居室。洪水冲过原本的农田，那就挖开沟坎，排水排涝。
生活在大河流域的中国人，生命是脆弱的，也是坚硬的。只要淹不死我，我就会在这生根发芽，世世代代生活下去！
洪水退却以后，参与抢险的官兵们并未急着离开。抵御洪水的沙袋毕竟是临时的，一些个大堤的关键部位，还需要修整一下。这么难得的精壮劳动力，放过岂不可惜？在地方政府的请求下，大元帅府同意让官兵们参与修理大堤。但是，士兵的津贴与伙食补助，需要从之后的政府财政扣除。
事实证明，军队办事很让人放心。汉口大堤、湖口大堤、九江大堤等重点项目，均在两个月以内修整完毕。大堤外侧，还依照专家的意见，种上了根系发达的柳树，用来防风固土。大堤上每隔几公里，就有一大堆的石头山和沙山，这是用来应对突发情况的。毕竟，口袋很容易腐烂，平时需要保存在库房，洪水来临才要装满沙子。
新年的伊始，各部的官兵们陆续返回驻地。对这群拯救自己的人，江淮老百姓给予了最高礼遇。无数的百姓聚集在路边，聚集在火车站。他们载歌载舞，放起了过年才用的鞭炮。各种做好的糕点、小吃，时令的水果，活鸡活鸭，被疯狂的塞到士兵们的怀里。
看到士兵们身影远去，不少人难受的痛哭流涕。曾经的观念“好铁不打钉，好男不当兵”荡然无存。年轻的小孩看到军人受欢迎，心里种下了军旅的梦想。
救灾当然是主要的，可是用这样的方式，加深老百姓与军队的联系，彻底改变过去上千年的不当兵民关系，这才是终极目标。“子弟兵”不容易的，来自五湖四海的人，怎么才能成为子弟？得让老百姓看到实实在在的付出，有了切身感受，自然顺理成章了。
……
“未来几年咱们要勒紧裤腰带了！”
饭桌上，李大刚很是无奈的告诉王定边和靳云鹏等人。
“几位兄弟，知道咱们这次在江淮花了多少钱吗？”没等别人回答，李大刚长叹一口气。
“这次水灾发生于长江、珠江、黄河及淮河流域，受灾范围南至珠江流域，北抵长城关外，东起江苏北部，西达四川盆地，波及湖北、安徽等16省。尤其是江淮八省，灾情最为严重。”
相关的数字王定边等人都有看到，上亿人口受灾，淹没的农田高达1.5亿亩，即便是放在今天，依旧是巨型天灾！