地底那声笑还在耳边回荡，像是从骨头缝里钻出来的。
我靠着断墙，喘得胸口发闷。刚才那一波拼得太狠，现在连抬手都费劲。雷角还挂在额前，微微发烫，但已经使不出力了。
谢清歌趴在地上，玉箫插在身侧，血顺着箫孔往下滴。她没动，也不知道是晕过去了还是没力气动。黑袍人站在她旁边，锈剑拄地，一言不发。
我盯着天上那些残余的数据团，它们没散，只是缩成了拳头大小，灰扑扑地飘着，像快没电的灯泡。
“它笑了……”我开口，声音哑得不像话，“是不是说明，我们还没赢？”
黑袍人没回头，也没答话。他慢慢蹲下，把锈剑从地上拔出来，放在膝盖上。
然后他开始擦剑。
动作很慢，用袖角一点一点蹭剑身上的锈。铁锈簌簌往下掉，在微光下泛出暗红的碎屑，像是干掉的血渣。
我眯起眼看着他。
这把剑我一直觉得不对劲。三百年前的事，他好像都知道。可他从不主动说，每次都是逼到绝路才给一点线索。
现在他突然开始擦剑，肯定不是为了干净。
谢清歌也动了。她抬起眼皮，目光落在那把剑上，嘴唇动了动：“你……要说什么？”
黑袍人没停手。他继续擦，直到剑身中段露出几个字。
字迹很老，刻痕深，像是被人用刀一点点凿进去的。
“此乃系统试验场分身控制剑”
我盯着那行字，脑子里嗡的一声。
试验场？
分身控制？
我忽然想起三百年前的事。那天我被天雷劈中，魂魄被打散，封进一个游戏里当NPC。我以为那是仙门的手段，是玄霄子的阴谋。
可如果……那根本不是什么飞升大阵，而是一个试验场呢？
“所以你三百年前就……知道真相？”谢清歌的声音有点抖。
黑袍人点头，手还在剑上：“那时我就知道，真正的系统不在这里，而在更高位面。”
我喉咙发紧，手指不自觉摸上了雷角。
原来那些任务，那些情报，甚至我的恐惧、我的挣扎，都不是为了让我活下来。
而是有人在记录。
记录一个‘替身容器’在末日环境下的反应数据。
我低头看自己的手，还在抖。这具身体是假的，记忆是残的，可我一直以为我在抗争，在挣命。
但现在看来，我可能只是个实验品。
“所以我们的战斗，从一开始就是被设计的？”我问。
黑袍人没看我，只是把剑横放在腿上，左手按在剑脊上：“我不知道你是第几个，也不知道前面死了多少个。我只知道，你是第一个活过第三轮清洗的。”
“第三轮清洗？”
“每三百年一次。”他说，“系统会重启，所有变量重置。死掉的重新生成，活着的……会被回收。”
我猛地抬头：“赵铁柱呢？他是不是也是……”
“他是第十二号分身。”黑袍人打断我，“你见过的，不止他一个。”
我愣住。
赵铁柱那小子，总来药摊偷糖豆，缠着要拜师。后来为了掩护我，被炼成器傀，最后一声喊的是“师父”。
我以为他是傻，是仗义。
可他根本不是人，是这个系统的分身之一。
我张了张嘴，想骂人，却不知道该骂谁。
谢清歌慢慢撑起身子，一只手扶着玉箫，另一只手抹了把脸上的血：“那我呢？我是不是也是你们说的……变量？”
黑袍人摇头：“你不是分身，你是意外。”
“意外？”
“你的父母，是第一批反抗者。他们发现了‘人血鼎’的真相，拒绝配合炼器。系统判定为污染源，清除。你逃了，但血脉被标记。你是唯一一个没有被重置的自由个体。”
谢清歌沉默了。
她低头看着自己的手，指尖还在滴血。刚才那一招几乎耗尽了她的精血，可她现在只是坐着，一动不动。
我忽然觉得冷。
原来我一直以为自己在救她，其实她早就比我清楚得多。
黑袍人把锈剑收回来，重新缠上红布。他的动作很轻，像是怕惊醒什么。
“那你呢？”我问，“你又是什么？既然你知道这么多，为什么到现在才说？”
他抬眼看我，眼神很淡：“我是观察者。任务是记录，不是干预。可三百年前，我看见你被封印时的眼神，和别的分身不一样。”
“哪里不一样？”
“你在笑。”
我一怔。
“别人都在求饶，都在哭，只有你，嘴角往上扯了一下。”他说，“那一刻我知道，你可能不是程序，你可能是真的。”
我没说话。
我不记得自己有没有笑。但我知道，那天我被天雷劈中的时候，脑子里只有一个念头——
这局棋，老子不陪你们下了。
现在看来，我可能一直都在棋盘上。
谢清歌忽然咳了一声，吐出一口带血的唾沫。她抬头看向黑袍人：“你说这是分身控制剑……那它能控制谁？”
“能唤醒沉睡的副本意识。”他说，“也能切断主控链接。但它只能用一次。”