一炷香，两炷香，三炷香……旷野上只余下马蹄轰鸣、金铁交击之声，斛律光率部反复凿击。
可那道青黄色的盾墙竟似扎根于大地一般，始终岿然不动。
他心头剧震：早知南梁有重甲步兵，却未料其坚韧性竟至如斯地步！数百精骑冲得人困马乏，连盾墙的一角都未能撕开！”
要是放在早几年以前萧衍当政的时候，这军队是全然没有这样的战斗力的，如今南梁亦是改革军制，推行府兵制，这些士兵能够这般坚守，除了是保国抗敌，当然还有就是能够凭借军功建功立了。
眼见再冲下去亦是徒劳，斛律光狠狠勒住马缰，沉声喝道：“撤！”
骑兵旋即调转马头，扬尘而退。
杜僧明立在阵前，眼见北齐骑兵远去，方才抬手示意手下士兵休整，梁军这边等了许久，也不见北齐再派骑兵过来，随着天色逐渐变暗。
收到军令的杜僧明，开始下令全军按梯次后撤，一千五百重甲步兵随即分为三列，后队变前队，交替掩护着朝营寨方向稳步退去，盾墙始终保持着完整的防御态势。
暮色四合，芍陂大营的中军帐内烛火摇曳，案上摊开的淮西舆图被灯影映得明暗交错。
陈霸先、杜僧明、侯瑱等将围坐议事，帐外巡夜士兵的甲叶碰撞声隐约传来，显然谁也不敢放松警惕。
杜僧明作为白日接战的将领，率先沉声道：“伪齐鲜卑铁骑果然名不虚传。白日我率部与他们对峙三炷香，虽堪堪抵住冲击，可一千五百重甲步卒中，折损了一百多人切多有负，而且多是被铁骑冲力震伤，或是盾墙缝隙中被流矢所伤。若不是我军多披两层甲胄，恐怕伤亡会更大！”
陈霸先听到后只是点头道：“已是难得。若非陛下不计损耗，将建康武库的甲胄尽数优先拨付我军，你这一千五百人能这般从容的应对伪齐的骑兵吗！”
帐内众人闻言皆默然。此次大战，萧大器根本未曾吝惜武备，将建康武库中囤积的札甲被尽数搬出。
普通士卒尚且着单层甲胄，而这支先锋精锐，更是人人配备双层札甲，甲片叠压密不透风，硬生生将步兵的防御力提至极致。
南梁骑兵远逊北齐，萧大器早料到此节，便索性在重甲步兵身上孤注一掷；故而得知陈霸先西行拒敌，他第一时间便将武库最好的甲胄、最坚的盾牌尽数调拨过来，才算让这支步军有了硬撼铁骑的底气。
另一边，北齐军帐内，斛律光躬身将白日战况一五一十禀明，将南梁步兵防御周密之事尽数告知给高洋以及军中将领。
高洋听罢，指尖捻着腰间玉带，发出一声冷嗤：“没想到，南梁这两年竟偷偷下了这般功夫，朕的五百鲜卑铁骑，竟连他们的阵脚都没能撕开。”
斛律金连忙拱手劝慰：“陛下莫忧。我军连日疾行赶路，将士们已露疲态，加之南梁以逸待劳，又恃重甲固守，今日未能建功实属寻常。待将士休整完毕，再寻战机便是。”
高洋缓缓颔首，目光扫过帐外沉沉夜色，语气沉了几分：“这点道理，朕岂会不知。看来对面这块骨头，远比预想的硬。
传朕令，全军在此扎营休整，斥候四出探查南梁布防；若连芍陂这道关都啃不下，东进钟离、直取淮南更是妄想。”
斛律金、唐邕、薛延陀等将领纷纷起身拱手称是！
随着众人退出帐外，帐内只余下高洋望着芍陂军营的方向，眸色晦暗不明。
另一边的荆襄都督府的军议厅内，萧大心与王僧辩等人正在举行军议。如今巴蜀已然与西魏开战，淮南那边也是，局势依旧迷离。