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当一众漕运官员听闻任大人要展示“科技生产力”时，皆是满心好奇与期待，纷纷紧随其身后，赶往码头。
踏出钞关朱红大门的刹那，市井的喧闹便劈头盖脸涌来。青石板路被车轮碾出深深的辙印，往来行人摩肩接踵，麦香便与漕河水的腥气交织着飘来；街边专卖漕船用具的铺子前，立着粗如手臂的缆绳，摆着锃亮的铁锚，匠人坐在门槛上敲打船钉，叮当声混在周遭的嘈杂里，格外清晰。
不过半炷香的路程，前方的青石板路渐渐开阔，耳畔的水声陡然清亮，风里的水汽也愈发浓重。
抬眼望去，运河河面豁然铺展，岸边的石砌台阶一级级探入水中，已到了码头地界了。
再往前走，便见到临清闸赫然立于了河面。巨大的青石闸墙巍峨矗立，黝黑的木质闸板拦着滔滔河水，闸旁的辘轳粗如儿臂，几个闸夫赤着膀子绞动绳索，吱呀的木轴声伴着闸水哗哗的轰鸣，震得人耳膜发颤。
闸口内外的河面上，漕船挤挤挨挨排着队，船帆连片如云，船工们或站在船头，或正往岸上抛缆绳喊着话；不远处的粮仓墙下，挎着腰刀的兵卒来回巡逻，目光扫过往来行人，一派森严的景象。
一众官员边行边暗暗心惊，因为几乎所有人都注意到了一个码头从未有过的景象：沿途皆是身穿黑衣的精壮汉子，身形彪悍，龙行虎步，眼神里透着紧绷的警惕。
行至半途，便见十几个穿着明晃晃锦衣卫服饰的人快步迎上。李鼎见到任风遥，连忙上前低声禀道：“公子，一切备妥。”其余锦衣卫即刻散开，隐隐将众人护在中央。
众官员心头惊跳，不知锦衣卫为何大批云集于此，一时间竟无人敢出声。
及至河畔，便见水岸边已聚了数百人，几顶帐篷沿岸排开。领头两人见任风遥前来，连忙快步迎上，众人定睛一看，一人乃是山东布政使司参政、兼青州知府赵文琦，另一人则是崔师爷了。
赵文琦已是省级大员，众人虽属漕运系统，却也不敢怠慢，纷纷上前见礼。
见礼毕，赵文琦拱手笑道：“公子催得急切，匠人们一路星夜兼程，总算赶来了。”
任风遥望着那数百个满面风尘的匠人，抱拳致礼：“诸位辛苦。”
这些匠人皆是沂水县的老底子，家眷早已安置在沂水，如今在青州的钢铁厂当匠人，日子过得安稳富足，皆是托了任大人的福，心中满是感激。此刻齐齐拱手高呼“大人安好”，各个发自肺腑的喜笑颜开。
原来，自决意推动临清漕运产业化改革，任风遥便开始着手相关安排：一是令赵文琦统筹全省修路工程，衔接钢铁厂与市场需求；二是让崔师爷接手临清码头的产业工人，专司人员管理、技术培训、工分核算与效益监管等。
听闻崔师爷乃是代任风遥坐镇码头，一众官员不敢有半分轻慢，纷纷上前见礼。内心暗道：看来事情有大搞头哈