“漂泊者营地”派出的几支队伍，如同几滴投入沉寂湖面的墨汁，带着各自的浑浊目的，悄无声息地向着紫薇星府所在的“荒寂死地”深处渗透。
其中，“血疤”率领的“星骸猎人”行动最快，也最为谨慎。他们乘坐的“黑隼号”是一艘经过多次非法改装的中型突击舰，外壳涂着能吸收大部分探测波的暗色涂层，引擎经过降噪处理，航行时如同幽灵般寂静。
舰内空间狭小，却塞满了各种走私或自制的探测设备、破障工具、以及威力不俗的单兵武器。
“减速，进入‘潜行滑翔’模式。启动被动式深空扫描阵列，功率30%，重点搜索能量异常、空间褶皱、以及非自然结构体。”
血疤独眼紧盯着主屏幕上那片看似空无一物、只有零星陨石飘荡的黑暗虚空，声音沙哑地下令。
瘦小的情报员“鼠眼”飞快地操作着控制台，各种数据流在次级屏幕上滚动。“老大，前方三百二十万里处，检测到微弱的、非自然形成的空间背景‘扰频’，规律性不强，但覆盖范围很广，像是一个……受损的大型隐匿或防御阵法的‘漏音’。”
“有实体信号吗？”
“暂时没有。不过……在‘扰频’区域边缘，坐标（X-7，Y-12）附近，检测到极其微弱的、带有净化属性的能量逸散，很新鲜，不超过三个标准日。另外，在更远的（X-15，Y-5）方向，有间歇性的、强度不一的土石属性灵能波动，疑似有生命体活动，但规模不大，且移动规律……很像巡逻。”
血疤摸了摸脸上的疤痕，独眼中闪烁着算计的光芒。“‘漏音’的防御阵法，新鲜的净化能量残留，小规模的巡逻……和传言中对得上。看来里面的人确实刚打过一场硬仗，还没完全恢复过来，连外围隐匿都出问题了。”
“老大，要靠近点看看吗？”一名身材魁梧、背着门板般巨斧的壮汉瓮声问道，他是队伍里的主力攻坚手“蛮斧”。
“不，再等等。”血疤摇头，“‘黑隼号’的潜行能力虽然不错，但对方毕竟是能击退影殿和‘蚀’字头势力的存在，瘦死的骆驼比马大。放出‘影蜂’侦察机，分成三组，从不同方向、不同高度，对‘扰频’区域进行抵近侦察，重点拍摄地表结构、能量节点分布、以及人员活动迹象。记住，保持距离，一旦有被锁定的迹象，立刻自毁。”
“是！”
三组如同大号金属蜂虫、仅有成人手臂大小的“影蜂”侦察机，从“黑隼号”腹部悄然弹出，悄无声息地滑入虚空，如同三滴融入夜色的水珠，朝着紫薇星府外围那残破的“七星幻空迷踪阵”覆盖区域飞去。
……
紫薇星府，中枢大殿。
沈独已出关，立于星辰图前。他气息沉凝，眉心的紫色星辰印记温润内敛，并无迫人威压，却自有一股渊渟岳峙、仿佛与脚下星府、与周天星辰隐隐相连的厚重感。墨渊、叶玄、石守族长侍立两侧，正向他汇报近期星府状况及外部异常。
“星主，根据外围观测点回报，目前已发现三支不明身份的飞行器编队，在我方警戒圈外围游弋，最近的一支约在两百万里外，已停留超过四个时辰，并释放了微型侦察单位。”墨渊指着星辰图上三个闪烁的橙色光点，“其行为模式，符合‘试探性侦察’与‘风险评估’特征，暂未表现出直接攻击意图。”
“结合近期在‘漂泊者营地’等地流传的、关于我星府‘藏宝’、‘虚弱’的谣言，基本可以断定，这些是被‘堕星者’散播的谣言吸引来的‘鬣狗’。”叶玄补充道，脸色冷峻，“他们个体威胁或许不大，但若数量增多，或与隐藏在暗处的‘影蚀’、‘蚀心’之流形成呼应，会非常麻烦。”
“岩灵族的巡逻队已经提高了戒备等级，‘破影卫’第一小队随时可以出动拦截或驱逐。”石守族长沉声道。
沈独静静听着，目光扫过星辰图上那三个橙色光点，又望向星府外围那大片代表“扰频”区域的淡红色阴影，以及星府内部各处忙碌修复、训练的场景。
“谣言惑众，外敌环伺，内忧未除……确是棘手。”沈独缓缓开口，声音平静，“然我星府，非是任人拿捏的软柿子。墨渊先生，对方侦察机已进入阵法‘扰频’区？”
“是，三组，已分别从东北、正东、东南三个方向渗透，目前位于警戒圈内八十万至一百二十万里区域，正在低速机动，进行详细扫描。”墨渊调出具体的监控画面，只见三个微小的光点正沿着复杂的轨迹，在代表阵法扰频区域的淡红色阴影中缓缓移动。
“启动‘幻空迷踪·镜像领域’。”沈独下令，“以那三组侦察机所在区域为核心，投射经过‘修饰’的、符合‘受损严重、外强中干、内部混乱’假象的‘镜像’景象给他们看。具体细节，由你把握，务必‘真实’到让他们深信不疑。同时，在镜像中，‘不经意’地留下几个看似‘隐秘’、实则通往预设‘欢迎区’的‘漏洞’或‘薄弱点’。”
“星主是想……诱敌深入，瓮中捉鳖？”墨渊眼睛一亮。
“不仅仅是捉鳖。”沈独眼中紫意微闪，“更是要借这些‘鬣狗’的嘴，向外面那些观望者，传递我们想让他们知道的‘信息’。顺便……测试一下‘破影卫’和新防御模块的实战效果。”
“属下明白！”墨渊立刻领会，开始快速调整阵法参数。
“叶玄，净化共鸣网络保持对‘蚀念波’的压制与驱散即可，暂时不要显露对实体单位的强大净化能力。你的主要任务，是确保星府内部人心稳固，不受外界窥探与谣言影响。”
“是！”
“石守族长，‘破影卫’和常规巡逻队，做好接敌准备。一旦有‘客人’按捺不住，从我们‘预留’的通道进来，务必‘热情招待’，但尽量不要全歼，放走一两个‘信使’回去报信即可。记住，要让他们觉得，是自己‘侥幸’发现的漏洞，是‘拼死’才逃出去的。”
“遵命！”石守族长眼中战意升腾。
安排妥当，沈独的目光再次投向星辰图，仿佛穿透了层层虚空，看到了那些正在小心翼翼窥探的“影蜂”，看到了“黑隼号”上满怀贪婪与警惕的血疤，也看到了更远处，那些隐藏在黑暗中的、更加深邃的恶意。
“想要火中取栗，就要有被火焰吞噬的觉悟。”沈独低声自语，负手而立，静待好戏开场。
……
“黑隼号”内，血疤和手下紧张地盯着传回的“影蜂”侦察画面。
画面有些模糊，受到了不明能量干扰，但依旧能辨认出大致景象：一片依托着巨大星骸建立的、规模不小的建筑群（星府主体），许多地方有明显的破损、修补痕迹，能量光幕黯淡不均。建筑群外围，那层原本应无形无质的隐匿/防御光幕，确实存在多处“破损”与“波动”，如同一个漏气的罩子。
偶尔能看到零星的人影（岩灵族巡逻队）在固定路线上移动，显得颇为疲惫，警戒也不算严密。更深处，几处能量节点（被伪装过的次级节点）闪烁着不稳定的光芒，似乎供应不足。
一切都符合“遭受重创、尚未恢复、外强中干”的推断。
“老大，看这里！”鼠眼突然指着其中一组“影蜂”传回的画面边缘，“东北角那片光幕，波动最剧烈的地方，好像……有个很小的、周期性的‘能量塌陷点’！每次波动低谷时，那里的防御强度会骤降！持续时间大概……零点三息！”
“东南方向也有发现！一处岩体裂缝，似乎可以绕过外围光幕，直接通到内部一个看起来像是废弃仓库的区域！”
“正东方向……探测到一条埋设较浅的备用能量管道，防护很弱，如果能破坏或接入，或许能干扰内部能量供应！”
三条看似可以“潜入”或“破坏”的路径，几乎同时被“发现”了！
血疤独眼眯起，心中快速权衡。太巧了？还是对方真的漏洞百出？
他仔细观察那些画面，破损的痕迹很真实，巡逻队的疲惫感不似作伪，能量节点的波动也符合受损特征……最关键的是，这三条“漏洞”路径，都不是在显眼位置，而是隐藏在复杂的能量扰频与地形背景中，若非“影蜂”抵近侦察且运气够好，根本发现不了！
这更像是一个刚刚经历大战、人手不足、修复不及的势力，难以面面俱到所暴露出的“自然”破绽，而非精心布置的陷阱。
贪婪，渐渐压倒了最后一丝疑虑。
“通知另外两组‘影蜂’，继续监视，扩大扫描范围。鼠眼，计算那三条路径的安全进入窗口与最佳行动方案。蛮斧，你带‘铁壁’和‘毒牙’，准备从东北角那个‘能量塌陷点’突入，任务是制造混乱，吸引注意力，有机会就破坏那个区域看起来最重要的能量节点。‘鬼手’和我，从东南岩体裂缝进去，直插腹地，寻找‘净化宝物’或核心传承的线索。‘夜枭’留守‘黑隼号’，随时准备接应。记住，一旦得手，或遭遇无法抵抗的敌人，立刻按预定路线撤退，不要恋战！我们的主要目标是‘宝物’，不是拼命！”
“明白！”众人低声应和，眼中闪烁着兴奋与凶光。
……
半个时辰后。
东北角，那处被墨渊“精心”伪装出的、周期性“能量塌陷点”附近。
三道身着暗色灵能作战服、身影几乎与背景融为一体的身影（蛮斧、铁壁、毒牙），如同壁虎般紧贴在冰冷粗糙的星骸岩壁上。他们看着前方那层淡紫色、不时泛起涟漪的光幕，在某个特定时刻，果然出现了一个极其短暂的、直径仅容一人通过的“暗淡区域”！
“就是现在！进！”蛮斧低吼一声，壮硕的身躯却异常灵活，率先化作一道黑影，闪电般穿过了那处“塌陷点”！铁壁（擅长防御）和毒牙（擅长用毒与陷阱）紧随其后。
三人成功潜入！眼前是一片相对开阔、但堆放着许多破损建筑材料与能量管线的“维修缓冲区”，远处能看到星府主体建筑的轮廓，灯火稀疏，似乎守卫不多。