紧接着，九道身披暗红色星辰纹路战甲、周身缭绕着“星辰寂灭”气息的身影，如同从虚无中分娩而出，悄然浮现。
他们正是“堕星者”裂星派出的先遣侦察小队，由代号“幽影”的堕星者头目率领。这支小队清一色金丹中期以上修为，擅长隐匿、渗透与破坏，是“葬星峡”精心培养的尖刀。
“幽影”是个瘦高的男子，面容隐藏在狰狞的暗红色面甲之后，只露出一双燃烧着暗红火焰的眼睛。他抬手示意小队停下，暗红色的灵觉如同触须般向四周延伸，感知着这片虚空的能量流动与空间结构。
“前方就是目标区域外围，‘荒寂死地’能量场开始变得紊乱。”幽影的声音通过面甲内的通讯符文在队员脑海中响起，“根据情报，紫薇星府外围有破损的隐匿与预警阵法，虽不完整，但仍有作用。启动‘寂灭披风’，进入‘虚化潜行’状态。我们的任务是摸清其外围防御的实际情况、能量节点分布，以及……验证关于‘星辉幻境’与‘时空不稳定’的传言。”
八名队员无声点头，同时激活了身上战甲内置的某种装置。一层暗红色的、仿佛能吸收一切光线的能量薄膜从他们体表蔓延开来，迅速覆盖全身。下一刻，他们的身影变得极其模糊、透明，气息也近乎完全消失，仿佛融入了背景的虚空，只有极其微弱的空间涟漪显示着他们的存在。这便是“堕星者”的潜行秘术——“寂灭披风”，能极大削弱自身存在感，甚至短时间模拟出“近乎虚无”的状态，以规避大多数能量与灵觉扫描。
九道近乎透明的虚影，如同九条隐于暗流的毒蛇，开始朝着紫薇星府的方向，以不规则的折线轨迹，小心翼翼地进行渗透。
然而，他们并未察觉，就在他们激活“寂灭披风”、试图融入虚空的刹那，紫薇星府外围，那些看似破损、波动不均的“七星幻空迷踪阵”残余节点中，有几个特别隐蔽的、由墨渊近期悄悄修复并改进了侦测符文的核心节点，微不可察地亮了一下。
中枢大殿，星辰图上，在东北方向警戒圈边缘，悄然浮现出九个极其暗淡、闪烁不定的暗红色光点，正以缓慢但稳定的速度向内渗透。
“来了，‘堕星者’的先遣队。”沈独目光落在那些暗红光点上，“‘寂灭披风’……倒是有点门道，若非提前加固了阵法对‘虚无’与‘存在湮灭’倾向能量的敏感度，恐怕真会被他们悄无声息地摸进来。”
墨渊的声音通过传讯传来：“星主，他们选择的渗透路径，恰好避开了我们明面上几个较强的防御节点，显然对星府外围的防御有过研究。是否启动干扰或拦截？”
“暂时不必。”沈独摇头，“让他们再深入一些，进入‘观测区’外围的‘幻象缓冲区’。适当调整那片区域的幻象，让他们‘看’到一些似是而非的‘空间褶皱’和‘能量乱流’，但不要直接攻击。同时，通过净化网络，向那个方向释放极微弱的、带有‘时空扰动’特征的净化波动，与他们自身的‘寂灭’气息形成轻微对冲，制造‘此处确有异常’的假象。”
“是。”墨渊心领神会。这是要引导这些“堕星者”侦察兵，亲自去“验证”那些关于时空不稳定的谣言，加深他们的印象，或许还能干扰他们的判断。
叶玄也同步调动净化网络，一缕缕极其稀薄、但本质精纯的净化之力，如同无形的微风，悄然吹向“堕星者”小队渗透的方向。这些净化之力并非攻击，而是模拟出类似“秩序”与“混乱”边界摩擦时可能产生的、细微的时空背景“噪音”。
……
“幽影”小队继续潜行。随着深入，他们明显感觉到周围空间的“质感”发生了变化。并非能量浓度增强，而是一种……难以言喻的“粘滞”与“不谐”感。偶尔，视野边缘会毫无征兆地闪过一片扭曲的光影，仿佛空间本身在轻轻颤抖，但定睛看去，又一切正常。
“队长，探测到背景辐射中出现异常波段，带有……令人厌恶的秩序净化属性，但极其微弱、散乱，像是从某个破损源头泄露出来的。”一名擅长能量分析的队员汇报道。
“视觉传感器捕捉到第七区（左前方）有非连续性的空间折射现象，持续零点零五息，符合轻微空间褶皱特征。”另一名队员补充。
幽影暗红的眼睛微微眯起。看来传言并非空穴来风。这片区域的空间结构确实不太稳定，而且似乎与星府的“净化”力量有关联？是古禁制破损导致的能量泄漏与时空干扰？
“保持警惕，继续向能量反应相对平静、但建筑结构看似核心的区域靠近。”幽影下令，“重点记录所有异常现象，尤其是疑似‘幻境’入口或‘禁制’节点的位置。”
他们并不知道，自己所“感知”到的大部分异常，都是经过精心设计和引导的幻象与能量暗示。他们正一步步踏入一个既真实（有净化网络和阵法存在）又虚假（大部分危险是演的）的混合领域。而他们的一切反应，都被更高层次的观测者记录在案。
……
悸动暗渊，阴影王座。
蚀心的化身接收着来自不同渠道的信息碎片：紫薇星府内部，“观测区”吸引到了“小虫子”；“堕星者”的先遣队已成功潜入外围，并开始“验证”时空异常；“星神传承”与“隐秘遗产”的谣言在更高层次的狩猎者圈子中持续发酵，已确认至少有两位长期闭关的化神期老怪物的门人，开始在附近星域出没；影殿方面，“暗影议会”似乎终于达成了某种共识，一支规模更大的、由“幽影之锋”精锐与数名阵法大师组成的联合部队，正在集结……
“种子在发芽，野兽在靠近，猎手在观望……”蚀心的低语带着愉悦的颤音，“多么美妙的序曲。当所有演员都登上舞台，欲望交织，力量碰撞，恐惧与绝望的果实，才会最是甘美。”
它那无形的“目光”，似乎穿透了无尽虚空，落在了紫薇星府，落在了那个试图掌控风暴的年轻人身上。
“沈独……你以为布下一个陷阱，搅浑池水，就能掌握主动？却不知，在真正的混乱洪流面前，任何精心的布局，都可能被更狂暴的力量撕碎。你越是挣扎，引来的关注就越多，孕育的‘果实’……就越有价值。我很期待，当你珍视的一切，在眼前逐渐崩塌、污染时，你那‘星火’，是会熄灭，还是会……燃烧成更美味的黑暗呢？”
阴影蠕动，低语回荡。一场以星辰为棋盘，以人心为棋子，以毁灭与新生为赌注的宏大剧目，其幕布正在无数双或明或暗的眼睛注视下，缓缓拉开。
而紫薇星府，这座古老的遗迹，连同其中的所有人，都已身不由己地站在了舞台的中央。