天灵院的丹堂，坐落于宗门西侧的灵脉之上，青砖黛瓦的院落被层层药田环绕，空气中弥漫着浓郁的草木清香，灵气之中夹杂着淡淡的丹火气息，吸入一口都能让修士的经脉舒畅三分。
试炼结束的第二日，黄小龙便按着传承玉简上的指引，来到了丹堂。他攥着内院弟子令牌，站在丹堂门口，看着院中忙碌的丹修，心中满是好奇。传承玉简上记载，炼丹之术是修士的必修之技，尤其是蕴含战气的丹药，更是能大幅提升战力，这对于急于突破炼气七层的他来说，至关重要。
“站住！”守门的弟子拦下了他，上下打量着黄小龙的青色弟子服，眼中带着几分不屑，“内院弟子？丹堂岂是随便能进的？没有丹长老的许可，就算是核心弟子也得在外面候着！”
黄小龙正想解释，一道清脆的女声便传了过来：“这位师兄，他是和我一起来的。”
苏灵儿快步走上前，手中提着一个竹篮，里面装着各色灵草。她对着守门弟子甜甜一笑，晃了晃腰间的玉佩：“我是来给丹长老送灵草的，这位黄师兄是我邀请来的，还请行个方便。”
守门弟子看到苏灵儿腰间的玉佩，脸色顿时一变。那玉佩是丹长老亲赐的信物，持有玉佩者，可自由出入丹堂。他连忙侧身让开，恭敬道：“原来是苏姑娘，快请进。”
黄小龙对着苏灵儿投去一个感激的眼神，两人并肩走进了丹堂。
丹堂的炼丹房内，数十个丹炉整齐排列，炉火熊熊燃烧，丹修们正盘膝而坐，小心翼翼地操控着炉火与灵力。正中央的位置，一个巨大的紫铜丹炉格外醒目，炉身刻满了玄奥的符文，炉顶袅袅升起的青烟，竟凝聚成了丹云的形状。
一位须发皆白的老者正站在丹炉前，手持一柄铁铲，不时往炉中添加灵草。老者周身散发着一股丹道宗师的威压，正是丹堂的首席长老，金丹期丹修，药尘。
苏灵儿走上前，将竹篮递了过去：“药长老，您要的清灵草和凝露花，我采来了。”
药尘接过竹篮，看了一眼苏灵儿身旁的黄小龙，眉头微皱：“灵儿，你带个外院弟子来炼丹房做什么？这里可不是闹着玩的地方。”
“长老，他不是外院弟子，是刚破格升入内院的黄小龙师兄。”苏灵儿连忙解释道，“黄师兄想学习炼丹之术，我看他天资不错，便带他来见见您。”
药尘打量着黄小龙，目光落在他眉心处若隐若现的双印上，眼中闪过一丝诧异。他沉吟片刻，指了指角落的一个小型丹炉：“也罢，今日便给你个机会。那里有一套基础的凝气丹丹方，你且试试。记住，炼丹讲究的是心手合一，炉火要稳，灵力要柔，切不可操之过急。”
黄小龙心中一喜，连忙抱拳行礼：“多谢长老！”
他走到角落的丹炉前，看着炉台上的丹方和灵草，深吸一口气。凝气丹是炼气期修士常用的丹药，能快速补充灵力，丹方并不复杂。黄小龙按照丹方上的记载，将清灵草、凝露花等灵草一一处理干净，然后点燃炉火，将灵草投入炉中。
他初次炼丹，手法生疏得很。炉火时大时小，灵力注入也忽强忽弱，丹炉内的灵草很快便被烤得焦黑。苏灵儿在一旁看得心急，忍不住提醒道：“黄师兄，炉火要稳！灵力要顺着符文注入，不能直接冲进去！”
黄小龙连忙调整，可还是晚了一步。只听“砰”的一声巨响，丹炉的炉盖被一股气浪掀飞，黑色的浓烟滚滚而出，里面的灵草已然化为灰烬。
“唉，可惜了这些灵草。”药尘摇了摇头，眼中闪过一丝失望。
黄小龙脸色微红，正想道歉，却闻到一股淡淡的清香从丹炉中飘出。他定睛一看，只见丹炉底部，竟躺着三枚色泽暗淡的丹药，丹药上布满了裂纹，显然是炼制失败的次品。
可奇怪的是，这三枚次品丹药上，竟隐隐萦绕着一丝微弱的战气波动。
药尘也察觉到了这股波动，他快步走上前，拿起一枚丹药仔细端详，眼中的失望瞬间变成了震惊：“这……这次品丹中，竟蕴含着战气？”
要知道，凝气丹是纯粹的灵力丹药，就算是上品凝气丹，也绝无可能蕴含战气。可黄小龙炼制的这枚次品丹，却打破了这个常识！
“小子，你是怎么做到的？”药尘激动地抓住黄小龙的肩膀，“你是不是在炼丹时，将战气注入了丹炉？”
黄小龙愣了愣，随即恍然大悟。他刚才炼丹时，急于求成，竟下意识地将体内的龙脉战气也注入了丹炉。没想到，竟误打误撞，炼出了蕴含战气的次品凝气丹。