陈五猛地看向乔德贵。这位平日里八面玲珑的晋商掌柜，此刻瘫软在地，涕泪横流：“队正饶命，家祖当年……当年也是迫不得已……”
原来，六十年前，乔德贵的祖父乔老太爷在口外经商时，偶遇一队遭伏击的清军辎重营。乔老太爷见财起意，趁夜盗走了营中一批军饷，又放火烧营，伪造成匪患。那队正带着三十余名兵士，生生被烧死在营帐中，成了无主孤魂。
而这镖箱里装着的，正是乔老太爷临终前嘱咐后代必须归还的“债”——当年盗走的军饷，连本带利，折算成白银、珠宝，还有一封血写的忏悔书。
“血债需血偿。”阴兵队正缓缓抬手，指向镖箱。
刹那间，箱盖猛地弹开。
陈五倒吸一口冷气——箱中并无金银，只有满满一箱暗红色的粘稠液体，散发出浓烈的血腥气。那些液体翻滚着，沸腾着，渐渐凝聚成一张张扭曲的人脸，无声地嘶吼着。
“这是……”陈五后退半步。
“是当年惨死的三十七条性命，”乔德贵喃喃道，“家祖为求心安，请高人作法，将他们的怨气封于此箱，要我这一代送还故地，以血祭的方式了结这段因果。”
陈五忽然明白了。为何总在子时途经这无名义冢——这里根本不是义冢，而是当年那支辎重营被焚毁之地。阴兵们要的不是金银，是要乔家后人亲口承认罪孽，要以乔德贵的恐惧与忏悔为祭。
雾更浓了。阴兵们缓缓围拢，锈蚀的刀锋在月光下泛着冷光。
乔德贵颤抖着爬向镖箱，伸手探入那血水之中。液体瞬间沸腾，沿着他的手臂向上蔓延，所过之处，皮肉开始溃烂。
“我乔家……认罪了！”他嘶声喊道，声音里带着哭腔，“祖父之孽，孙儿愿以余生行善积德，为诸位超度往生！”
阴兵队正静静看着。许久，那黑洞般的眼眶里，似乎有了一丝微弱的光。
血水停止了沸腾，渐渐退去，露出箱底真正的金银——那是乔家六十年积累的财富，足以赎回当年的罪孽。而乔德贵的手臂上，留下了一道永不消退的烙印，形如火焰。
雾气开始消散。阴兵们的影子渐渐淡去，脚步声渐行渐远。
东方露出了鱼肚白。
陈五扶起虚脱的乔德贵，再看那无名义冢时，发现墓碑上竟隐约现出了字迹：“大清辎重营三十七忠烈之墓”。冢前，不知何时多了三十七炷香，青烟袅袅，直上云霄。
车队继续前行时，陈五回头看了一眼。晨光中，那座义冢静静地立在老鸦坡下，仿佛已在那里守候了整整一个甲子。
而他腰间那枚压惊铜钱，不知何时裂开了一道细纹，像是叹息。