“复述。”
“竖棍一为一，二为二，满五换横棍。六至九，上横下竖——”
她置一横，下排四竖
“此为九，满十进位。”
挪一竖至左：
“进十左竖一，二十左竖二，依此类推。”
她凝眸左右筹，惑然问：
“将军，左之一与右之一无别，若看错怎处？”
去病忽起，自后近前，伸臂圈她手覆筹上，她心跳如鼓。
其声贴耳畔落，含药气清苦：
“右为个位，管一至十；左为十位
——如十五，右摆一横一竖，左竖一。”
去病握她手，指尖案上疾走
——左竖一，右横一：
“此为十五。二十加几，右添几棍，满五换横。此为基础，懂否？”
苏玉忙颔首，转头望之，见其勾唇而笑，眸含促狭：
“蠢，算筹尚学不会。”
他望其之态，令她颊骤热
——她非不会，加减乘除皆通，唯装笨求其多教，冀多亲近耳，忙垂首：
“将军肯教，我必勤习。”
去病伸指，将她额前碎发别入耳后。
苏玉下意识抬眸，复忙侧首，后背紧贴其胸膛，隔甲可感暖意。
去病握她手置案下轻搓，待手暖，问：
“此几日服药，身子可好些？”
“已愈大半，兄长予厚衣，不复畏寒。”
去病眉峰一蹙，斥道：
“那日你蠢甚！为一方破帕，竟不惜性命，折腾得这般模样！”
苏玉闻‘帕子’二字，忽忆昏迷前攥于手，醒后不见，垂首声虚：
“将军，帕子…是你收去了？”
去病默然，探怀取那方蜀锦帕，掷于案上：
“帕子，本将收回。”
“将军！”
她急趋前，声带恳
“我保证，日后再不妄为捡帕，将军还我吧…”
“帕子乃死物，人是活的！”
去病声陡高
“本将在侧，你要此物何用？”
言毕，她怔住，去病亦觉失言，别首轻咳数声。
她结结巴巴：
“那…那我不要了。”
“不要？”
去病抬眸，眸含审视
“说清楚——不要何物？”
她垂首，拇指相搓，屏气不敢喘。
去病抬手斥之：
“不准抠指！记好——帕子乃死物，莫为无用之物送命，人活方为要紧，人死则万事皆空。”
苏玉忙收手，唯点头不敢言。
去病凝眸望之，缓声道：
“有些道理，你今未必懂，然需记牢
——人死不能复生。日后无论你兄，或是我…纵我等皆不在，你亦需好好活，听明白否？”
“我不想你死。”
苏玉抬眸望之，脱口而出，心搏如鼓。
“人终有一死。”
去病声沉如石
“战场上士卒，朝不保夕
——死于匈奴刀下，是为国捐躯；为帕子送命，无一人怜之。我若战死，天下人会立碑书‘骠骑将军霍去病’；你若死…”
他喉结滚动，声含涩：
“谁会记得你名苏玉？唯我而已。”
苏玉眼眶发涩，去病忽攥其手：
“我要你活——看我打赢此仗，看你兄成家，同归长安…”
他顿了顿，目光灼灼似火：
“我会娶你。”
苏玉心搏欲裂，眼前之去病，不复高高在上之将军，唯是恋恋不舍之恋人。
“我会好好活，将军必无虞。”
去病勾唇而笑，指尖蹭过其颊：
“本将非不死之身，人终有一死，唯惧匈奴未灭，身先死沙场——知你在帐中，我便有念想；念你在帐中等我喝药，我便能多撑数时。”
数语道尽心意，她藏心之事再也难压，泪夺眶而出。
“好，我应你，必好好活！事事听你言。”
去病忽将她揽入怀，她闻其心搏急切，只盼此刻时光停驻。
“我自侯府携你来，非让你为我死，是要你活看这天下。”
他下颌抵其发顶，声闷而沉：
“记好，帕子没了可再织，人没了便真没了。我知你心意，莫为这送命
——你命比帕子金贵。我活，你便好好活；我若死，你亦需活，听明白否？”
他松怀，苏玉挂泪望之：
“将军不会死，我愿陪在侧，与君共守，纵时日无多。”
“蠢货！”
去病取案上蜀锦帕，塞其掌心，复探怀取绳串木虎递之
“此几日去见于长史，便言本将令你留代郡，欲趁战前多识几字。彼若问此物件来历，就说…你阿母下葬时，于墓侧捡得。记牢了？”
她用力点头，收帕入囊，执木虎问：
“将军，何以令我留代郡？此虎…是于长史之物？”
去病凝眸望之，沉声道：
“此次出征，你若往战场，我会心分；且我要娶你，你之身份会成我软肋
——我可奏请陛下娶你，然日后若被人拿捏此事弹劾，我必舍你。”
苏玉懵然
——前刻温存，转瞬成舍弃。
去病顿了顿，续道：
“于长史若认你为义女，你便是官宦之女，我方能光明正大地娶你。纵陛下与文官有异议，亦不会以你身份说事。不让你往战场，一者你身子禁不得折腾，二者…那日你倒于我面前之态，我不想再睹。”
苏玉握紧木虎，思忖片刻道：
“好，我在代郡等你归，于长史处，我会斟酌应答。”
去病微微笑，默然间，二人相视之间，情意已传。
帐外卫士禀事，苏玉不知何来胆气，抬身飞快在其颊上一触，旋即起身，急步出帐。
去病呆立片刻，嘴角漾起傻笑，方唤卫士入帐。
苏玉归医帐途中，时而含泪而笑，时而泣下
——不求朝夕相守，但求曾有相知，此心此情，恰如此刻光景。