天刚蒙蒙亮，河谷东侧的空地上就挤满了人。
蒙古部落和黑骨部落的男女老少围着许光建，手里捧着各式各样的草药，像一群等着上课的孩子。
其其格在地上铺了块干净的兽皮，上面摆着许光建连夜整理的草药图谱，炭笔勾勒的叶片脉络清晰可见。
“这个叫麻黄，叶子像松针，专治风寒咳嗽，但必须配着杏仁。”许光建拿起一株麻黄，举得高高的让众人看，“单独煮水喝，就像骑着没驯好的野马，会伤着自己。”
黑骨部落的一个老妇人举着株狼毒，颤巍巍地问：“勇士，这东西真的一点用处都没有？”她的脸上布满皱纹，眼睛里满是疑惑，“我们祖祖辈辈都用它驱虫。”
许光建接过狼毒，指着根部的黑斑：“它能驱虫，但得烧成灰拌在草料里，不能直接接触皮肤。”
他想起昨天在黑骨部落的帐篷里看到的，有人把狼毒汁液涂在身上防蛇，难怪会浑身发痒，“就像打猎用的陷阱，能逮住狼，也能伤到人。”
众人听得连连点头，阿古拉突然拍着大腿：“难怪我上次涂了这东西，浑身起疹子！”她的大嗓门在空地上回荡，引得大家一阵笑。
接下来的日子，许光建每天都带着两部落的人辨认草药、讲解药理。
他发现部落里的人虽然认识不少药材，却不懂炮制方法。
苁蓉直接生吃，黄芪带着泥就下锅，最让他心惊的是，有人把附子当普通药材煮水喝，幸好发现及时没出人命。
“这附子得用盐水泡三天，再煮两个时辰才能去毒。”许光建把一锅刚煮好的附子汤倒在沙地上，冒起的白气带着刺鼻的味道，“就像处理生肉，得煮熟了才不会闹肚子。”
蒙克蹲在旁边，看着冒泡的沙土地，眉头皱得紧紧的：“以前部落里总有人喝了这汤就抽搐，原来不是沙母发怒，是药没处理好。”
他转头对身后的黑骨部落人说，“都记好了，以后谁也不许碰这东西，除非许勇士在场。”
许光建还发现，两个部落都没有像样的药圃，药材都是从沙漠里随便挖来的，很多珍贵的草药因为采挖不当，根须都断了，药效大打折扣。他决定带领大家开辟一片药圃。
选址的时候，巴图推荐了河谷南侧的一片洼地：“那里的土是黑的，常年有水，种出来的沙枣特别甜。”他拄着许光建给他做的木杖，身体恢复得很快，只是偶尔还会咳嗽几声。
许光建跟着巴图去看了洼地，果然是块好地方，地势平坦，土壤湿润，旁边还有条小溪流过。他高兴地说：“这里既能种苁蓉、黄芪这些耐旱的，也能种需要多浇水的薄荷、紫苏。”
开工那天，两部落的人都来了。蒙古部落的人带来了锄头和铁锹，黑骨部落的人则扛来了从山洞里凿来的石板，准备铺在田埂上防滑。
其其格和珊丹带着女人们，用筛子把细沙和土分开，准备制作育苗的营养土。
许光建教大家如何翻地、起垄、下种，手里拿着根木尺，时不时停下来测量行距：“药材和人一样，得有足够的空间喘气，太挤了会生病。”
他示范着如何挖坑，深度刚好没过手指，“太深了长不出来，太浅了会被风吹走。”